« Honnêtement, je ne peux pas croire que cela sera réglé de cette façon. Je pense que ce serait irresponsable pour les joueurs. Et tout le monde a une responsabilité à l’égard des joueurs. Et nous devons veiller à leur bien-être. C’est notre principale responsabilité – et pas seulement au club. »
Ce sont les commentaires d’Oliver Glasner sur le calendrier des matches qui ont eu un impact sur plusieurs équipes ces derniers temps, et notamment sur son équipe de Crystal Palace cette saison.
Le premier triomphe des Eagles en FA Cup la saison dernière les a placés en territoire inconnu. Ils doivent faire face à leurs exigences en Premier League, ainsi qu’à leurs engagements européens et à leur progression continue en Coupe Carabao.
Cela signifie qu’ils ont affaire à des jeux plus épais et plus rapides que jamais. Au total, ils en auront huit à affronter en décembre dans trois compétitions.
Normalement, on pourrait penser que cela entraînerait des perturbations. Ajustements à la composition de départ match après match afin d’éviter les blessures et de faire face à un tel arriéré. Mais ce n’est pas l’approche de Glasner.
Au lieu de cela, l’Autrichien a le plus souvent opté pour les options éprouvées. Bien qu’il soit conscient des risques d’une dépendance excessive à l’égard de ses étoiles, il ne montre aucun signe de relâchement.
Comment Palace se compare aux autres clubs de Premier League
La trêve internationale de novembre est intervenue à un moment où les clubs ont disputé 11 matchs de Premier League. Onze occasions de rafraîchir le XI. Mais Glasner a choisi à maintes reprises d’opter pour ce qui a fait ses preuves.
Dans les 11 Premier Leagues que Palace a disputées cette saison, Glasner a nommé 17 joueurs différents depuis le début. Seul Everton en a aligné moins avec 15.
Comparez les chiffres de Palace à ceux des autres équipes anglaises en Europe et vous commencez à voir qu’ils sont encore en dessous de la moyenne. Arsenal et Liverpool arrivent avec le même chiffre, tandis que Manchester City, Aston Villa, Tottenham et Nottingham Forest ont tous utilisé plus de partants.
Gardez à l’esprit que ce n’est qu’en Premier League. Si l’on prend en compte les autres compétitions, ces chiffres augmentent considérablement. Le seul changement pour Palace est que Walter Benitez, Borna Sosa et Romain Esse ont obtenu des départs dans les coupes.
Ce qui est plus surprenant, c’est que sur les 17 titulaires en championnat, seuls 14 ont débuté plus d’une fois.
Eberechi Eze n’a participé qu’au premier match contre Chelsea avant de rejoindre Arsenal. Justin Devenny était son remplaçant avant que Yeremy Pino ne gagne du temps de jeu régulier. Jaydee Canvot a commencé le match nul 0-0 contre Brighton uniquement parce que Marc Guehi était écarté.
Cependant, continuez à creuser plus profondément, la dépendance à l’égard de certains joueurs devient encore plus évidente.
La dépendance de Glasner à l’égard d’acteurs clés en chiffres
Au total, neuf joueurs ont joué dans 75 pour cent ou plus des minutes de Palace en Premier League. Aucun autre club n’atteint un chiffre aussi élevé.
Certains des joueurs qui n’atteignent pas ce seuil sont Adam Wharton, qui a souffert d’une blessure, et Yeremy Pino qui a rejoint le club à la toute fin de la fenêtre de transfert.
Fait intéressant, Palace a joué quatre matchs de moins avant la trêve internationale de novembre la saison dernière. Pourtant, lors du quatrième match de Premier League de la saison, 18 joueurs différents avaient déjà commencé un match.
Jusqu’à présent, trois joueurs de Palace ont joué chaque minute d’action en Premier League : Dean Henderson, Chris Richards et Maxence Lacroix. Ensuite, il y a Tyrick Mitchell et Daniel Munoz, qui sont absents du terrain depuis seulement une minute.
Aucun autre club de Premier League ne compte un nombre de joueurs plus élevé. Pourtant, ils semblent être la principale raison pour laquelle Palace évite actuellement une baisse importante.
Palace n’a concédé que neuf buts en Premier League, seuls Arsenal et Manchester City en ont concédé moins.
Parmi les joueurs ayant affronté au moins 20 dribbles adverses, Lacroix a le taux de réussite le plus élevé, soit 87 pour cent. Juste derrière lui se trouve Guehi avec 81,5 pour cent.
Leur fiabilité a été cruciale, tout comme la disponibilité des autres noms mentionnés. Mais la récente alerte à la blessure de Guehi rappelle que Glasner doit être prêt à utiliser l’ensemble de son équipe plutôt qu’un groupe restreint.
En attente dans les coulisses – vers qui Glasner peut-il se tourner
Comme indiqué, la majorité des joueurs en haut des minutes de Palace se trouvent dans la ligne arrière, Jean-Philippe Mateta étant le seul membre de la ligne avant parmi les sept premiers.
Cela signifie que de nombreux défenseurs espèrent davantage d’opportunités. L’un d’eux est le Canvot susmentionné.
Malgré quelques performances peu propices en Conference League et en Carabao Cup, il semble être le prochain sur la liste pour Glasner lorsque l’un de ses trois premiers manque.
Il y a aussi Sosa, qui n’a joué qu’une seule minute de championnat depuis son arrivée en provenance de Turin alors que Mitchell continue de maintenir le fort sur le flanc gauche.
Peut-être que la plus grande flamme qui commence lentement à se distinguer sur le banc du Palace est Romain Esse.
Le joueur de 20 ans était censé être un autre dans le camp d’Eze et Michael Olise en termes de jeunes attaquants passionnants. Mais il a été limité à seulement 24 minutes de championnat cette saison, Glasner ayant précédemment déclaré que ses performances avaient été « en dessous des normes ».
Il est clair que certains joueurs attendent juste de se voir confier, ou peut-être même de gagner, plus de responsabilités à Selhurst Park. Et le refus de Glasner de se tourner vers eux ne peut certainement pas durer éternellement avant la période la plus éprouvante de la campagne.