Jaydon Banel a maintenu les espoirs de Derby en barrages avec le vainqueur lors d’une victoire 1-0 qui a rapproché Oxford de la League One.
L’équipe locale a dominé une grande partie d’un match que les deux équipes avaient besoin de gagner pour des raisons contrastées et s’est imposée grâce au beau but individuel de Banel.
Oxford a peu offert en première mi-temps mais s’est amélioré en seconde pour rater deux grosses occasions, Myles Peart-Harris et Yunus Konak n’ayant pas réussi à atteindre la cible.
Derby a également eu l’occasion d’augmenter son avance, mais a tenu bon pour une sixième victoire consécutive à Pride Park, ce qui les maintient dans la course au top six.
Jacob Widell Zetterstrom était de retour dans le but de Derby après avoir raté 13 matches de championnat à cause d’un virus, mais la première action a eu lieu dans la moitié de terrain d’Oxford alors que l’équipe locale démarrait fort.
Banel a eu un tir chargé avant que l’effort de Derry Murkin ne soit dévié derrière pour un corner qui a vu Oxford se briser rapidement, mais Stanley Mills a été refusé par une bonne défense de Lewis Travis.
C’était une attaque rare d’Oxford et ils ont pris du retard à la 22e minute grâce à Banel qui a récupéré le ballon dans sa propre moitié de terrain et a bondi en avant, repoussant deux défenseurs, avant de tirer bas dans le coin inférieur gauche depuis le bord de la surface.
Le reste de la mi-temps était à sens unique et Carlton Morris avait une bonne chance de doubler l’avance à la 44e minute, mais se dirigeait depuis une position non marquée au deuxième poteau.
Après une performance aussi docile, Oxford a dû s’améliorer et ils ont eu une grosse occasion à la 56e minute.
Le ballon est arrivé à Peart-Harris qui s’est dégagé, mais Zetterstrom est sorti pour effectuer un bon bloc et Will Lankshear n’a rien pu faire avec le rebond.
C’était un grand moment et Oxford ne pouvait pas se permettre de manquer dans sa lutte pour rester dans le championnat.
Cela ressemblait à un de ces après-midi pour les visiteurs qui ont eu une autre chance d’égaliser à la 69e minute lorsqu’une erreur de Matt Clarke a laissé entrer Konak, mais il a coupé son tir bien à côté avec le remplaçant Jeon Jin-Woo dans une position non marquée.
Derby n’a pas pu trouver le deuxième but qui aurait réglé le match et il y avait une chance de plus pour Oxford dans le temps additionnel.
Aidomo Emakhu est arrivé à la signature et a fouetté un centre bas, mais Mark Harris n’a pas pu ramener le ballon au premier poteau.
Les gérants
John Eustace de Derby :
A suivre…
Matt Bloomfield d’Oxford :
A suivre…