Everton a donné à ses fans de quoi sourire après un mauvais début de saison alors qu’Iliman Ndiaye a marqué ses débuts complets avec un bel effort en solo lors d’une victoire complète 3-0 en Carabao Cup contre Doncaster.
Après une défaite 3-0 à domicile contre Brighton lors de leur premier match de Premier League, aggravée par une défaite sans vie 4-0 à Tottenham, les Toffees pourraient difficilement se permettre de se retrouver coincés face à des adversaires de Ligue 2.
Ces deux équipes se sont rencontrées au même stade de la Carabao Cup la saison dernière et l’équipe de Grant McCann semblait capable de créer la surprise, mais le but du premier but de Tim Iroegbunam au début de la seconde période – que Dwight McNeil prétendait toucher – a donné l’avantage aux hôtes.
Le premier but de la saison d’Everton a été suivi par Ndiaye qui a couronné une prestation animée avec un superbe retournement, une course et une finition, avec Beto ajoutant de la brillance tardive à une victoire qui a remonté le moral avant d’accueillir Bournemouth.
La première visite de Doncaster à Goodison Park depuis 1985 avait plutôt bien commencé puisqu’ils avaient bien défendu et gagné en confiance au fur et à mesure de la première mi-temps.
Les supporters des Rovers ont fait entendre leur voix en poussant les adversaires en difficulté de la Premier League, qui ont été soulagés de voir Jordan Pickford arrêter l’effort enroulé de Jack Senior au milieu de la première période.
Le jeu d’Everton manquait de vivacité et de confiance, mais ils sont montés d’un cran à l’approche de la mi-temps et James Garner a été deux fois proche de marquer.
Le milieu de terrain a d’abord vu un tir bloqué par Tom Nixon, puis l’homme des Toffees a envoyé le ballon contre un poteau sur corner dans le temps additionnel.
Doncaster a tenu bon jusqu’à la pause, mais huit minutes seulement après la reprise, les joueurs étaient menés. Le débutant Jesper Lindstrom a remis le ballon en retrait pour Iroegbunam qui a frappé du premier coup depuis le bord de la surface, mais McNeil a frappé le but.
Le soulagement était palpable et Everton cherchait un deuxième but, avec Garner tirant de peu à côté avant que Ndiaye et Beto n’aient des occasions.
Doncaster a menacé d’égaliser mais le remplaçant Joe Sbarra n’a pas réussi à battre Pickford au terme d’une attaque vive – une occasion manquée que les visiteurs ont regrettée à la 74e minute.
La recrue estivale Ndiaye a récupéré le ballon au milieu de terrain et s’est éloigné de son adversaire, s’est avancé, a battu Joseph Olowu et a marqué intelligemment devant le gardien Ian Lawlor à son premier poteau.
Beto – qui avait marqué lors de la rencontre entre les deux équipes dans la même compétition à Doncaster en août dernier – a ajouté un troisième but à la 83e minute, en tirant à bout portant après avoir été trouvé par une passe en retrait de Vitalii Mykolenko.