Derby a connu une nouvelle journée victorieuse à Pride Park avec une victoire 3-0 qui a mis fin au début de campagne invaincu de Bristol City en championnat.
City a eu des occasions mais n’a pas réussi à trouver la faille devant le gardien suédois Jacob Widell Zetterstrom, qui a repoussé à deux reprises Sinclair Armstrong avant que le milieu de terrain néerlandais Kenzo Goudmijn ne marque son premier but pour Derby.
Zetterstrom a réalisé un autre arrêt de premier ordre face à Armstrong au début de la seconde période et Derby en a pleinement profité lorsque Kayden Jackson a suivi son but vainqueur contre Middlesbrough il y a deux semaines avec le deuxième.
Le milieu de terrain David Ozoh a ensuite couronné une impressionnante prestation pour l’équipe locale nouvellement promue avec son premier but du comté dans les dernières minutes.
Les anciens joueurs de Derby, Max Bird et Jason Knight, se sont alignés pour les visiteurs tandis que les Rams n’ont pas inclus les recrues de la dernière journée, Ned Phillips et Marcus Harness, dans l’équipe.
City a eu la première occasion quand Armstrong s’est échappé sur la gauche, mais Zetterstrom a fait un bon arrêt à son premier poteau avant de bloquer le rebond.
Bird a préparé le tir de Scott Twine qui a été dévié en corner avant que la vitesse d’Armstrong ne l’amène derrière la défense de Derby, mais Zetterstrom l’a de nouveau repoussé.
Derby n’a pas eu beaucoup de chances d’avancer jusqu’à la 26e minute, lorsque Nathaniel Mendez-Laing a fait une percée et a servi Goudmijn dont la frappe à ras de terre a été bloquée par les jambes de Max O’Leary.
Mais O’Leary a été battu deux minutes plus tard lorsque le tir de Goudmijn depuis le bord de la surface a été dévié et a heurté son poteau droit.
Bristol City a de nouveau ouvert le score à la 35e minute grâce à Bird jouant Twine, mais Curtis Nelson a réalisé un superbe bloc qui a permis à son équipe de garder l’avantage à la pause.
Armstrong a été une menace constante et il a forcé Zetterstrom à effectuer un autre arrêt net sous un angle serré quatre minutes après la pause.
Ce fut un autre grand moment car Derby a doublé son avance à l’heure de jeu lorsque Jerry Yates a frappé le ballon pour Jackson qui a tiré du pied droit devant O’Leary à 15 mètres.
Ce but a clairement déstabilisé City, qui a failli encaisser un nouveau but à la 65e minute. La passe de Goudmijn a envoyé Mendez-Laing sur le côté droit et a soulevé le ballon au-dessus d’O’Leary qui arrivait en trombe, mais son tir a heurté le poteau.
Derby a de nouveau touché le poteau à la 75e minute par l’intermédiaire de Yates et les chances de City de revenir au score se sont estompées lorsque Zetterstrom a réagi rapidement pour se détourner d’un coup franc de Twine.
Le sort de City a été scellé à la 89e minute lorsqu’Ozoh a claqué le rebond après qu’O’Leary ait repoussé le tir d’Ebou Adams.
Les gérants
Paul Warne de Derby :
« Je suis vraiment fier. C’est la meilleure performance de Derby que j’ai vue depuis que je suis ici.
« Je sais que les scores peuvent parfois être flatteurs, mais nous avons créé beaucoup de bonnes occasions et cela ressemblait plus que jamais à mon équipe.
« Nous avions du rythme en attaque, une éthique de travail dans toute l’équipe et lorsque nous étions sollicités, le gardien effectuait un arrêt ou venait chercher un centre et quelqu’un réussissait un blocage.
« Les gars ont été excellents aujourd’hui et ont limité une très bonne équipe de Bristol City à quelques occasions, mais heureusement pour nous, nous avons concrétisé les nôtres.
« J’étais vraiment content et même s’ils avaient marqué deux buts dans les deux dernières minutes et que nous n’avions pas marqué le troisième et que nous n’avions pas gagné le match, j’aurais quand même été ravi de leur performance.
« Je le dis avec ironie, mais si je ne parviens plus jamais à revenir ici, ce sera la meilleure façon de procéder, car c’est comme ça que je veux que mes équipes jouent. J’ai beaucoup aimé aujourd’hui. »
Liam Manning, joueur de Bristol City :
« Je pense que nous avons bien commencé la première mi-temps et que nous aurions pu être devant avant que Derby ne marque.
« En ce qui concerne la performance, je pense qu’il y a eu de bonnes choses, des choses positives, nous nous sommes créés des occasions, nous aurions peut-être pu être un peu plus courageux avec le ballon. Mais la deuxième mi-temps n’a tout simplement pas été assez bonne.
« Ce n’était tout simplement pas nous, c’est probablement ce qui est frustrant. On a eu l’impression qu’en deuxième mi-temps, on s’est déconnectés et qu’on a pris des décisions folles. Je pense que c’est une leçon dont nous devons tirer, moi y compris.
« Je me concentre sur moi-même et sur ma performance aujourd’hui, je ne parle pas seulement des joueurs. Les performances des trois premiers matchs ont créé un tel buzz, en externe et en interne, mais quand vous êtes face à cela, et ce n’est pas un endroit facile où arriver, vous devez rester concentré et jouer avec discipline.
« Nous avons juste un peu trop forcé les choses en deuxième mi-temps au lieu d’être patients. Je pense que nous avons été un peu trop pressés avec le ballon. »