La gardienne des femmes Aston Villa, Ellie Roebuck, est prête à se réintroduire après deux années qui changent la vie.
La femme de 25 ans est revenue à la WSL de Barcelone cet été, et après avoir récupéré d’un accident vasculaire cérébral ischémique, espère qu’un nouveau départ peut l’aider à revenir à ses meilleurs niveaux.
Dans une interview exclusive avec Sporever, Roebuck a déclaré: « Vers l’arrière de la saison dernière, je voulais rentrer à la maison, non pas parce que quelque chose n’allait pas, mais je voulais revenir au WSL pour me défier, espérons-le me reproduire et me pousser dans cet aspect.
«J’ai adoré chaque minute à Barcelone, ce fut une expérience absolument incroyable et je n’ai pas de mauvais mot à dire à ce sujet, mais en termes de football, je savais que je devais faire un changement pour revenir à moi et à mon niveau. Je ne suis toujours que jeune, même si je me sens assez vieux.
« Il y a un excellent projet en cours ici et le club soutient vraiment l’équipe féminine. [Natalia Arroyo] est l’espagnol aussi, donc j’en avais encore un peu et je pense que nos visions se sont alignées. «
Le retour de Roebuck en Angleterre marquera, espérons-le, la fin d’un chapitre qui a testé sa résilience mentale et physique.
L’homme de 25 ans a subi son accident vasculaire cérébral au début de la saison 2023/24 alors qu’elle était à Manchester City, ce qui lui a laissé un rétablissement approfondi et l’a laissée hors du terrain pendant 19 mois.
Cela a aidé Roebuck à réévaluer ses priorités et non seulement à s’adapter à un nouveau mode de vie après un incident de santé majeur, mais il alimente également son retour WSL.
« Ce fut une période vraiment difficile, pour le moins », a déclaré le gardien de but. « Peut-être qu’en regardant en arrière il y a un an, le football n’était pas nécessairement une priorité et à juste titre. Il y avait beaucoup d’autres choses qui étaient beaucoup plus importantes.
« Maintenant, je suis dans un endroit où je suis à l’aise avec tout cela. Il a fallu un peu d’adaptation, j’ai dû apprendre à être une nouvelle version de moi-même, apprendre différentes façons de prioriser ma santé et de m’adapter à ce que j’ai été traité parce que c’est la réalité. J’essaie de passer à autre chose et de tirer le meilleur parti d’une situation assez mauvaise, mais c’est la vie, les choses se produisent.
«Maintenant, je cherche à mettre cela derrière moi et à prendre les leçons que j’ai apprises de cette expérience, j’espère s’appuyer sur eux et me concentrer sur le football.
« J’ai beaucoup appris en termes de résilience et le corps est une chose si puissante. Je ne veux pas dire que c’est un retour, car ce n’est pas nécessairement quelque chose que j’aurais pu faire, mais cela ajoute du carburant le feu qui a toujours brûlé en arrière-plan pour y retourner. Je crois en moi. »
Déménager dans un nouveau club et un nouveau pays tout en se remettant d’un accident vasculaire cérébral n’était sans doute pas sur la liste des tâches de Roebuck, mais elle s’était déjà engagée à rejoindre Barcelone, une décision qu’elle décrit comme «audacieuse».
Elle a fait juste une poignée d’apparitions dans sa saison en Espagne – y compris son retour à l’action en décembre 2024 – mais attribue le déménagement en lui apprenant qu’elle peut faire tout ce à quoi elle se tourne.
« Je suis vraiment fière de moi d’avoir fait cette étape », a-t-elle déclaré. «Les gens de l’extérieur vont toujours avoir leur opinion sur ce qui est bien et mal, que j’aurais dû aller quelque part plus facile à jouer ou à ces types de choses.
« Mais j’ai signé avec Barcelone avant d’avoir eu le coup, donc c’était déjà dans les mouvements de la surface. C’était mon objectif, non seulement pour revenir après avoir eu un accident vasculaire cérébral, mais pour revenir dans la meilleure équipe du monde.
« Personne ne peut dire qu’ils ont déjà fait ça auparavant ou même donner un coup de feu. Pour moi, c’était quelque chose que je voulais faire et quelque chose que je voulais me prouver que j’étais capable de faire. Cela m’a vraiment mis la barre. Je sais que je suis illimité dans ce domaine maintenant.
«Pour aller s’entraîner jour, jour et prendre des tirs des meilleurs joueurs du monde, je sais que je me suis amené au maximum et que je ne l’aurais pas eu autrement.
« C’est une chose effrayante qui revient pour jouer au football après ne pas avoir joué pendant six mois, jetant la tête aux pieds des gens et pour le faire là-bas, cela m’a donné la confiance que je peux le faire n’importe où. »
Maintenant, elle l’utilisera pour aider Aston Villa cette saison. Ce fut une campagne turbulente l’année dernière, voyant trois managers – dont Shaun Goater en tant qu’entraîneur par intérim – alors que le club cherchait à éviter une bataille de relégation.
Cela a été réalisé avec cinq victoires en WSL à la fin de la campagne sous la nouvelle boss Natalia Arroyo, terminant finalement sixième. Cette saison sera destinée à construire davantage sur ce succès avec Arroyo ayant une pré-saison complète pour façonner son équipe.
« Il y a un bon mélange d’ancienneté et d’expérience et de jeunes talents vraiment excitants », a déclaré Roebuck à propos de ses nouveaux coéquipiers.
« Ils ont également renforcé, nous avons amené des joueurs de l’étranger avec l’expérience, certains qui reviennent même des Euros, qui ajoutent de la qualité. Il y a toujours des périodes de transition dans les clubs et je pense que maintenant cela semble être au bon endroit.
«Il y a un très bel esprit d’équipe. Je me suis senti vraiment le bienvenu et ce fut un plaisir de faire partie de jusqu’à présent.
« Cette année, il s’agit de regarder en interne et de réaliser de l’intérieur. Aston Villa a mis une course incroyable de matchs vers l’arrière de la saison dernière et c’est quelque chose que j’ai remarqué de l’extérieur.
« Si vous pouvez obtenir cet élan pour pousser et rendre la vie difficile aux grandes équipes, mais aussi vous assurer que vous êtes cohérent contre les équipes qui ne sont peut-être pas difficiles, vous ne savez jamais où vous allez finir.
« Je voudrais gagner quelque chose avec ce club de football à coup sûr. »
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