Plus d'un demi-million de supporters sans billet de toute l'Europe devraient se rendre en Allemagne pour l'Euro 2024, le directeur général de la FA, Mark Bullingham, appelant les supporters anglais à rendre « un hommage à leur pays ».
Beaucoup de ces 500 000 fans viendront bien sûr du Royaume-Uni, avec l’Angleterre et l’Écosse en action à l’Euro 2024.
L'équipe écossaise de Steve Clarke affrontera l'Allemagne lors du match d'ouverture du tournoi vendredi soir à Munich, deux jours avant que l'Angleterre n'ouvre sa campagne contre la Serbie à Gelsenkirchen dans un match du Groupe C jugé « à haut risque » par les autorités allemandes.
Bullingham comprend cette catégorisation, mais affirme que la FA n'a été avertie d'aucun problème et estime que la décision est davantage liée à la géographie autour du stade, tout en ayant également une confiance totale dans la police allemande.
« En 2006 [at the World Cup in Germany]nos fans étaient les fans du tournoi », a-t-il déclaré Actualités Sporever. « Au cours des dernières années, je pense que nous avons montré que nos fans étaient de grands supporters de l'équipe et qu'ils se comportaient bien.
« De toute évidence, vous allez avoir un grand nombre de personnes, donc je pense que c'est peut-être le facteur qu'ils prennent en compte et auquel nous nous attendons. Je comprends qu'avec ce nombre de personnes, ils examineront cela. Mais la réalité est que nos projets sont bons. »
Quant au match à la Veltins Arena, Bullingham a confirmé qu'il n'y aurait pas de protection particulière pour les familles des joueurs sur le terrain.
« Nous avons toujours du soutien pour [players’] familles dans le stade, mais nous ne faisons rien de spécial pour ce match », a-t-il déclaré. « Nous attendons le match avec impatience et pensons que ce sera un match brillant. »
Bullingham admet cependant qu'il existe un élément d'imprévisibilité quant à la manière dont les supporters anglais itinérants pourraient se comporter en Allemagne, seul un petit nombre ayant assisté aux Coupes du monde 2018 et 2022 en Russie et au Qatar respectivement.
« Il y aura beaucoup de fans, et beaucoup de fans qui n'ont jamais voyagé auparavant », a-t-il déclaré. « Parce que si l'on pense aux deux derniers tournois à l'extérieur, nous avons eu moins de 5 000 fans. [travelling]. C'est une dynamique différente. Mais nos fans ont été vraiment bons ces dernières années, et c'est un formidable soutien pour nous, et nous espérons que cela continuera. »
Malgré cela, il a appelé les supporters anglais à désormais soutenir leur équipe et à rendre leur pays fier lors de leur séjour en Allemagne cet été.
« Ces dernières années, je pense que les supporters nous ont apporté un soutien absolument brillant, notamment dans le stade », a-t-il déclaré. « Je pense qu'il y a beaucoup de monde qui va venir ici.
« La meilleure chose que les supporters puissent faire pour nous aider à réussir dans ce tournoi est de rendre hommage au pays, et nous voulons qu'ils le fassent, en leur rappelant qu'en 2006 nous étions les supporters du tournoi et qu'ils ont été brillants à l'époque. .
« Je pense que nous avons l'environnement pour le faire. Je pense que la police allemande a prouvé qu'elle était vraiment douée pour contrôler les tournois de football, donc il n'y a aucune raison pour que cela ne soit pas à nouveau le cas.
« Mais en réalité, le message principal est de soutenir l'équipe et de la soutenir de la bonne manière. »
Pourquoi l’Angleterre contre la Serbie a-t-elle été classée comme match à haut risque ?
Analyse du journaliste en chef de Sporever, Kaveh Solhekol :
« Il faut relativiser. Matchs de championnat, matchs internationaux et matchs de tournois, les autorités locales classent toujours les matchs à risque faible, à risque moyen et à risque élevé.
« Ce match a été classé comme un match à haut risque par les autorités allemandes. Cela est simplement dû à la réputation qu'ont historiquement eu les supporters anglais et certains supporters serbes.
« Ce que nous savons, sans faire de bruit ni de sensationnalisme sur le risque de problèmes, c'est qu'il y aura environ 40 000 supporters anglais qui assisteront au match à Gelsenkirchen et entre cinq et huit mille supporters serbes.
« La police allemande dispose de renseignements suggérant qu'il pourrait y avoir environ 500 Serbes qui cherchent à créer des problèmes pendant le match, mais la police allemande affirme qu'elle peut y faire face et qu'elle a un plan global en réserve.
« Il y aura de la bière disponible dans le stade même si je pense que l'on dit que la bière ne sera pas aussi forte que la bière disponible dans d'autres stades. Elle sera un peu faible, et vous ne pourrez également commander que deux pintes au stade. un moment à l'intérieur du stade et vous ne pouvez pas le boire à votre place – juste dans le hall.
« Mais beaucoup de fans n'aiment pas vraiment la bière. Je vais à beaucoup de matchs et je ne bois pas de bière pendant les matchs. On ne parle pas trop du risque de problèmes.
« Tous les supporters serbes à qui j'ai parlé de ce match sont très excités et on m'a dit que la Premier League est incroyablement populaire en Serbie. Ils la regardent tous les week-ends. Ils ont tous leurs équipes et leurs joueurs préférés et sont vraiment à la recherche de avec impatience ce match de dimanche. »
La FA finance une unité de police pour arrêter ceux qui abusent des joueurs anglais sur les réseaux sociaux
La FA, quant à elle, doit payer les services d'un officier de police spécialisé pour enquêter et poursuivre en justice toute personne qui insulte à caractère racial les joueurs anglais lors des Championnats d'Europe, qui débutent vendredi en Allemagne.
Marcus Rashford, Bukayo Saka et Jadon Sancho ont chacun été la cible de haine en ligne après avoir raté les tirs au but lors de la finale du dernier Euro à Wembley en 2021, et la FA est déterminée à ce que – même si elle ne peut empêcher que de tels abus se reproduisent lors de ce tournoi – il mettra en place des mesures pour tenter de traduire les auteurs en justice.
Bullingham a dit Actualités Sporever: « Dans le passé, nous avons rassemblé toutes les données – en fait un ensemble de preuves – pour les remettre à la police.
« Cette fois, nous sommes allés plus loin, en finançant quelqu'un au sein de l'unité de police du football du Royaume-Uni, donc au sein de la police britannique. Nous finançons en fait une unité qui poursuivra ensuite.
« Ce que nous ne voulons pas faire, c'est créer un dossier que nous remettons ensuite à la police… mais ensuite, ils n'ont pas les ressources nécessaires pour le faire avancer. Il s'agit de s'assurer que… s'il y a des cas de les abus ignobles que nous avons vus auparavant, ils font l'objet de poursuites. »
Bullingham affirme que le coût initial devrait être d'environ 25 000 £ – mais cela pourrait être plus élevé, en fonction du nombre d'incidents sur lesquels la police doit enquêter. La FA dispose de suffisamment de ressources pour financer autant d’enquêtes que nécessaire.
« Cela dépend du nombre de poursuites. Il s'agit du coût par enquête », a ajouté Bullingham.
Le chef de la police Mark Roberts, responsable du NPCC pour la police du football, a déclaré : « Comme pour tous les tournois internationaux, nous aurons une équipe d'officiers basés à l'unité de police du football du Royaume-Uni tout au long de l'Euro 2024 pour enquêter sur les informations faisant état de messages offensants publiés sur les réseaux sociaux.
« Si ces messages atteignent un seuil pénal, les personnes qui publient les commentaires seront poursuivies et jugées par la suite devant les tribunaux.
« Enquêter sur ces rapports demande beaucoup de temps et de ressources à la police, et nous apprécions le soutien de la FA pour financer une partie de ces coûts. Nous continuerons à travailler avec nos partenaires pour aider à prévenir et à résoudre le problème de la haine en ligne. »