La saison 2026 de Formule 1 se terminera en Europe au cas où les deux dernières courses programmées au Qatar et à Abu Dhabi devraient être déplacées en raison du conflit en cours au Moyen-Orient, a confirmé le président de la F1, Stefano Domenicali.
Les patrons du sport avaient déjà été contraints d’annuler les courses d’avril à Bahreïn et en Arabie Saoudite, et ont annoncé ce week-end que le Grand Prix de Bahreïn serait désormais organisé en Malaisie en octobre.
L’incapacité de Bahreïn à accueillir l’événement en octobre a soulevé des doutes quant à savoir si les deux dernières manches de la saison – au Qatar (27-29 novembre) et à Abu Dhabi (4-6 décembre) – pourront se dérouler dans les lieux prévus.
S’adressant aux journalistes mercredi, Domenicali a insisté sur le fait qu’il espérait toujours que le calendrier resterait tel qu’il est actuellement et que la F1 attendrait la date limite de la mi-septembre avant de prendre une décision.
« En ce qui concerne la fin de la saison, nous sommes en contact avec tous les autres championnats », a déclaré Domenicali. « Et je sais que, par exemple, le WEC (Championnat du Monde d’Endurance) a annoncé qu’il n’irait pas au Moyen-Orient à la fin de l’année et qu’il resterait en Europe.
« La façon dont nous sommes structurés est que nous prendrons le maximum de temps pour voir comment la situation va évoluer, et nous prendrons la décision au bon moment. Ce moment ne serait pas avant la mi-septembre.
« Pour nous, aujourd’hui, les courses au Qatar et à Abu Dhabi sont confirmées. Mais, bien sûr, si la situation ne devient pas plus claire, comme nous pensons qu’elle devrait l’être, avant la mi-septembre, nous prendrons la décision. »
Domenicali a expliqué que les défis de la « documentation liée au Brexit » font de l’Europe le seul lieu alternatif pour les deux dernières courses, mais il affirme qu’il existe de multiples options sur le continent.
« Je veux juste vous confirmer que si cela [races in the Middle East] ce ne sera pas possible, la fin de la saison aura lieu en Europe, car nous ne pouvons pas aller ailleurs », a-t-il déclaré.
« Il y a des possibilités sur la table, mais je ne pense pas qu’il soit juste de faire des promesses ou d’anticiper certaines choses, mais c’est la situation d’aujourd’hui.
« Même si j’espère vraiment que ce ne sera pas le cas, si la situation ne nous permet pas d’y être, nous finirons le championnat en Europe. »
Imola ‘une option’ | La deuxième course de Las Vegas a été envisagée
Il y a eu des spéculations selon lesquelles le circuit historique italien d’Imola serait le favori pour accueillir si nécessaire, mais Domenicali a déclaré que la piste est « une option, mais n’est pas définie » comme un site de remplacement potentiel.
Il reste possible qu’Imola et un autre site puissent servir d’hôtes de remplacement, la Formule 1 souhaitant se rapprocher le plus possible du calendrier de 24 manches initialement prévu. Dans l’état actuel des choses, le calendrier a été réduit à 23 courses avec la perte du Grand Prix d’Arabie Saoudite.
Courir en Europe fin novembre ou début décembre comporterait un risque de temps froid, mais Domenicali a souligné que les températures attendues sont en fait plus froides pour le Grand Prix de Las Vegas plus tôt en novembre qu’en Europe à cette période de l’année.
L’Italien a révélé qu’organiser une deuxième course à Las Vegas avait été envisagé mais négligé étant donné le risque de sous-évaluer l’événement et d’affronter la très populaire NFL.
Il a déclaré : « Le côté fascinant est que si je regarde les statistiques de température en Europe à cette époque, il fait moins frais que la température moyenne de Las Vegas pendant que nous courons.
« C’est définitivement quelque chose dont personne ne sait où ira la température et quel sera le temps. Je pense qu’en fait, nous voyons dans cette situation comment la pollution du changement climatique se produit. Il n’y a aucune certitude ou quoi que ce soit à ce sujet.
« Il était possible d’organiser deux courses à Las Vegas, mais nous ne voulons pas ruiner un joyau qui grandit en sous-évaluant ce que nous y faisons.
« Et bien sûr, nous ne devons pas oublier qu’à cette période de l’année, nous nous battons aux États-Unis contre la NFL. C’est un sport majeur qui est, je ne veux pas dire dénigrant, mais beaucoup de fans regardent cela, nous devons donc éviter toute sorte de situation qui nous mettrait face à quelque chose qui, bien sûr, est encore très important aux États-Unis. »
Tout changement supplémentaire dans le calendrier pourrait avoir des implications sur la course au titre, que Kimi Antonelli de Mercedes mène actuellement avec 50 points d’avance sur Lewis Hamilton de Ferrari, avec 12 manches programmées restantes.
La saison de Formule 1 reprend après les vacances d’été avec un week-end Sprint au Grand Prix des Pays-Bas du 21 au 23 août, avec chaque séance en direct sur Sporever F1. Diffusez Sporever avec MAINTENANT – pas de contrat, annulez à tout moment