Le directeur général de Newcastle, David Hopkinson, a déclaré que l’avenir d’Eddie Howe serait discuté « quand le moment sera venu » alors que le club a annoncé des revenus record de 335,3 millions de livres sterling pour l’année se terminant en juin 2025.
Le chiffre d’affaires des Magpies est en hausse de 15 millions de livres sterling par rapport à l’année précédente et les revenus commerciaux ont augmenté de 44 pour cent à 120,1 millions de livres sterling, mais ces chiffres restent nettement inférieurs à ceux des meilleurs clubs de Premier League. Liverpool a déclaré des revenus records de 700 millions de livres sterling dans ses derniers résultats financiers, et les revenus projetés de Manchester United sont de 640 millions de livres sterling.
Les derniers résultats de Newcastle ne reflètent pas les revenus de la Ligue des champions de cette saison ni la vente record britannique d’Alexander Isak à Liverpool pour 125 millions de livres sterling en août.
Bien qu’il ait enregistré un bénéfice de 129 millions de livres sterling en vendant St James’ Park à une société qui lui est liée, Hopkinson a admis qu’une signature estivale au « box-office » ne pourrait être possible qu’avec une vente notable.
« Nous parlerons de l’avenir quand ce sera le moment »
L’avenir de Howe à Newcastle a fait l’objet de spéculations, le club étant 12e de la Premier League – 12 points derrière Aston Villa, quatrième, avec sept matches à jouer – et venant de s’incliner dans un derby à domicile face à son rival nouvellement promu, Sunderland. L’équipe de Howe a également été déchirée en Ligue des champions par Barcelone dans la seconde moitié du match retour des huitièmes de finale.
Interrogé sur l’avenir de Howe, Hopkinson a déclaré : « Je n’ai pas de position sur son avenir. Ce que je peux vous dire, c’est que la défaite dans le derby a fait mal. Nous la prenons au sérieux. Il n’y a rien en nous qui pense ‘eh bien, ce n’est que trois points et c’est parti’. Cela a résonné.
« J’ai récemment passé quelques heures à un déjeuner en tête-à-tête avec Eddie [Howe] et nous avons parlé d’une multitude de choses, y compris cela.
« Eddie est notre manager. Je m’attends à faire un bon parcours jusqu’à la fin de la saison ici et nous parlerons de l’avenir le moment venu.
« Pour l’instant, nous nous concentrons sur la compétition de cette saison. »
Pressé de savoir s’il laissait l’avenir de Howe ouvert, il a ajouté :
« Je ne formulerais pas les choses de cette façon. Nous ne cherchons pas à apporter de changement pour le moment. Nous n’avons pas ces conversations.
« Nous sommes encore au milieu de la saison. Pour le moment, nous nous concentrons sur les sept matches qu’il nous reste et ne nous distrayons pas avec des spéculations sur ce que nous pourrions ou non faire cet été.
« Pour l’instant, nous ne disposons que d’une bande passante limitée et nous sommes concentrés sur cette saison et nous terminons en force. »
« Vente Tonali ? Tout joueur sous contrat partira selon nos conditions’
Aux côtés de l’avenir de Howe, Sandro Tonali est un autre fortement lié à un départ du Nord-Est.
Si Tonali quittait le club, cela représenterait des départs consécutifs de joueurs de renom à St James’ Park après le départ d’Isak l’été dernier. La sortie d’Isak a été une affaire longue et interminable qui a impliqué l’entraînement international suédois loin de l’équipe et la publication d’une déclaration accablante avant que son transfert ne soit terminé.
Répondant à une question directe sur Tonali, Hopkinson a déclaré que les joueurs partiraient selon les conditions de Newcastle.
« Nous n’avons pas nécessairement de stratégie globale concernant les joueurs absents », a-t-il déclaré.
« Nous réfléchissons à ce que les joueurs pourraient ou non vouloir faire cet été. Mais si un scénario semblable à celui d’Isak se présente à nouveau, tout joueur sous contrat partira selon nos conditions et nous allons maximiser l’opportunité que cela pourrait représenter pour le club.
« À l’avenir, notre stratégie est de bien acheter et bien vendre. Bien acheter ne signifie pas nécessairement dépenser le plus d’argent. Cela signifie travailler sur le marché pour les joueurs qui génèrent le plus de valeur pour ce club plutôt que pour les frais payés pour eux.
« Il y a donc une multitude de choses que nous devons utiliser, notamment développer les nôtres, rechercher des opportunités sur le marché et nous assurer que nous maximisons nos opportunités dans le cadre du prix disponible que nous pouvons produire. »
Analyse : Newcastle prêt pour un été de changement
Keith Downie de Sporever :
J’ai dit à l’antenne la semaine dernière qu’il semble que cet été pourrait être celui du changement à Newcastle United, et rien de ce que David Hopkinson a dit au cours des dernières 24 heures ne m’a fait changer d’avis.
Sans la Ligue des Champions, il sera difficile de conserver les atouts de St James’ Park, avec les vautours de la Premier League qui tournent en rond. Même sans départs de grands noms, Newcastle a besoin de sang frais. Jusqu’à huit nouvelles recrues pourraient arriver, en fonction des départs.
Mais voici le problème. Newcastle doit vendre. Ils l’admettent eux-mêmes.
« À l’avenir, notre stratégie consiste à bien acheter et bien vendre », a déclaré Hopkinson.
Hopkinson n’était pas sur place lorsqu’Alexander Isak a été vendu le jour limite pour un transfert record en Premier League, mais il a également déclaré : « Pour moi, Isak était une bonne vente ».
Essayez de dire cela aux fans de Newcastle, encore piqués par un été meurtrier qui a vu leur meilleur joueur se mettre en grève pour forcer le passage à un rival de la ligue.
Hopkinson peut être pardonné. Il n’était pas là à l’époque et ne vivait pas et ne respirait pas l’émotion de ces montagnes russes de transfert particulières.
Mais ses propos sur les ventes de joueurs étaient honnêtes et directs, et ont montré que le club envisageait de tirer les leçons des erreurs de l’été dernier. Et à tout le moins, il répond aux attentes des fans avant le mercato estival.
« Si un scénario semblable à celui d’Isak se présente à nouveau, tout joueur sous contrat partira selon nos conditions et nous allons maximiser l’opportunité », a-t-il ajouté.
Cela ne laisse aux fans aucune illusion sur le fait que des ventes auront lieu cet été pour les aider à leur tour à rafraîchir l’équipe, avec des joueurs comme Sandro Tonali, Anthony Gordon et Tino Livramento, le type exact de joueurs dont Newcastle pourrait tirer le maximum de valeur.
Il semble y avoir beaucoup de variables dans les réponses de Hopkinson, et celles-ci peuvent se refléter dans une saison de hauts et de bas.
Même l’avenir du manager était sujet à interprétation.
Interrogé à deux reprises sur ce que l’avenir réserve à Eddie Howe, le PDG a déclaré que toute discussion sur ce sujet était suspendue jusqu’à la fin de la saison. « Nous parlerons de l’avenir quand le moment sera venu », a-t-il déclaré.
Cela a certainement laissé un point d’interrogation sur l’avenir de Howe, intentionnel ou non.
Beaucoup de choses se sont passées l’été dernier… et il semble qu’un autre événement frénétique pourrait se profiler à l’horizon, sur plusieurs fronts.
Qu’en est-il des chiffres financiers ? Newcastle a en tête de son communiqué de presse l’annonce d’une augmentation de 44 pour cent des revenus commerciaux. Cela semble très positif, mais pour rivaliser avec les meilleurs clubs de Premier League pour les titres de champion et les nouvelles recrues, ils ont besoin que ce nombre double au moins.
Alors que le chiffre d’affaires a augmenté de 5% pour atteindre 335 millions de livres sterling, cela représente toujours la moitié de ce que rapportent Liverpool, Man City et Arsenal. Et jusqu’à ce que les sources de revenus commerciaux de Newcastle soient compétitives par rapport à leurs concurrents, ils seront toujours dans leur sillage.
Ils sont sur une trajectoire ascendante, mais ce n’est pas au rythme que les fans estiment avoir promis lorsque le rachat de PIF a été réalisé en 2021, ou lorsque Hopkinson a pris la direction du PDG plus tôt cette saison. Certes, ils sont paralysés par le PSR, mais la croissance des revenus commerciaux n’a pas été aussi rapide que l’espéraient ou l’attendaient de nombreux partisans de la persuasion noire et blanche.
Ces résultats financiers sont antérieurs au séjour du Canadien Hopkinson à Tyneside et n’incluent pas les prix en argent de la Ligue des champions de l’aventure européenne de cette saison. Hopkinson mérite donc du temps pour laisser sa marque.
Mais les supporters se demanderont toujours pourquoi le club ne s’est pas aidé en obtenant un parrainage pour le terrain d’entraînement, ou pourquoi ils ont attendu qu’il n’y ait pratiquement aucun avantage PSR pour se vendre le stade et le relouer. Cela aurait sûrement pu être fait il y a quelques années.
Hopkinson a déclaré dans son interview accompagnant les chiffres financiers que Newcastle « peut y arriver rapidement ». Mais à quelle vitesse ? D’ici 2030, avait-il déclaré en décembre. Douze mois, c’est long dans le football, mais ce n’est qu’à ce moment-là, lorsque Newcastle annoncera les chiffres de la première saison de Hopkinson à la tête, que l’ancien chef du Real Madrid pourra être correctement jugé.
Pourquoi Newcastle ne peut pas dépenser 129 millions de livres sterling pour la vente du stade
Newcastle a vendu St James’ Park à une société qui lui était liée, puis a reloué le stade, ce qui a généré un bénéfice de 129 millions de livres sterling. Mais le directeur financier de Newcastle, Simon Capper, affirme que le club serait « contraint » et « limité » dans la façon dont il utilise cet argent, et cela pourrait amener les fans à se demander pourquoi ils ne l’ont pas fait plus tôt pour se faciliter la vie dans un monde PSR.
« En raison des conséquences du bénéfice calculé sur la vente, cela nous donne une marge de PSR importante », a déclaré Capper.
« La capacité de déployer cette marge de PSR est très limitée parce que nous devons nous conformer aux règles de l’UEFA et parce que le régime PSR touche à sa fin, de sorte que les bénéfices ne se répercutent pas sur les coûts de l’équipe. Dans une fenêtre très étroite, oui (cela nous donne plus de marge de manœuvre pour dépenser pour les joueurs), mais nous sommes très limités dans la manière dont nous pouvons l’utiliser. »