Dan Azeez n'a pas oublié que Ben Whittaker est devenu professionnel dans une explosion de publicité et a affirmé qu'il battrait le champion britannique de l'époque en moins de cinq combats.
Azeez a perdu son titre contre Joshua Buatsi en février, mais il exhorterait toujours Whittaker à se battre avec lui.
Whittaker, médaillé d'argent olympique en 2021 désormais 7-0 en tant que professionnel, gravit les échelons professionnels et combat Ezra Arenyeka samedi à Selhurst Park, en direct sur Sports aériens.
Azeez, du sud de Londres, est sur la même carte, boxant Hrvoje Sep, un Croate qui était un amateur remarquable à son époque et deux fois médaillé européen.
Azeez comprend que des comparaisons peuvent être établies entre leurs adversaires respectifs sur le gros projet de loi.
« Je ne sais pas, je vais laisser les vrais fans de boxe décider qui est un vrai combattant et un vrai combattant et qui ne l'est pas. Je fais juste ce que j'ai à faire, combattre qui je dois combattre et il se bat. » contre qui il doit se battre », a-t-il déclaré Sports aériens. « Mais merci à eux deux, deux gars invaincus.
« [Arenyeka] est inconnu, potentiellement un toucher doux, mais il n'est peut-être pas un toucher doux donc nous ne le savons pas. Il faut donc reconnaître à Ben le mérite d'être allé vers l'inconnu.
« Ce sont tous les deux des personnages donc je suis sûr que ce sera un bon combat, une bonne préparation. »
Whittaker a fait sensation dans la boxe professionnelle avec son showboating extravagant, ses victoires par élimination directe et sa confiance sans mélange.
Cela a attiré l’attention du public, et certainement celle d’Azeez, qui a été l’un des combattants directement appelés par Whittaker.
« Sais-tu ce qui est si drôle, souviens-toi [him wanting to fight] moi sous cinq combats », a déclaré Azeez. « Il ne l'a tout simplement pas fait.
« À quel combat participe-t-il maintenant ?
Mais le Londonien a ajouté : « Ils le font avancer sur le chemin, ils le font avancer. Si nous nous rencontrons, nous nous rencontrons. Pour l'instant, je dois juste penser à septembre. »
Azeez ne peut pas trop s’attarder sur les options futures dans la division passionnante des poids légers et lourds. Il s'attend à ce que le mois de septembre soit un véritable défi sur huit manches samedi.
« En raison du respect que j'ai pour Sep, de son histoire et du pedigree avec lequel il vient, je ne peux me concentrer que sur Sep pour le moment. Si ça ne se passe pas bien samedi pour moi, c'est hors de question. Donc c'est septembre sur lequel je me concentre », a déclaré Azeez.
« Il ne sait pas ce qu'est un retour en arrière donc ça va être intéressant », a-t-il poursuivi. « Si je veux prouver que je suis l'un des meilleurs du pays et encore moins du monde, je dois combattre ce genre d'opposition et faire le travail.
« Je suis à ce niveau maintenant, il n'y a pas de problème. Si je ne peux pas le faire maintenant, je ne pourrai jamais le faire.
« Il l'a donné aux Bolotniks et les Bolotniks sont de bons combattants », a prévenu Azeez. « Sep l'a mis sur le fil dans son combat, donc je ne peux m'attendre qu'à des feux d'artifice le 15 juin. »
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Regardez Chris Billam-Smith défendre son titre mondial WBO cruiserweight contre Richard Riakporhe au Selhurst Park du Crystal Palace, en direct Sports aériens le samedi 15 juin ; ou diffusez avec MAINTENANT