Dundee United est passé au troisième rang de la Premiership écossais et a fait une pression majeure sur le manager d’Aberdeen Jimmy Thelin avec une victoire 2-0 contre les Dons à Tannadice.
Les buts de chaque côté de la mi-temps d’Ivan Dolcek et Bert Esselink ont quitté Aberdeen enraciné au bas de la table sans but en cinq matchs.
Thelin avait exigé que son équipe interprète les principes fondamentaux du football après la défaite de la Coupe de la Ligue de samedi par Motherwell, mais ils ont finalement été défaits par deux balles aériennes et auraient pu concéder davantage alors que United se déplaçait au-dessus de Hibernian dans le tableau.
Stuart Armstrong a frappé la barre des visiteurs et Jesper Karlsson a forcé deux arrêts, mais il n’y a pas eu de menace soutenue de la part de TheLin alors qu’ils ont subi une sixième défaite en neuf matchs cette saison.
Aberdeen n’a maintenant remporté que cinq de leurs 32 derniers matchs de championnat et Thelin pourrait bien être à court de crédit avec le conseil d’administration de Dons après le triomphe de la Coupe écossaise du club en mai. Les fans de United le pensaient certainement alors qu’ils scandaient « limogé le matin ».
Les fans d’Aberdeen ont rempli l’extrémité «remise» à Tannadice et ont donné à leur équipe un soutien majeur pour la première mi-temps tout en s’accrochant à de brèves signes de résurgence en deuxième période.
Mais certains fans ont évacué leur colère après la pause et le conseil d’administration d’Aberdeen se dirigera probablement dans les pourparlers de crise avant le voyage de samedi à Motherwell.
Thelin a apporté trois changements au milieu de terrain avec le capitaine Graeme Shinnie parmi ceux qui tombent sur le banc, mais United a commencé sur le pied avant et Will Ferry était près de convertir le ballon de Zac Sapsford sur le visage du but.
Karlsson a envoyé une en-tête libre et a forcé une sauvegarde, mais la majeure partie de la pression de première mi-temps était à l’autre extrémité. Dimitar Mitov a bien sauvé l’effort dévié de Sapsford et Esselink s’est étendu dans un coin.
Mitov a sauvé un seul à un de Dolcek après que Sapsford ait brillamment fait son partenaire de grève sur la pause, bien que l’Australien ait reçu un carton jaune et pénalisé pour une faute sur Sivert Nilsen après que l’arbitre Steven McLean ait retardé sa décision.
Le premier match est arrivé à la 45e minute alors que Dolcek a tiré son cinquième but de la saison de Premiership dans le coin inférieur à partir de 18 mètres après qu’une tête est tombée sur son chemin.
Nicolas Milanovic s’est largement recroquevillé alors qu’Aberdeen tentait de se battre en seconde période, mais ils étaient deux en bas dans cinq minutes lorsque l’Esselink non marqué est rentré chez lui de six mètres après que Vicko Sevelj avait tourné dans un coin.
Le jeu a menacé de s’éloigner davantage de la portée d’Aberdeen. Mitov a bien parlé de Dolcek, Krisztian Keresztes tiré dans le filet latéral à partir de 20 mètres, plusieurs blocs ont empêché United de frapper la cible dans une période de pression soutenue et de tir Sevelj juste largement à long terme.
Il y avait des signes d’un rassemblement alors qu’Armstrong a frappé la barre transversale à 25 mètres et Yevhenii Kucherenko a nié Karlsson avec ses pieds du rebond.
Mais Aberdeen n’a pas pu menacer sérieusement de briser à nouveau leur canard de Premier ministre et TheLin et ses joueurs se sont levés et ont interrogé la scène d’un stand à moitié vide affichant largement leur colère après le coup de sifflet final.
Thelin: nous n’avons rien à perdre
Après la défaite, Thelin a affirmé qu’ils ne pouvaient pas chuter plus bas et ont dit à ses joueurs qu’ils n’avaient plus « rien à perdre » lorsqu’ils se rendent à Motherwell samedi, sept jours après avoir été éliminés de la première coupe de sports par les Steelmen.
Après avoir fait face à la colère des fans en visite après le match, Thelin a déclaré: « Nous ressentons la même chose, nous ressentons la colère, nous ressentons de la frustration. Mais la seule façon de résoudre ce problème est d’intensifier et de faire beaucoup, beaucoup, beaucoup mieux samedi.
«Vous ne pouvez pas vous cacher. Vers la fin, certains joueurs sortaient et montraient plus. Nous commençons à créer plus, mais au début, nous étions assez rigide en équipe.
« Vous voyez Stuart Armstrong, il joue avec l’expérience, il veut le ballon. Quand il manque une passe, il reprend le ballon et trouve son sang-froid en tant que joueur.
« Samedi, nous n’avons rien à perdre, nous avons tout à gagner et nous devons avoir ce sentiment en équipe. Parce qu’en ce moment, nous jouons un peu trop raide à cause de la pression qui nous entoure.
« Maintenant, nous sommes le dernier dans le tableau, nous avons un point, zéro buts, donc vous n’avez rien à perdre. Vous devez sortir sur le terrain et jouer beaucoup, beaucoup plus sans cette tension.
« Les fans, nous ne répondons pas aux attentes en ce moment, donc nous sommes déjà là, Rock Bottom. La seule chose que nous pouvons faire est de faire mieux, donc nous ne pouvons pas aller plus loin maintenant, nous devons aller mieux et c’est pourquoi vous pourrez espérer obtenir cette tension de votre corps. »
Lors de la réaction des fans, il a ajouté: « Quand vous voyez les émotions, vous voyez la colère, vous voyez la frustration, bien sûr, cela vous fait mal.
« Mais la seule chose à rendre quelque chose est de faire une meilleure performance. En tant que manager et en équipe, notre travail est de faire un sourire sur les visages des fans. »
Goodwin loue la «grande résilience»
Le manager de United, Jim Goodwin, a fait face à cette même colère il y a deux ans et demi avant d’être limogé par les Dons et il a admis qu’il avait craint que la fortune de son ancien club se retourne à Tannadice.
« Je sais ce que l’homme traverse et je sympathise avec tout manager dans cette situation », a-t-il déclaré.
«Nous parlions tous de Hibs et de David Gray l’année dernière lorsqu’ils étaient bas. David a trouvé un moyen de faire sortir de l’équipe.
« Aberdeen a bien investi, ils ont passé une fortune en été, et c’est pourquoi j’étais un peu nerveux à venir dans ce jeu parce que la course ne peut pas continuer la qualité qu’ils ont.
« Nous étions un peu cachés à rien, mais je suis sûr que Jimmy respectera ma préoccupation n’est pas Aberdeen. »
Goodwin, dont l’équipe est passée au troisième rang, a ajouté: « La cohérence dans le 11 était importante, mais c’était probablement la plus confortable que nous ayons ressentie pendant plusieurs semaines.
« Au cours des 10 dernières minutes, nous devenons plus profonds et nerveux naturellement, Aberdeen nous a lancé chaque option d’attaque, mais les gars ont montré une grande résilience. »