Dundee a profité d’un autre voyage mémorable de l’autre côté de la route en remportant une victoire méritée 2-0 dans le derby contre Dundee United pour se hisser au sommet du tout nouveau classement de la Premiership écossaise.
Drey Wright a ouvert le score à la fin de la première mi-temps avant qu’Owen Bevan ne marque après la pause alors que les Dark Blues remportaient trois victoires lors de leurs quatre dernières visites à Tannadice.
L’équipe de Steven Pressley est désormais à égalité avec le Celtic et St Mirren avec six points, même si elle a joué un match de plus que la plupart de ses rivaux, après avoir remporté deux victoires lors de ses trois premiers matches de championnat.
En revanche, United a enduré une soirée démoralisante en encaissant une troisième défaite consécutive toutes compétitions confondues pour rester deuxième avec un seul point en trois matches de Premiership.
Le patron des Terrors, Jim Goodwin, a apporté six changements à l’équipe qui a perdu 4-0 contre le Celtic lors de la Premier Sports Cup, notamment en rétablissant l’influent arrière gauche Will Ferry après une blessure mineure.
Il n’y a eu qu’un seul ajustement forcé du côté de Dundee qui a perdu contre Aberdeen dans la même compétition, Alan Forrest remplaçant Simon Murray après que le capitaine ait subi une blessure au ligament croisé antérieur à Pittodrie.
L’attaquant suisse Bradley Fink, qui a finalisé un prêt d’une saison en provenance de Wycombe plus tôt dans la journée, figurait parmi les remplaçants.
Bien qu’il ait été mis à l’écart dans un avenir prévisible, l’attaquant vétéran Murray a rejoint ses coéquipiers pour effectuer la courte marche traditionnelle d’avant-match de Dens Park à Tannadice.
Les visiteurs ont réalisé les deux premières tentatives notables, les attaquants Charlie Reilly et Joe Westley se rapprochant tous deux grâce à des efforts venant de l’extérieur de la surface.
La première occasion de United est survenue à la 28e minute lorsque la tête de Vicko Sevelj sur un corner de Mehdi Merghem a été repoussée par Owen Goodman.
Le défenseur de Dee Ryan Astley a ensuite lancé un brillant défi dans la surface de réparation pour empêcher Idjessi Metsoko de se retourner sur la livraison basse de Merghem depuis la droite.
Dundee a fait la percée à la 43e minute lorsque Wright a saisi une passe lâche d’Abdoulaye Yoro juste à l’intérieur de sa moitié de terrain et a bondi avant de décocher un tir puissant dans le coin inférieur droit de Jack Walton à 20 mètres.
Yoro a eu une chance de se racheter au début de la seconde période, mais son faible effort sous l’angle de la surface de réparation a été superbement sauvé par Goodman. Quelques minutes plus tard, le gardien de Dundee a semblé avoir été frappé par une vape alors qu’il récupérait le ballon pour tirer un coup de pied devant les supporters de United.
Les Dark Blues ont doublé leur avance à la 57e minute lorsque Bevan a par inadvertance détourné le ballon au-dessus de la ligne à bout portant avec son talon après que son coéquipier Forrest ait décoché un tir oblique devant le but à 10 mètres après un corner de Fin Robertson qui n’a pas été traité par les hôtes.
United a frappé à la porte dans les phases finales, mais Dundee avait rarement l’air d’abandonner son sens de l’autorité.
Ce que disent les dirigeants…
Steven Pressley, manager de Dundee :
« J’étais probablement un peu plus animé que d’habitude aujourd’hui car nous avons évidemment commencé avec un plan de jeu tactique et nous n’avons pratiquement rien mis en œuvre.
« À vrai dire, je n’ai vu aucune preuve de nos détails aujourd’hui, mais ce que cela m’a montré, c’est que les matchs de derby ne se gagnent pas sur des détails tactiques.
« Ils se gagnent sur le courage, ils se gagnent sur la détermination, ils se gagnent sur le courage, tout ce que mes joueurs ont servi aujourd’hui, donc je ne pourrais pas être plus fier.
« Nous avons parlé cette semaine de la façon dont nous trouvions les moyens de gagner à l’extérieur, et je pense que c’en était un bon exemple. Il n’est pas toujours nécessaire de bien jouer, mais lorsque vous faites preuve de détermination, vous avez une chance. »
Le patron de Dundee United, Jim Goodwin :
« Je sais ce qu’est ce jeu, en fin de compte, il s’agit de gagner des matchs, les résultats sont ce qui compte le plus.
« Je n’ai pas besoin de regarder les statistiques du match d’aujourd’hui pour voir que nous avons probablement eu plus de possession de balle, plus de tentatives de but, plus d’entrées dans le banc des pénalités, des attaques plus dangereuses.
« Mais cela ne compte pas si nous n’avons pas les trois points à la fin. »