Florian Wirtz est un problème pour Liverpool et « ressemblait à un petit garçon » lors de la défaite 3-0 à Manchester City, selon Gary Neville.
Wirtz, une recrue estivale de 100 millions de livres sterling du Bayer Leverkusen – dont les honoraires pourraient s’élever à 116 millions de livres sterling – a eu du mal à s’adapter à la Premier League et n’a pas encore enregistré un seul but ou une seule passe décisive après 11 matchs dans la compétition.
Neville dit que la patience du joueur de 22 ans s’épuise pour tenir sa promesse après que Wirtz ait eu « une très mauvaise journée » lors de la lourde défaite à City, qui laisse les champions huitièmes après 11 matchs.
« Wirtz est un problème », a déclaré l’expert de Sporever. Podcast de Gary Neville.
« Appelons-le tel quel. C’est un problème. Il pèse plus de 100 millions de livres sterling, et pour être honnête, je l’ai dit il y a quelques semaines. [Milos] Kerkez ressemblait à un petit garçon. Aujourd’hui, je pensais que Wirtz ressemblait à un petit garçon. Cela ne peut pas être le cas. »
Il a ajouté : « Nous le contournons sur la pointe des pieds depuis quelques mois, autour du fait qu’il est jeune, qu’il vient dans un nouveau pays, mais il pèse plus de 100 millions de livres sterling, vous allez bientôt devoir vous lever.
« Il a évidemment quelque chose, c’est un très bon joueur, il est techniquement fantastique, mais il a été mutilé aujourd’hui par Matheus Nunes et par d’autres.
« Il a été jeté sur le terrain et n’a pas non plus été à la hauteur du point de vue de la qualité, donc sa performance était vraiment inquiétante. »
Neville dit que Liverpool doit trouver un moyen de tirer le meilleur parti de Wirtz, qui semble plus à l’aise en Ligue des champions depuis son arrivée à Anfield.
Le patron de Liverpool, Arne Slot, qui a commencé à utiliser Wirtz au centre, l’a rétabli à sa position préférée sur l’aile gauche au cours des deux derniers matchs. Il a impressionné contre le Real Madrid mais est retourné dans sa coquille à City.
« C’est un international allemand de grand standing, et il semble bien petit par rapport à ce que l’on peut attendre d’un match physique de haut niveau en Premier League », a ajouté Neville.
« Ils doivent le mettre au courant, ils doivent lui apporter un peu de ténacité, et ce petit quelque chose qui signifie qu’il va commencer à se remettre en forme, parce que ce qu’ils doivent faire, c’est rester avec lui et persister. »
Neville critique la performance de Liverpool à City
Liverpool a été époustouflé par City dimanche alors que les buts d’Erling Haaland, Nico Gonzalez et Jeremy Doku ont infligé aux champions en titre la cinquième défaite en 11 matchs de Premier League.
Arsenal, leader de la ligue, a désormais huit points d’avance sur Liverpool, qui est également en dessous de son féroce rival Manchester United en termes de différence de buts.
« Je pensais que c’était une très très mauvaise performance. C’était l’une des pires que j’ai vues de la part d’une équipe de Liverpool depuis longtemps », a déclaré Neville.
« C’était un peu comme s’ils ne savaient pas quoi faire. Je pense que c’était inquiétant.
« Ils doivent essentiellement se remettre en question, car ils ont atteint des standards élevés, et c’est un groupe de joueurs qui savent comment gagner des choses, et ils sauront qu’ils sont loin d’être là pour le moment. »
Liverpool, comme Wirtz, a conservé ses meilleures performances pour la Ligue des champions, le caractère physique du match national s’avérant trop difficile pour eux, et Neville dit que ce sera une grande préoccupation pour Slot.
« Leur rythme de jeu n’était rien », a déclaré Neville. « Ils avaient l’air physiquement vraiment, vraiment bien petits dans le match, ils avaient l’air physiquement petits en termes de course, physiquement courts en termes de simple surmuscle.
« Physiquement, je serais inquiet si j’étais Arne Slot en train de regarder cette équipe, certains d’entre eux ont l’air de ne pas pouvoir courir, et je pense toujours que lorsque vous enchaînez les défaites, vous commencez à douter de tout.
« C’est faux, car il y a évidemment d’excellents joueurs avec de bonnes attitudes, donc ce n’est pas le moment de jeter le bébé avec l’eau du bain ici, mais Slot en aura besoin la semaine prochaine pour réfléchir et réfléchir à la façon dont il résoudra les problèmes, à la fois en attaque et en défense.
« Ils avaient l’air horribles à l’arrière. Je pensais qu’ils s’étaient trompés aujourd’hui, je pensais que City pouvait marquer beaucoup de buts. Ils n’étaient pas assez bons devant, les combinaisons n’étaient pas là. »