« Nous sommes juste un autre groupe de personnes qui ont l’opportunité de remporter la Ligue des champions et je prie pour que nous la saisissions. Quand si nous le faisons, ce sera certainement un moment spécial. »
Fraîchement couronné champion de Premier League pour la première fois depuis plus de deux décennies, les propos d’Eze suggèrent qu’Arsenal est confiant dans une nouvelle gloire en Europe samedi.
Les citations d’Eze peuvent sembler superficielles à première vue, mais le numéro 10 d’Arsenal n’est pas étranger aux prophéties réalisées.
Et Arsenal n’est plus du côté proche ; ils forment une équipe de croyants, d’acteurs et de gagnants. Ainsi, avant qu’un ballon ne soit botté lors de la finale de la Ligue des champions, vous devez tenir compte de ses prédictions fidèles, car elles ont toujours été correctes.
Le trophée de la Premier League, avec les rubans aux couleurs d’Arsenal, brillait cette semaine à la Royal Russell School, dans le sud de Londres. Pour Eze, c’est maintenant son trophée, qui était exposé dans le cadre de la quatrième édition annuelle de l’Eze Foundation Invitational.
Il y a un an, Eze était à Crystal Palace pour son Invitational et s’était écrasé quelques jours auparavant dans le but vainqueur de la finale de la FA Cup pour assurer aux Eagles leur premier trophée majeur. Le trophée de la Premier League était également présent à cette occasion, grâce au soutien que la ligue apporte à la Fondation Eze.
En vérité, il n’y avait aucune autre raison pour qu’il soit là.
Mais toujours au milieu de la jubilation de la victoire de la Palace Cup, il a inspiré Eze, tout comme les quelques centaines de jeunes du sud de Londres qui se tenaient à ses côtés pour prendre des photos.
« Tout ce qu’il y a pour que je gagne, je veux gagner et je ferai tout ce que je peux pour gagner la Premier League », a-t-il déclaré. Sports aériens en mai 2025.
Un an plus tard, il l’a fait. Mais à côté du trophée de Premier League un an plus tard, cette même confiance transparaissait du calme d’Eze.
« C’est spécial d’être champion de Premier League », a-t-il déclaré. Sports aériens.
« Je suis reconnaissant envers Dieu d’avoir même l’opportunité de participer à de telles compétitions, de courir cette course. C’est quelque chose dont je ne me remettrai pas avant longtemps, mais je sais d’où cela vient. »
La levée du trophée d’Arsenal dans l’ancienne paroisse d’Eze, Selhurst Park, a mis fin à 22 ans de souffrance.
L’histoire d’Eze est également liée à tout cela, avec ses propres années de souffrance après avoir rejoint puis été libéré par les Gunners avant de revenir dans un transfert de 60 millions de livres sterling.
Son message sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter, datant de 2015, disait : « Je jure que je vais le faire et quand je le ferai, ils montreront ce tweet mdr ». Aujourd’hui, il reflète fidèlement les difficultés de son propre voyage, aboutissant à la réalisation d’un rêve.
Mais le travail n’est pas terminé. Eze et ses coéquipiers peuvent encore entrer dans l’histoire en remportant la Ligue des champions.
Arsenal affrontera une équipe du Paris Saint-Germain, dirigée par Luis Enrique, qui vise des triomphes consécutifs en Ligue des champions. L’été dernier, ils ont battu l’Inter Milan 5-0 pour remporter un triplé.
Après avoir remporté la ligue, de l’extérieur, il y a une confiance dans le nord de Londres.
Les publications sur les réseaux sociaux et les images divulguées de Mikel Arteta affirmant qu’Arsenal sera le « champion d’Europe » suggèrent qu’il y a presque une attente autour et au sein de cette équipe d’Arsenal. Eze, lui-même, savoure l’excitation de réaliser un événement sans précédent.
Pourtant, Arsenal entre dans le jeu avec un nuage placé au-dessus de lui par des critiques remettant en question son approche. Mais maintenant que c’est fait et qu’Arsenal a remporté la Premier League, rien de tout cela n’a d’importance pour Eze.
« Vous traversez des hauts et des bas et beaucoup de bruit dans les médias », a déclaré Eze.
« Mais, en fin de compte, tout ce qui compte, c’est qui a gagné. Et peu importe comment vous avez gagné, peu importe ce que vous avez fait pour gagner.
« Faire comme nous l’avons fait, pour moi, c’est aussi assez spécial parce que nous avons bloqué tellement de bruit, tellement d’attention autour de nous. Le style de jeu est très subjectif.
« Il y a tellement d’opinions différentes à ce sujet, mais en fin de compte, quand vous gagnez des matchs, c’est tout ce qui compte. »
Eze avait sept ans lorsqu’Arsenal a perdu sa dernière finale de Ligue des champions en 2006. Aujourd’hui, à Budapest, Eze a la chance d’avoir lui-même un impact sur le match.
« La finale de la Ligue des champions est ce dont sont faits les rêves », a ajouté Eze.
« Ce sont des choses dont vous avez parlé et que vous vouliez quand vous étiez enfant. Pouvoir être là-bas est une chose spéciale.
« Confiant ? Ouais, bien sûr. J’ai l’impression que nous avons réalisé quelque chose qui compte tellement pour nous et la joie, la confiance, la puissance qui en découle sont spéciales. Je suis donc sûr que nous apporterons cela également ce jour-là.
« C’est assez libérateur. C’est une opportunité de faire quelque chose qui n’a jamais été fait auparavant. Beaucoup de gens ont eu l’opportunité.
« Nous ne sommes qu’un autre groupe de personnes qui ont une opportunité et je prie pour que nous la saisissions. Lorsque nous le ferons, ce sera certainement un moment spécial. »
Du sud de Londres au nord de Londres, de retour au sud de Londres avant de revenir au nord de Londres et de remporter le titre dans le sud de Londres – la foi d’Eze a payé.
Mais maintenant direction Budapest, où un autre rêve peut devenir réalité.