Deontay Wilder dit que ce serait un « désastre majeur » s’il ne combattait jamais Anthony Joshua, insistant sur le fait qu’il est prêt pour ce qui serait une confrontation à succès entre les deux anciens champions des poids lourds l’année prochaine.
Wilder et Joshua n’ont pas réussi à s’entendre sur les conditions d’une confrontation incontestée alors qu’ils détenaient à eux deux les quatre titres mondiaux majeurs de la division, mais les spéculations se sont multipliées récemment selon lesquelles ils pourraient enfin s’affronter en 2024, en Arabie Saoudite.
Joshua a laissé entendre le week-end dernier, dans une interview avec Sports aériensle combat très attendu pourrait faire partie d’une carte à succès dominée par Tyson Fury et Oleksandr Usyk au printemps prochain, mais Fury a suggéré qu’il aimerait affronter l’Ukrainien dès décembre.
Même s’il n’a pas concouru depuis qu’il a éliminé Robert Helenius en un seul round il y a 12 mois – son premier combat depuis sa défaite dans un combat de trilogie contre Fury en octobre 2021 – Wilder pense qu’il est prêt à affronter Joshua.
« (C’est) un combat que tout le monde attend avec impatience et j’espère qu’il se produira et je fais tout ce qui est en mon pouvoir pour y arriver, et je fais référence au combat contre Anthony Joshua », a déclaré Wilder sur Instagram.
« Anthony, tu l’as compris de la bouche du cheval lui-même : je suis là, je suis prêt à partir.
« J’ai entendu certaines choses que votre promoteur a dit, à savoir que mon dernier combat n’a duré que peu de temps et que je n’ai pas combattu depuis un an et il ne sait pas si je veux me battre ou non.
« Mais je vous fais savoir que je suis prêt à me battre – faisons de ce moment le meilleur moment de notre vie. Ce serait un désastre majeur si nous n’étions jamais capables de monter sur le ring et d’inscrire notre empreinte dans l’histoire. »
Malgré sa récente inactivité, Wilder, qui a eu 38 ans dimanche, est réputé pour sa puissance de frappe féroce, avec 42 de ses 43 victoires en 46 compétitions professionnelles se déroulant à distance.
Joshua a rebondi après deux défaites contre Usyk, qui a arraché au Britannique les titres WBA, IBF et WBO, avec des performances décevantes lors de victoires contre Jermaine Franklin et Helenius plus tôt cette année.
Joshua (26-3, 23 KOs) prévoit une autre mise au point en décembre avant d’affronter l’ancien champion WBC Wilder, qui a démenti les suggestions que son rival britannique pourrait avoir les yeux plus gros que ce qu’il peut mâcher.
« Quand les gens pensent aux classiques et aux grands combats, je veux qu’ils pensent aussi à nous », a ajouté Wilder. « Pour y parvenir, nous devons monter sur le ring.
« La chose la plus stupide que j’ai entendue, ce sont les gens qui disent que vous n’êtes pas prêt et c’est la chose la plus stupide parce que je n’y crois pas. J’espère que vous êtes prêt, je pense que vous êtes prêt. Faisons en sorte que cela se produise. »