Evann Guessand a de nouveau marqué tard alors qu’Oliver Glasner, sous pression, regardait son équipe de Crystal Palace battre Zrinjski Mostar 2-0 à Selhurst Park pour assurer une victoire totale de 3-1 en UEFA Conference League et assurer le passage aux huitièmes de finale.
Avec l’aide de la tête de Maxence Lacroix, Palace attend désormais avec impatience le tirage au sort de vendredi, où il saura s’il affrontera Mayence ou l’AEK Larnaca au prochain tour.
Des victoires consécutives pour Palace pour la première fois depuis décembre devraient garantir que Glasner reste en position pour le voyage de Palace à Manchester United ce week-end après avoir attisé les flammes des spéculations autour d’une sortie prématurée cette semaine.
Palace a travaillé dans les premiers échanges alors qu’ils cherchaient à ouvrir le score et la tête de Lacroix à la 36e minute, repérée par un superbe ballon d’Adam Wharton sur coup franc, était leur seul effort cadré en première période. Le but, cependant, a soulevé une atmosphère de Selhurst par ailleurs terne avec des taches de sièges vides reflétant une apathie collective dans le sud de Londres.
Alors que la qualité faisait défaut, Palace a continué à pousser une équipe de Zrinjski qui n’avait pas réussi à marquer et donc à gagner lors d’aucun de ses matchs de Conference League à l’extérieur cette saison.
Ismaila Sarr a été refusé par le gardien adverse Goran Karacic lors d’un face-à-face alors qu’il a rejeté l’une de ses nombreuses occasions, car les efforts de Palace ont prouvé plus que leur qualité à mesure que le match avançait.
Cependant, après que Tomi Juric ait eu le cœur de Palace dans la bouche tardivement alors qu’il envoyait une tête large, Guessand a couru et a remporté la victoire dans le temps additionnel.
Que se passe-t-il lors du tirage au sort de vendredi ?
Le tirage au sort des huitièmes de finale de la Conference League aura lieu vendredi à 13 heures, heure du Royaume-Uni, à Nyon, en Suisse.
Le tirage au sort confirmera les huitièmes de finale et attribuera également une équipe à chaque équipe afin qu’elles sachent qui elles pourraient potentiellement rencontrer en quarts de finale, demi-finales et finale.
Chacun des vainqueurs des barrages affronte les équipes qui ont terminé parmi les huit premières (équipes têtes de série) de la phase de championnat.
Palace jouera le match retour contre Larnaca ou Mayence à l’extérieur.
Glasner : On m’a donné l’assurance de rester mais parfois nous n’apprécions pas le bruit
Le patron de Crystal Palace, Oliver Glasner, a minimisé les suggestions d’une sortie prématurée de Selhurst Park, mais a déclaré qu’il n’avait pas apprécié les réactions négatives pendant la période difficile de son équipe.
Parler à TNT Sportsil a déclaré : « J’ai eu l’assurance à 100 pour cent [of staying on]. Pour moi, le numéro un, ce sont les joueurs, les joueurs qui croient en le staff et en moi – et c’est la chose la plus importante, sinon vous pouvez faire votre valise et rentrer chez vous.
« Il y a une grande cohésion dans le groupe, dans le staff et c’est la même chose avec le président et le directeur sportif.
« Ils se demandent parfois : c’est la deuxième meilleure saison de Premier League de tous les temps.
« Le meilleur, c’était l’année dernière, donc peut-être les deux meilleurs de l’histoire de Palace, jouer au football européen pour la première fois, et il y a tellement de bruit que parfois nous ne le comprenons vraiment pas.
« Peut-être que j’ai donné des interviews qui n’ont pas été vraiment utiles, je dois l’admettre, mais je dis toujours ce que je ressens et parfois c’est positif, parfois ce n’est pas si positif.
« C’est Oliver Glasner, et au final, nous sommes dans une très bonne position en championnat et maintenant c’est à nous et à nos fans de faire une très bonne saison. »
Stimac : Palace est mon favori pour remporter la Conference League !
Le patron de Zrinjski Mostar, Igor Stimac, a déclaré que Crystal Palace était son choix pour continuer et remporter la Conference League.
« Félicitations à Crystal Palace », a-t-il déclaré.
« En regardant les équipes qui restent là-bas. En ce qui me concerne, elles font partie des trois grands favoris de cette compétition. Je leur souhaite bonne chance pour remporter la compétition et aller jusqu’au bout. »
Interrogé sur ses trois premiers, Simac a ajouté : « Crystal Palace est mon préféré. Mayence est le deuxième. Je dirais que nous avons déjà joué contre eux. Et ils ont également une énorme qualité dans leur équipe. Ils ont un soutien formidable et une équipe vraiment très bien équilibrée. Dangereux de chaque côté, de chaque position. »