Oscar Piastri a piqué Lando Norris en deuxième essai pour terminer un vendredi parfait pour McLaren au Grand Prix d’Emilia Romagna.
Piastri, qui mène Norris de 16 points dans le championnat des pilotes, n’était que de 0,025 plus rapidement que son coéquipier McLaren avec Pierre Gasly d’Alpine dans un tiers surprise.
George Russell de Mercedes était à quatre dixièmes du rythme en quatrième, juste devant Max Verstappen de Red Bull et Charles Leclerc de Ferrari en sixième.
Leclerc et son coéquipier Ferrari Lewis Hamilton, qui était 11e, tous deux déplorés des problèmes de freinage au point que Ferrari a séparé les freins de Hamilton à mi-chemin de la session pour résoudre le problème.
Comme les autres équipes de premier plan, Ferrari a apporté des mises à niveau à son événement à domicile à Imola, y compris des modifications à l’arrière pour aider à l’instabilité, mais le déficit de Hamilton à 0,650 s pour setter Piastri suggère qu’ils n’ont fait aucun progrès.
Ailleurs, Isack Hadjar de Racing Bull a tourné à la première chicane à grande vitesse et a échoué sa voiture en essayant de rejoindre la piste après avoir poussé la barrière.
Hadjar a toujours terminé septième de Yuki Tsunoda de Red Bull en huitième devant le paire Williams Alex Albon et Carlos Sainz.
L’adolescente italienne, Kimi Antonelli, n’a pas pu préparer un tour volant propre et a terminé la journée en 18e lors de sa première course sur le sol à domicile.
Franco Colapinto a terminé 13e à la fin de son premier vendredi pour Alpine alors qu’il commence son accord de cinq courses à la place de Jack Doohan.
Piastri vs Norris à Imola?
Red Bull, Mercedes et Ferrari espéraient que leurs améliorations les rapprocheraient de McLaren, mais les séances d’entraînement de vendredi ont suggéré que ce sera une bataille Piastri et Norris pour le poteau lorsque les qualifications se déroulent sur Samedi à 15h, en direct sur Sporever F1.
Les autres équipes ont tendance à rattraper leur retard lorsque cela compte le plus, mais les propres mises à jour de McLaren sur la voiture fonctionnent bien et leurs deux pilotes ont laissé le temps sur la table.
Sur le tour le plus rapide de Piastri, il a été entravé par Air Dirty depuis une voiture devant lui au dernier coin et Norris a été prêt à aller plus vite lors de son deuxième tour de poussée jusqu’à ce qu’il subisse une grande diapositive, également au tour 18.
« Ce ne serait pas le premier vendredi où nous avons l’air fort et tout le monde trouve un peu plus de qualification », a déclaré Piastri.
« Nous voulons toujours en trouver un peu plus, mais tout s’est bien passé.
« Les samedis ont été importants à peu près partout. Imola est un endroit où les qualifications signifient beaucoup mais, pour le moment, je ne pense pas que ce soit juste Lando et moi.
« Je pense qu’il y en a quelques autres qui se joindront à nous dans le combat, nous devons donc garder la tête baissée et essayer d’en trouver un peu plus. »
Norris a révélé qu’il avait fait un « pas en avant » la dernière fois à Miami après avoir lutté avec la voiture plus tôt dans la saison par rapport à l’année dernière.
Le conducteur britannique dit que sa compréhension de la voiture est un « projet plus long » mais était « assez content » de son vendredi.
« Je suis sûr qu’il [Piastri] va trouver des choses aussi. FP2 Nous avons toujours l’air bien, nous avons toujours l’air mieux que tout le monde, puis nous pouvons nous qualifier et ils se rattrapent « , a-t-il ajouté.
« Je ne pense pas que nous soyons dans un endroit confortable, nous avons encore du travail à faire. Alpine était rapide, ils ont toujours été rapides ici. Je suis sûr que Red Bull rattrapera et Mercedes sera là-dedans juste au moment où ils augmentent leurs moteurs. Donc, rien pour être à l’aise. Mais je pense qu’un vendredi productif. »
Verstappen dit que Red Bull « pas assez rapide » car Gasly révèle qu’il a frappé un lapin
Le champion du monde en titre F1, Verstappen, n’était pas satisfait de l’arrière de sa voiture lors de la première pratique alors que Red Bull a apporté des changements importants tout au long de la journée, mais s’est toujours retrouvé près d’une demi-seconde derrière McLaren.
« Nous avons essayé beaucoup de bits. Certains fonctionnaient mieux que d’autres, mais dans l’ensemble, pas assez rapide pour le moment », a-t-il déclaré.
«Nous avons besoin de plus de travail pour obtenir un meilleur équilibre de coin pour aller plus vite. C’est la même chose dans les longues pistes. Je veux dire que j’ai été dépassé par les McLarens, ce qui en dit assez, non? Ils se sont éloignés.
« Même alors, par rapport aux autres équipes qui nous entourent, c’était un peu difficile. »
Pendant ce temps, Gasly avait « le meilleur vendredi jusqu’à présent » en terminant sixième en premier entraînement et troisième en deuxième essai. Cependant, le conducteur alpin a révélé qu’il avait frappé un lapin lors de la première session.
« Très malheureusement, il y avait un gros lapin qui sautait sur la piste et je ne pouvais pas l’éviter, j’ai donc eu un grand impact sur l’aile avant », a déclaré Gasly.
« Malheureusement, c’était tout pour le lapin et j’ai cassé l’aile avant. C’est assez malheureux parce que nous essayons toujours de s’occuper de nos parties, donc quand de telles choses se produisent, ce n’est pas génial. »
Sporever F1 Emilia Romagna GP Horaire
Samedi 17 mai
9h: F3 Sprint
11 h 15: Emilia Romagne GP Pratique trois (La session commence à 11h30)
13h10: F2 Sprint
14h10: Emilia Romagne GP Builying Builying
15h: Emilia Romagna GP Qualifying *
17h: le carnet de qualification de Ted
Dimanche 18 mai
7h25: course de fonctionnalités F3
8h55: Race de fonctionnalité F2
12h30: Grand Prix Dimanche: Emilia Romagne GP Build-up
14h: le Grand Prix d’Emilia Romagne
16h: Drapeau à damier: réaction d’Emilia Romagne GP
17h: le carnet de Ted
* En direct sur l’événement principal de Sporever
La saison européenne de F1 commence avec le Grand Prix d’Emilia Romagne ce week-end, en direct sur Sporever F1. Stream Sporever avec maintenant – aucun contrat, annulez à tout moment