Steve Clarke pense que l’Écosse « rentre chez elle » après une défaite 3-0 contre le Brésil lors de son dernier match du groupe C de la Coupe du monde 2026.
L’Armée Tartan était assurée de la troisième place avant le match avec Haïti déjà éliminé, mais a subi un coup dur à sa différence de buts grâce aux buts de Vinicius Junior (2) et Matheus Cunha.
Les huit premières équipes classées troisièmes se qualifieront pour les huitièmes de finale et, avec de nombreux points susceptibles d’être similaires, la différence de buts sera cruciale.
Après le match à Miami, l’Écosse occupe la sixième place du classement avec une différence de buts de moins trois – même s’il reste encore beaucoup de football à jouer.
Entretien initial de Clarke avec BBC Sport a été écourté après s’être éloigné en colère contre la représentation. « Nous nous sommes rendu la tâche difficile. C’est tout », a-t-il déclaré. « Nous leur avons donné les buts et leur avons offert le match qu’ils voulaient. Déçu. »
Cependant, il s’est à nouveau entretenu avec la chaîne de télévision plus tard et a admis : « Je pense que nous rentrons à la maison. »
Le coach écossais a ajouté : « Nous nous sommes créés quelques occasions, mais nous ne les avons pas saisies. Soyons honnêtes, la meilleure équipe a gagné.
« Le changement apporté par les joueurs, ceux qui ont joué 90 minutes dans cette chaleur et cette humidité, a été exceptionnel. Mais nous devons être meilleurs. Si nous voulons rivaliser à ce niveau, nous devons être meilleurs.
« Dans les cinq premières minutes, nous avons plutôt bien fait circuler le ballon sur le terrain. Je pensais que nous nous installions bien dans le match, et puis nous commettons une erreur comme celle-là. [for Vinicius Junior’s opener]. Vous ne pouvez pas faire cela à ce niveau, car cela vous met en retrait, et alors cela devient une longue nuit.
« Seule l’Écosse peut obtenir un premier match gagnable, puis devenir numéro cinq mondial, et numéro six mondial avec les deux prochains matchs. C’est le niveau auquel nous sommes. »
Robertson : je ne pense pas que l’Écosse en ait fait assez – l’attente sera horrible
Andy Robertson a également adopté un ton pessimiste alors que l’Écosse fait désormais face à une attente angoissante pour les derniers matchs de groupe.
Il a dit BBC Sport : « Le temps nous le dira. Nous devons prendre un jour ou deux pour voir ce qui s’est passé. En tant que collectif, nous ne voulions pas nous mettre dans une position d’espérer des faveurs. Si vous me le demandez maintenant, je ne pense pas que ce soit suffisant. Les prochains jours seront horribles.
« À certains moments, nous nous sommes laissés tomber ce soir. Parfois, nous étions à l’aise avec le ballon et nous nous sommes retrouvés dans des zones dangereuses. Mais contre ces équipes, nous ne pouvons pas nous permettre de commettre les erreurs que nous faisions.
« Nous avons été punis pour presque toutes les erreurs. Ce n’est pas suffisant quand on est battu 3-0. Nous ne pouvons nous en prendre qu’à nous-mêmes. »
McGinn admet que l’Écosse a besoin d’un « miracle »
Les sentiments de Robertson ont été repris par John McGinn, qui a déclaré que les joueurs écossais craignaient de rentrer chez eux.
Il a déclaré : « C’est ce que je ressens maintenant. Ce n’est pas non plus la façon dont vous voulez sortir. Nous aurons probablement mal ce soir, demain et ensuite nous croiserons les doigts.
« Si nous nous qualifions pour les 16es de finale, si nous obtenons un miracle, il faudra que nous soyons meilleurs, nous le savons.
« Si vous ne prenez pas soin du ballon dans les grands moments et que vous faites des erreurs, vous êtes puni. C’est le football de club ou international. »
Il poursuit : « Le Brésil nous a punis ce soir. Je ne pense pas que dans l’ensemble, ils nous ont ouvert trop souvent, c’était en quelque sorte des erreurs qu’ils se sont infligés eux-mêmes et je pense que le score était juste.
« Cela nous laisse dans la pire position possible à partir de ce matin. Nous nous sommes donnés une bonne plateforme pour nous qualifier et ce soir, nous avons rendu cela très difficile. Il n’y a pas moyen de s’en cacher.
« Nous avons besoin de beaucoup de choses pour avancer, nous l’espérons, mais ce que nous devons faire si nous parvenons à nous en sortir, c’est d’être bien meilleurs. »
Le milieu de terrain Kenny McLean a déclaré que perdre le premier but après un départ confiant avait mis « l’anxiété » dans l’équipe et a déclaré : « Malheureusement, nous ne pouvons pas contrôler (notre destin) maintenant.
« Nous voulions que les choses soient sous notre contrôle, nos matchs sont terminés maintenant donc c’est un match d’attente.
« Nous allons espérer que les résultats iront dans notre sens, ce n’est pas ce que vous voulez faire. »
« L’Écosse doit s’améliorer lors des tournois majeurs »
L’ancien international écossais Kris Boyd sur Sporever :
« Au cours des trois récents tournois auxquels nous avons participé, il ne fait aucun doute que ce groupe écossais a fait des pas de géant.
« Ils ont mérité de se qualifier, mais la réalité est qu’une fois arrivés ici, les choses doivent s’améliorer. Si ce n’est pas le cas, cela continuera dans les tournois majeurs. C’est fantastique d’arriver ici, mais vous ne voulez pas simplement être là pour faire de la figuration.
« Vous voulez réaliser une performance mais nous n’y sommes pas parvenus.
« Cela va maintenant être une attente nerveuse pour voir si nous pouvons nous qualifier pour les 16es de finale, mais cela s’annonce très difficile.
« Le plus ennuyeux du point de vue de Steve Clarke, c’est qu’il sait qu’il a de bons joueurs dans son équipe, mais beaucoup d’entre eux ne se sont pas présentés. Pour une raison quelconque, nous n’avons pas pu assister aux grands moments de cette Coupe du Monde.
« C’est la même chose lors des deux derniers euros.
« Steve Clarke a fait l’objet de nombreuses critiques à la suite de ces tournois et on pourrait imaginer qu’il y aura des gens qui diront exactement la même chose ici. Mais c’est difficile. Il ne fait aucun doute qu’il est difficile de venir jouer à ce niveau, en particulier contre les joueurs dont dispose le Brésil. »