Le premier but d’Eberechi Eze a fait la différence alors que Crystal Palace battait League One Stockport 1-0 lors de leur match de troisième tour de la FA Cup à Selhurst Park.
Oliver Glasner a apporté cinq changements à l’équipe de Palace qui a fait match nul contre Chelsea le 4 janvier, mais a toujours aligné un solide onze de départ, dont Eze.
L’international anglais a tiré Palace devant à la quatrième minute et les hôtes ont dominé la possession, même si les deux équipes ont eu leurs chances de faire la différence dans le score.
Les visiteurs de League One sont restés dans le match et ont en effet réalisé plus de tirs cadrés que leurs adversaires de Premier League, qui ont tenu bon pour assurer une victoire peut-être moins confortable qu’ils ne l’auraient imaginé.
Le premier match a été facilité par une passe de Daichi Kamada qui a été initialement bloquée par Odin Bailey, mais le ballon est tombé sur Eze pour tirer bas devant le gardien visiteur Corey Addai.
Stockport a failli égaliser lorsque Isaac Olaofe a croisé Kyle Wootton à l’entrée de la surface de réparation des Eagles, mais a été refusé par une touche tardive de Marc Guehi.
Le gardien américain Matt Turner – qui effectuait seulement sa deuxième titularisation à Palace depuis qu’il a été prêté par Nottingham Forest – a été appelé pour la première fois par Callum Camps, dont le faible effort a été confortablement stoppé.
Les visiteurs avaient une autre occasion peu après la demi-heure, Wootton faisant un signe de tête à Olaofe, dont la propre tentative de la tête était revendiquée par Turner.
Eze a réessayé, cette fois en se dirigeant vers le deuxième poteau, où Addai a réclamé l’effort de l’international anglais.
Ibou Touray a alors cherché à mettre en place Wootton, qui s’y est mis mais a hoché la tête.
La menace du Palais continuait de venir principalement d’Eze, qui se dirigeait vers le but où Daniel Munoz était également incapable de se connecter.
Palace était de retour sur le devant de la scène après la pause lorsqu’Eddie Nketiah a sauté un premier effort loin du poteau droit et que Jefferson Lerma a hoché la tête sur le corner de Kamada juste après l’heure.
Les Eagles ont poussé un soupir de soulagement lorsqu’Olaofe a été attentif à un moment de mauvaise communication entre leurs défenseurs, volant le ballon mais incapable de trouver la touche finale alors que Turner se baissait pour sauver.
Stockport est resté résilient alors que Palace cherchait à renforcer ce qui restait une avance inconfortablement étroite.
Guehi trouva Nketiah d’un coup astucieux, mais l’ancien attaquant d’Arsenal, plongeant en avant, ne put qu’acquiescer.
Lerma a raté une occasion en or de marquer deux points lorsqu’il a intelligemment contourné Addai tardivement, mais a d’une manière ou d’une autre tiré au-dessus de la barre.
Palace a failli trouver un deuxième but avec le dernier passage du jeu en six minutes des arrêts de jeu.
Eze a glissé pour remplacer Justin Devenny, mais Addai était attentif à son effort initial et l’international d’Irlande du Nord a envoyé sa deuxième tentative dans le filet latéral.
Glasner : Chalobah veut rester avec Palace
Patron du Crystal Palace Glasner a révélé « un problème contractuel » empêché Trevoh Chalobah de jouer contre Stockport et le joueur veut rester avec Palace.
L’absence de Chalobah a alimenté les rumeurs selon lesquelles le joueur prêté à Chelsea pourrait bientôt retourner dans son club parent.
« Je sais [Chalobah] veut [to stay]. Je sais que nous le voulons, et donc je pense que oui. Nous avons encore [a lot of time] aller au mercato. Comme toujours, tout peut arriver », a déclaré Glasner.
« Mais quand vous me le demandez, je veux que nous restions ensemble avec cette équipe. Je sais que Trevoh veut rester, je sais que Marc [Guehi] veut rester. »