Le gardien vétéran Craig Gordon a été rappelé dans l’équipe d’Écosse pour ses matches de Ligue des Nations contre la Croatie et le Portugal.
Le joueur de 41 ans a raté une place à l’Euro 2024, mais a récupéré la place de n°1 à Hearts après une double pause – ce qui signifie qu’il n’y a pas de place pour son coéquipier du club. Zander Clark.
L’entraîneur-chef Steve Clarke a déclaré à propos du retour de Gordon : « J’ai besoin de trois gardiens de but et quoi de mieux que de ramener Craig.
« Il est le n°1 à Hearts, il joue chaque semaine. Zander est évidemment sur le banc, Liam Kelly est sur le banc des Rangers et Robby McCrorie est sur le banc de Kilmarnock. »
Gordon a fait sa dernière apparition internationale pour l’Écosse lors d’un match amical contre la Finlande en juin, entrant en jeu et concédant deux buts lors d’un match nul 2-2 dans ce qui devait être son apparition d’adieu pour son pays.
Cependant, lorsqu’on lui a demandé si Gordon avait toujours été disponible pour la sélection, si nécessaire, Clarke a répondu : « Craig m’a dit [after the Finland game] que ce n’était pas un adieu et qu’il me reverrait dans le futur. Il a tenu sa promesse.
« Il a toujours montré qu’il était prêt à se battre. Il veut jouer chaque semaine et il veut jouer autant qu’il le peut pour son pays. »
Trio non plafonné alors que les blessures frappent l’équipe
Clarke a également donné les premières convocations aux défenseurs Nicky Devlin d’Aberdeen et de Preston North End Liam Lindsayplus le milieu de terrain de West Ham Andy Irving.
Cependant, il sera sans défenseur Scott McKennacapitaine d’Aston Villa John McGinn et attaquant Tommy Conway tout cela à cause d’une blessure – alors que celui d’Arsenal Kieran TierneyBrentford Aaron Hickeycapitaine de Bologne Lewis Ferguson et Everton Nathan Patterson tous restent dehors.
Clarke a déclaré : « Nous manquons très peu de défenseurs. Nous semblons être au milieu d’une horrible série de blessures, en particulier chez les défenseurs.
« Il y a donc une chance pour Nicky et Liam.
« Tous deux sont des défenseurs expérimentés et fiables, qui ont eu de bonnes carrières en club sans obtenir une reconnaissance internationale qu’ils espèrent pouvoir obtenir lors des prochains matchs. »
Ailleurs, le défenseur du Sturm Graz Max. Johnston, qui faisait partie de la dernière équipe, et celui des Rangers Connor Barronqui a été convoqué tardivement, manquera le groupe senior et devrait rejoindre les U21.
Qui d’autre fait partie de l’équipe ?
Aux côtés de Gordon et du n°1 Angus Gunn, le gardien de Dundee non plafonné Jon McCracken conserve sa place dans le groupe après une convocation tardive le mois dernier.
Ryan Gauld des Whitecaps de Vancouver, Middlesbrough Ben Doak et Louis Morgan des Red Bulls de New York conservent également leur place après leurs apparitions en remplacement lors des défaites contre la Pologne et le Portugal.
Gréviste Che Adams – qui a marqué quatre buts lors de ses six derniers matchs à Turin – revient dans l’équipe de 23 joueurs après avoir raté le dernier camp en raison d’un coup – aux côtés de Birmingham City Lyndon Digues et Laurent Shanklandqui a marqué son premier but de la saison lors du match nul des Hearts contre Ross County.
L’Écosse pourra-t-elle mettre fin à cette longue attente d’une victoire ?
Clarke espère que les prochains matchs contre la Croatie et le Portugal permettront à l’Écosse de mettre fin à la plus longue séquence sans victoire de l’histoire du pays.
L’équipe a perdu cinq et fait match nul trois lors de ses huit derniers matches de compétition. En incluant les matchs amicaux, cette série s’élève à une seule victoire – contre Gibraltar – en 14 matches.
Sur le papier, ces défaites tardives contre la Pologne et le Portugal suggèrent qu’il n’y a guère de raisons d’être optimiste. Cependant, si l’on considère l’approche plus positive sur le terrain, une nouvelle formation 4-2-3-1 et de nouveaux visages qui ont l’opportunité de se démarquer, il y a encore des raisons de croire pour l’Armée Tartan.
L’équipe d’Écosse au complet
Gardiens de but : Craig Gordon (Hearts), Angus Gunn (Norwich), Jon McCracken (Dundee)
Défenseurs : Nicky Devlin (Aberdeen), Grant Hanley (Norwich), Liam Lindsay (Preston North End), Ryan Porteous (Watford), Anthony Ralston (Celtic), Andrew Robertson (Liverpool), John Souttar (Rangers), Greg Taylor (Celtic)
Milieu de terrain : Ryan Christie (Bournemouth), Ben Doak (Middlesbrough), James Forrest (Celtic), Ryan Gauld (Whitecaps de Vancouver), Billy Gilmour (Napoli), Andy Irving (West Ham), Kenny McLean (Norwich), Scott McTominay (Napoli), Lewis Morgan (Red Bulls de New York)
Avants : Ché Adams (Turin), Lyndon Dykes (Birmingham City), Lawrence Shankland (Hearts)
Quelle est la prochaine étape pour l’Écosse ?
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