Christian Horner ne pense pas que Max ou Jos Verstappen soient « responsables de quelque manière que ce soit » de son départ de Red Bull, mais affirme que son ancien collègue Helmut Marko a joué un rôle clé dans ce limogeage choc.
Horner a été démis de ses fonctions de directeur général de l’équipe Red Bull en juillet de l’année dernière, bien qu’il ait connu un énorme succès dans la direction de l’équipe depuis son entrée en Formule 1 en 2005.
Rompre son silence sur les circonstances de sa sortie dans la dernière série de Netflix Formule 1 : Conduire pour survivrequi sort vendredi, Horner a déclaré : « Je ressens un réel sentiment de perte et de douleur. Tout a été plutôt soudain. Je n’ai pas vraiment eu la chance de dire au revoir vraiment.
« Je n’aurais jamais imaginé être dans cette position. Bien sûr, votre réaction immédiate lorsqu’on vous livre un sandwich comme celui-ci est de dire ‘******-les’. On m’a retiré quelque chose qui n’était pas mon choix et qui m’était très précieux. »
Beaucoup pensaient que le camp de Verstappen, qui a remporté quatre titres de pilotes successifs sous la direction de Horner de 2021 à 2024, avait joué un rôle dans la sortie du Britannique.
Mais l’homme de 52 ans insiste sur le fait qu’il a finalement été évincé après une lutte de pouvoir chez Red Bull suite au décès du propriétaire et fondateur de l’équipe Dietrich Mateschitz en octobre 2022.
« Son père n’a jamais été mon plus grand fan. Il a été franc à mon sujet. Mais je ne crois pas que les Verstappen soient responsables de quelque manière que ce soit. Je pense que c’est une décision qui a été prise par Oliver Mintzlaff avec le conseil d’Helmut depuis la ligne de touche.
« Je pense qu’en fin de compte, les choses ont changé au sein de l’entreprise, au sein du groupe. Le fondateur est décédé et après Dietrich [Mateschitz] » Après la mort, je pense que j’ai probablement été considéré comme ayant peut-être trop de contrôle. «
Marko était le conseiller de confiance de Mateschitz en sport automobile et a travaillé en étroite collaboration avec Horner pendant de nombreuses années, mais s’est également retrouvé évincé par Red Bull quelques mois seulement après le Britannique à la fin de la saison 2025.
Horner révèle des adieux touchants à Wolff
Le principal rival de Horner dans la voie des stands pendant son mandat était le patron de Mercedes, Toto Wolff, les deux hommes échangeant régulièrement des guerres de mots à travers les médias alors que les pilotes se battaient pour la victoire.
Cela n’a jamais été aussi tendu que lorsque Verstappen a battu Hamilton pour le titre des pilotes 2021 dans peut-être le duel de championnat le plus intense de l’histoire du sport.
Malgré leurs querelles, Horner a révélé aux caméras Drive to Survive un message touchant que Wolff lui avait envoyé suite à son licenciement.
On pouvait y lire : « Je ne savais pas quoi dire, parce que d’un côté vous avez été un vrai connard. Mais d’un autre côté, le sport va manquer l’un de ses principaux protagonistes.
« Qui dois-je combattre ? Et « aimer pour détester », comme vous l’avez toujours dit ? Wolff et Horner ont remporté ensemble 14 des 15 derniers championnats du monde. Ce n’est pas une mauvaise statistique commune. »
Horner a également lu sa réponse, qui disait : « J’ai adoré vous affronter toutes ces années. Alors merci pour la rivalité, la compétition et l’aiguille. Personne d’autre ne s’en est approché, comme le soulignent les statistiques. Je vous souhaite le meilleur pour l’avenir. PS, vous avez besoin d’une coupe de cheveux. »
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