Le patron de Ferrari, Fred Vasseur, a déclaré que l’équipe a simplement fait « le mauvais appel » car il a expliqué pourquoi ils ont joué sur le maintien de Lewis Hamilton et Charles Leclerc sur des pneus lisses plus longtemps que leurs rivaux dans les étapes tardives du Grand Prix australien.
Leclerc et Hamilton fonctionnaient respectivement sixième et huitième quand une grande averse de fin de course a commencé à frapper des parties de la piste d’Albert Park avec 13 tours à faire.
Les principaux McLarens se sont rapidement déroulés hors de la piste – avec Oscar Piastri puis complètement entièrement – à la fin du tour 44, ce qui était suffisant pour que le leader de la course Lando Norris se dirige directement vers la voie des stands et se transforme en pneus intermédiaires.
Max Verstappen a hérité de l’avance en restant à l’écart, mais alors, alors que la pluie s’intensifiait et que le champion du monde devant Tiptoe autour de la piste, Red Bull l’a appelé pour changer les pneus deux tours plus tard.
Ferrari, cependant, a gardé ses chauffeurs à l’écart encore plus longtemps jusqu’au 47 ans, date à laquelle la voiture de sécurité avait été appelée à des accidents pour Gabriel Bortoleto (Inters) et Liam Lawson (Slicks).
À ce moment-là, Hamilton et Leclerc, qui lui avait lui-même tourné au tour 44, étaient en deuxième et troisième dans la file d’attente derrière le norris à tige intermédiaire. Mais malgré la position de piste gagnée, Ferrari a décidé que les conditions signifiaient qu’ils n’avaient pas d’autre choix que de se présenter aux intermédiaires aussi avant le redémarrage de la course, un mouvement qui a laissé tomber les pilotes à neuvième et 10e.
Mais pourquoi le pari en premier lieu?
« C’était une situation étrange parce que le secteur un et deux était encore sec et le secteur trois était complètement mouillé et c’était une sorte de pari, je pense que Red Bull et nous, nous parions sur le fait que nous devons rester sur la bonne voie et attendre la dernière partie de la course avec des lisses », a déclaré Vasseur aux reporters à Melbourne.
« Quand Mercedes et McLaren, mais McLaren, c’est aussi parce qu’ils sont sortis qu’ils ont opposé deux tours auparavant.
« Nous avons fait le mauvais appel parce que je pense que la meilleure option a été de mener le même tour que Max et nous avons fait le mauvais appel à ce stade. »
Ferrari a-t-il tenu leurs chauffeurs suffisamment informés sur la pluie?
Après avoir rejoint la piste à la neuvième place, Hamilton a déclaré à la radio d’équipe au nouvel ingénieur de course Riccardo Adami: « Je pensais que vous aviez dit qu’il n’allait pas pleuvoir beaucoup? Nous avons juste raté une grande opportunité là-bas. »
Leclerc, cependant, a été entendu par son ingénieur de course informé par l’arrivée imminente de la pluie « de classe » de classe trois « à haute intensité.
Interrogé sur les messages contradictoires apparents entre les deux voitures, Vasseur a déclaré: « Oui, mais c’est très difficile que nous n’ayons pas de capteur pour la pluie, cela signifie que c’est plus un sentiment, c’est ce que nous pouvons voir à l’écran, ce que nous pouvons avoir sur le radar, c’est vrai de coin en coin.
« Je pense que nous avons tous été surpris par la quantité de pluie à ce stade de la course, McLaren d’abord, et maintenant nous avons débattu pour rester sur la bonne voie avec les Slicks et pour survivre, mais ce n’était pas le bon appel. »
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