Heureusement, tous les membres de l’équipe du Pays de Galles et du personnel des coulisses n’ont pas été blessés, bien que initialement secoués, après que leur entraîneur d’équipe est entré en collision avec une voiture en route vers une formation à St Gallen la veille du match contre la France.
Les 23 joueurs se sont dépoussiérés, ont vérifié les uns avec les autres et après que le manager Rhian Wilkinson ait décidé «allons-y», ils ont modifié les plans et formé à leur terrain d’entraînement de base à Weinfelden.
Ce n’était pas prévu, ce fut une perturbation, mais pouvoir réagir et prendre de bonnes décisions, c’est ce que le Pays de Galles a prévu et c’est ce qu’ils espèrent désespérément contre la France dans un jeu qu’ils ne peuvent pas se permettre de perdre, sinon ils quitteront l’Euro 2025 après la phase de groupes.
Soyons honnêtes, cependant, peu de gens s’attendent à ce que le Pays de Galles sorte du groupe D. Les statisticiens ont donné au Pays de Galles moins de 10% de chances de terminer dans les deux premières endroits et avec cette défaite d’ouverture contre les Pays-Bas, c’est maintenant la montagne proverbiale à grimper.
Attention, le slogan Euro 2025 est « Summit » et le Pays de Galles a en quelque sorte pris cela littéralement en annonçant leur escouade en Euros du sommet de Yr Wyddfa, le plus haut sommet du Pays de Galles, donc le lien pour surmonter les obstacles et atteindre le sommet est déjà un chemin bien porté.
Si – et «si» est vraiment le bon mot – le Pays de Galles peut obtenir une sorte de résultat positif contre la France qui les maintient dans le tournoi pour l’instant, ce sera une performance à retenir et à savourer.
La France avait l’air bien contre l’Angleterre, malgré les lionnes qui sentaient qu’elles n’auraient pas eu le meilleur des nuits elles-mêmes. C’est peut-être minimiser la tenue décente que les Français ici en Suisse sont. S’ils jouent avec la même Slickness que samedi, alors le Pays de Galles sera dans une nuit difficile.
Alors, comment le Pays de Galles peut-il rivaliser? Je vais commencer par une observation facile – si la France est un peu hors de leur jeu ou prenez le Pays de Galles trop à la légère, alors cela augmentera les choses.
Quel que soit le Pays de Galles qui manque dans l’expérience et la profondeur de jouer à ce niveau, si une équipe se relâche, alors ce que le Pays de Galles a en abondance est du grain, de la détermination et du combat. Ils le saisiront car le manager aura ce plan dans son casier.
Les chances que la France soit trop loin des niveaux qu’ils aient atteintes contre l’Angleterre ne sont pas géniales car elles se sentent juste comme une équipe qui est en bonne place en ce moment.
Donc, pour le Pays de Galles, ils auront besoin de plus que de simplement être prêts pour un bon combat. Je pense que le Pays de Galles a une unité défensive décente, que l’ancienne capitaine de Chelsea et du Pays de Galles Sophie Ingle fasse son retour tant attendu au XI de départ ou non.
Ils peuvent bien contenir s’ils obtiennent de l’aide du milieu de terrain et s’ils sont invités à se défendre, ils n’en ont pas peur non plus.
Une zone où ils doivent faire beaucoup plus de jeu est le milieu de terrain. La transition du milieu de terrain vers les flancs ou même à un attaquant accroché à l’épaule du dernier défenseur n’a jamais causé d’énormes problèmes à la défense néerlandaise le week-end dernier.
Le Pays de Galles n’a jamais vraiment pris derrière les Pays-Bas. Ne vous méprenez pas, ils ont eu leurs moments, mais ils sont venus de décors et de la deuxième phase de ceux-ci.
Les erreurs du Pays de Galles le week-end dernier et les normes élevées des Pays-Bas signifient que Wilkinson et ses entraîneurs ont dû être occupés ces derniers jours à essayer d’éliminer les erreurs de base et les lacunes en concentration tout en essayant d’obtenir encore 10% – sinon plus – hors des joueurs.
Si le Pays de Galles veut le mélanger aux Euros et aux Coupes du monde, c’est maintenant le niveau et il augmente chaque tournoi. Une performance de la norme la plus élevée – le meilleur de leur vie – est requise du Pays de Galles, probablement 90 minutes contrairement à qu’ils aient jamais produit.
Chaque nation semble s’améliorer, donc le Pays de Galles doit atteindre les étoiles, ou peut-être juste pour l’instant, atteindre le plus haut sommet de Switerland et être entouré par les Alpes, c’est un ordre assez grand.