Erling Haaland a admis que Manchester City n’est plus la « même équipe » et qu’ils doivent « s’adapter un peu » alors qu’ils entrent dans une nouvelle phase sous Pep Guardiola.
Cinq joueurs clés du côté gagnant de la ville – Kevin de Bruyne, Ilkay Gundogan, Kyle Walker, Ederson et Manuel Akanji – sont partis en été et ont pris avec eux l’expérience de remporter 25 titres combinés de Premier League.
À leur place, il est arrivé de nouveaux visages tels que Rayan Cherki, Rayan Ait Nouri, Tijjani Reijnders, James Trafford et Gianluigi Donnarumma.
Le personnel des coulisses de PEP est également trois entraîneurs adjoints importants à Juanma Lillo, Inigo Dominguez et Carlos Vicens, remplacés par l’ancien directeur adjoint de Jurgen Klopp Pep Lijnders et le défenseur ex-ville Kolo Toure.
Tout cela a signifié que Haaland, qui est dans sa quatrième saison à l’Etihad, sait qu’il doit intensifier.
« Beaucoup de gens importants sont partis pour que de nouvelles personnes doivent venir et faire une différence et les gens qui sont là depuis des années comme moi doivent assumer plus de responsabilités », explique Haaland dans une interview exclusive avant le Derby de Manchester de dimanche – Live On Sporever.
«Je dois guider l’équipe, je dois aider les nouveaux à venir le plus rapidement possible, car il n’est pas facile d’entrer dans un nouveau pays et de se produire immédiatement.
« Nous devons nous aider. Nous devons comprendre que le passé est le passé et nous ne sommes plus la même équipe. Nous devons l’utiliser de manière positive. Nous avons d’autres qualités maintenant et nous devons nous adapter.
« En fin de compte, la chose la plus importante est que nous devons gagner des matchs. »
City espère revenir à la victoire après les défaites consécutives de la Premier League à Tottenham et Brighton. Mais des questions restent sur ce que cette nouvelle itération de la ville peut offrir.
Pressé sur la différence entre ce côté de la ville rénovée et les équipes d’ancien, Haaland dit: « Nous avons joué une façon de tout gagner, ce qui était incroyable, et maintenant je pense que le football change.
« Vous avez vu le PSG et Liverpool l’année dernière qui courent absolument des gens et vous devez vous adapter. Vous devez, bien sûr, vous en tenir à vos principes, mais vous devez vous adapter un peu avec les personnes avec lesquelles vous jouez. »
City a remporté cinq de ses huit derniers matches de Premier League contre Man Utd, mais n’a pas réussi à remporter l’un ou l’autre match la saison dernière pour la première fois depuis 2020-2021 – en fait, United a infligé 25% des défaites totales de la ligue à domicile de Guardiola en tant que patron de la ville. Haaland sait que le dossier doit être amélioré.
« Ce qui est sûr, c’est que City doit gagner des choses », poursuit-il. « Nous devons gagner des matchs et nous devons nous battre pour des titres. C’est ce que nous devons faire. »
Quant à la pression sur lui-même, le norvégien a tendance à prendre les choses dans sa foulée. Mais cela ne veut pas dire qu’il ne connaît jamais l’énergie nerveuse, surtout avant les grands matchs du derby.
« Bien sûr, je dois jouer, je suis un artiste. Les gens attendent beaucoup de choses de ma part, donc je dois l’utiliser de manière positive. Ce n’est pas facile de perdre beaucoup de jeux, vous savez, avoir la pression sur vous.
« C’est beaucoup pour moi, je comprends, je suis totalement d’accord que c’est comme ça.
United Head to Super dimanche Crunch Match au-dessus de la ville dans la table pour la première fois en cinq ans.
Et bien que de nombreuses quantités d’attention pourraient bien être aux extrémités opposées du terrain – les nouvelles recrues de gardien de but Donnarumma et Senne Lammens de Man Utd sont en ligne pour les débuts en Premier League – Haaland veut être sûr qu’il fait son travail avec clarté.
«Nous devons jouer. Dites ce que vous voulez, mais nous devons gagner des matchs à la fin. C’est pour cela que nous sommes payés. J’essaie de faire tout ce que je peux et j’essaie d’aider l’équipe autant que possible.
« Peu importe la situation, si vous gagnez chaque match ou perdez chaque match, vous devez toujours essayer d’être libre dans votre esprit. C’est quelque chose que j’ai encore avec moi maintenant. »
Regardez Manchester City vs Manchester United en direct sur Sporever Main Event dimanche; coup d’envoi de 16h30