Thomas Tuchel dit qu’Elliot Anderson est « clairement dans le mélange pour la Serbie ». Cela peut être un euphémisme important. Sur les preuves de ses débuts seniors, il semble déjà qu’il est dans le mélange de l’équipe de la Coupe du monde d’Angleterre l’été prochain.
Il existe de nombreuses prévisions, What-Ifs et Maybes – notamment le fait que sa première performance stellaire pour les Trois Lions est venue contre une équipe classée 174 dans le football mondial. Ce n’était guère le test le plus rigide.
Mais Tuchel a recherché et déploré le manque de milieu de terrain qui est un meneur de jeu central instinctif et à loyer profondément. On dirait qu’il a trouvé exactement cela.
Quelqu’un avec un excellent sens de position: cochez. Quelqu’un qui est un joueur de balle consommé: cochez. Quelqu’un qui sent instinctivement le danger et peut briser le jeu d’un adversaire: cochez. Quelqu’un avec les jambes pour contourner le terrain et influencer joué à la fois en avant et en arrière: cochez. Quelqu’un avec des compétences en communication de premier ordre: cochez. Quelqu’un qui a l’équilibre et la maturité pour être à l’aise de jouer aux côtés des meilleurs de l’Angleterre: cochez.
En plus du sens général qu’Anderson était né à Villa Park contre Andorre, il y avait des exemples spécifiques d’excellence que Tuchel n’aurait pas pu remarquer.
Regardons les prouesses positionnelles: en première mi-temps, lorsque Marc Guehi a fait irruption en avant, seulement pour que l’Angleterre perde rapidement le ballon, une autorisation pontée de l’Andorre aurait pu avoir des ennuis en Angleterre.
Mais non, ce trou défensif avait déjà été rempli par Anderson, qui était instinctivement tombé quand il a vu Guehi s’avancer. Personne ne lui avait dit de faire ça. Il dirigea le ballon clair. Le danger a évité avant qu’il ne soit même correctement menacé.
Il était également à noter que, dès le début, le joueur de 22 ans était très heureux de transmettre ses réflexions à ces joueurs internationaux beaucoup plus expérimentés autour de lui.
Je l’ai vu dire à Reece James de rester large, Holler à Dan Burn pour tomber plus profondément, exiger le ballon de Jordan Pickford lorsqu’une pause rapide était en cours, retirez le ballon des orteils de Guehi parce qu’il voulait être l’homme pour dicter le jeu de Deep.
Cela a fait écho quand un Jude Bellingham, 17 ans, a pris d’assaut la scène internationale avec ses débuts en Angleterre consommément confiants en 2020. Ce n’est pas une comparaison qui est faite à la légère.
Les statistiques des débuts d’Anderson font également une lecture impressionnante – 100% de ses plaqués ont gagné, 107 passes achevées avec un taux de précision de 94%; 15 récupérations de balle en 90 minutes, avec sept de ses huit tentatives de longues balles atteignant leur cible.
Le fait qu’Anderson soit si bon sur le ballon et ait une largeur de talent qui passe ne devrait pas surprendre. Dans son adolescence à Newcastle, il a joué principalement en tant que n ° 10, et vous pouvez voir cet équilibre et cette précision dans son jeu maintenant.
Pour les personnes les plus proches de lui, il n’est pas surprenant qu’il s’adapte si bien à chaque nouveau défi posé devant lui. Un garçon du Nord-Est né et élevé, scolarisé par le célèbre Wallsend Boys Club qui a nourri les goûts d’Alan Shearer, Steve Bruce, Michael Carrick et d’autres, il était plus petit que son frère Will Anderson, qui était un candidat sur Love Island l’été dernier.
Mais ce qui lui manquait en hauteur, Elliot a compensé dans la ténacité et l’énergie, avec une physicalité à son jeu qui a démenti son physique. Et il était clair que Newcastle avait de grands projets pour lui, en tant que l’un de leurs diplômés les plus prometteurs de l’Académie.
Cependant, les problèmes de PSR à St James ‘Park signifiaient que, à contrecœur, le club a décidé de le vendre l’été dernier.
« Elliot était une vente que nous ne voulions pas faire », a déclaré le directeur, Eddie Howe. « Personne au club de football en interne ne voulait faire cette vente, mais nous devions le faire. Pour que nous mettions tout le travail dans Elliot, l’Académie, les entraîneurs, le temps, pour le voir partir et maintenant s’épanouir pour un autre club de Premier League n’est pas quelque chose que je pense que nous devrions être en mesure de faire. »
Mais également, il y a une pensée que son déménagement sur le terrain de la ville a donné à Anderson des opportunités qui auraient été plus difficiles à trouver à Newcastle. Sandro Tonali, Jacob Murphy, Bruno Guimaraes et même Joelinton auraient pu restreindre les opportunités du milieu de terrain d’Anderson dans le Nord-Est. Et donc les problèmes de PSR du club étaient probablement une bonne coïncidence pour Anderson, qui a été signé pour être l’homme principal de Nottingham Forest au n ° 6.
Bien qu’il ait quitté sa famille et sa ville natale à l’âge de 20 ans, il a prospéré et est allé à de nouveaux sommets dans les East Midlands. Il est extrêmement populaire et très apprécié dans le vestiaire de la forêt. Cela augure bien de la façon dont il pourrait s’en faire en tant que touriste en Amérique du Nord l’été prochain.
Ses amis et sa famille ne disent rien ne le décroche, et son déménagement sans bégaiement dans la forêt, et maintenant dans la configuration senior de l’Angleterre, parle de sa détermination et de son caractère, qui est là sur le terrain pour que tous puissent voir.
Nuno Espirito Santo pense le monde de lui et a encore nourri son développement. Anderson a disputé 42 matchs pour Forest la saison dernière, aidant le club à réaliser le football européen pour la première fois en trois décennies.
Un étape précoce a été le prêt à Bristol Rovers en Ligue deux en 2022, lorsqu’il est toujours adolescent. Anderson a rejoint en janvier et a contribué sept buts et six passes décisives en 20 apparitions, pour aider le club à gagner la promotion.
Leurs supporters vous diront toujours à quel point il a joué une importance dans la sortie du club du milieu de la table lorsqu’il a rejoint, aux trois premiers et finalement en Ligue 1, grâce à une victoire massive le dernier jour de la saison.
Ils ont battu Scunthorpe 7-0 le dernier jour et ont été promus sur les buts marqués. Anderson était à nouveau la star du spectacle, aidant deux et marquant le septième crucial, avec une tête au poteau arrière avec cinq minutes restantes. Il a été décrit comme « le Messi Lionel de la Ligue deux ».
Les Championnats d’Europe U21 plus tôt cet été ont marqué la prochaine partie importante de sa croissance. Tuchel aurait appelé Anderson pour l’équipe senior en juin, mais a plutôt décidé qu’il serait préférable de permettre à l’homme forestier de vivre un grand tournoi international.
Il a prospéré. Lee Carsley a choisi de le démarrer à chaque match, à l’exception du quart de finale contre l’Espagne, car le manager a estimé que l’homme forestier avait tellement couru en phase de groupes, il pourrait se brûler.
Anderson est sorti du banc au début de la seconde moitié et a marqué, aidant l’Angleterre à une victoire 3-1 et à une place en demi-finale. Il a été toujours présent dans les deux matchs suivants qui ont vu l’Angleterre conserver le trophée.
Maintenant qu’il a fait ses débuts en Angleterre senior, les opportunités sont de s’ouvrir davantage pour ce jeune homme à tête de niveau. On me dit que les offres commerciales et de parrainage proviennent de certaines des plus grandes marques du football et au-delà. Coupe propre, honnête, éloquente. Déjà une star, le monde des affaires sent qu’il est sur le point de devenir une superstar.
Une victoire 2-0 turgides et largement sans inspiration sur Andorre sera rapidement oubliée. La performance d’Elliot Anderson lors de son premier match senior en Angleterre s’attardera beaucoup plus longtemps dans la mémoire et donnera à l’espoir qu’un poste de problème pour la Coupe du monde de l’été prochain aurait pu être résolu.