Crystal Palace a battu Rayo Vallecano 1-0 lors de la finale de l’UEFA Conference League à Leipzig, Jean-Philippe Mateta marquant le but vainqueur pour faire ses adieux parfaits à Oliver Glasner.
Glasner a supervisé la période la plus réussie de l’histoire de Palace, laissant aux Eagles leur premier trophée européen après avoir remporté la FA Cup et le Community Shield au cours des 12 derniers mois.
Palace aura désormais la chance de remporter plus de succès alors qu’il attend avec impatience le football de la Ligue Europa la saison prochaine.
Mateta, lui-même, passe de zéro à héros en l’espace de six mois après avoir exprimé son désir de partir dans la fenêtre de janvier, avant de rester après l’échec d’un transfert.
Dans un match avec peu d’occasions jusqu’à la seconde mi-temps, Mateta a instinctivement englouti un rebond après que la frappe à distance d’Adam Wharton ait testé Augusto Batalla dans le but du Rayo.
Jusque-là, les fans de Palace espéraient ne pas vivre avec la gardienne manquée de Tyrick Mitchell à l’approche de la mi-temps. Le diplômé de l’académie des Eagles a dilapidé un superbe centre de Wharton, se dirigeant loin à bout portant.
Beaucoup diraient, au-delà de ces chances, que le Rayo était la meilleure équipe, ayant bénéficié de la plus grande possession tout au long. Cependant, c’est Palace qui aurait pu tirer plus loin devant dans un sort dominant après que Mateta ait sorti l’impasse.
Yeremy Pino n’oubliera pas son superbe coup franc sorti de l’extérieur de la surface qui a fait trembler les deux poteaux avant que Mateta ne frappe le montant pour tenter de nettoyer les restes.
Une autre occasion s’offrait à Mateta peu de temps après, mais cette fois Batalla s’imposait avec un superbe arrêt.
Le Rayo a ensuite pris vie, mais l’équipe espagnole, qui a terminé huitième de la Liga et a disputé neuf matchs sans défaite, n’a pas réussi à tester Dean Henderson au cours des 90 minutes et du temps additionnel.
Palace a obtenu le football de la Ligue Europa à ses dépens, après s’être vu refuser une place dans la compétition l’été dernier en raison des règles de propriété de l’UEFA. Cependant, très peu de gens s’en plaindront désormais, à l’exception du successeur de Glasner, qui devra se montrer à la hauteur des hauteurs de la gloire européenne en SE25.
Glasner : Je n’arrive pas à croire que ce soit le dernier match
Le patron de Crystal Palace, Oliver Glasner, s’adressant à TNT Sports :
« Je dois transmettre mes félicitations aux joueurs, à l’équipe, car c’était le match auquel nous nous attendions, mais je pense que nous avons joué de manière incroyable 15 minutes après la mi-temps, où nous avons marqué le but, là où nous aurions pu le décider.
« Puis à la fin, nous avons si bien défendu, soirée fantastique, et je pense que c’est vraiment ce groupe de joueurs, ce club, ces fans qui méritent de gagner la Conference League, et c’est pourquoi je suis vraiment très content.
« Je n’arrive même pas à croire que c’était le dernier match.
« Mais oui, j’ai pris cette décision, et je pense que c’est un chapitre. Je pense que c’est un bon chapitre à lire dans le livre de Crystal Palace, mais d’autres chapitres suivront,
« C’est pareil, j’ai dit aux joueurs, obtenez maintenant ce que vous méritez après avoir remporté la FA Cup, c’est la Ligue Europa.
« Je pense donc que maintenant, avec un an de retard, le club, les supporters, les joueurs ont obtenu ce qu’ils méritaient.
« Alors parfois, d’accord, il faut faire un aller-retour, et maintenant nous y sommes. Crystal Palace est là où ils devraient être. »
Mateta : Fantastique !
Jean-Philippe Mateta s’adressant à TNT Sports :
« Je me sens fantastique. Nous l’avons fait. Notre première fois en Europe, et je veux juste célébrer.
« C’est incroyable. Je suis fatigué en ce moment, nous avons tout donné, c’est pour ça que nous avons gagné. »
Tout s’est bien passé pour Palace…
William Bitibiri de Sporever :
« Crystal Palace est en Ligue Europa mais a dû le faire à la dure. Pensez à l’émotion qui a été retirée à ce club après la plus belle journée de son histoire en mai dernier.
« La FA Cup aurait dû leur offrir le football de la Ligue Europa mais, après une décision de l’UEFA, elle a été refusée. Soixante matchs plus tard, le plus grand nombre dans l’histoire de Palace ; après le départ d’Eberechi Eze – le héros du club à Wembley – après le départ de Marc Guehi – le capitaine du club -, les Eagles ont encore grimpé en flèche.
« Oliver Glasner s’en va mais laisse un héritage qui ne sera jamais oublié. Un club qui était au bord de la relégation à son arrivée a désormais atteint la gloire européenne. Si j’étais lui, je reconsidérerais sa décision ; les supporters accueilleraient plus que favorablement un nouvel accord.
« En ce qui le concerne, c’est définitif. Pourtant, Oliver Glasner et ces joueurs sont les auteurs du livre d’histoire du Palace à son âge d’or. »
Quelle est la prochaine étape ?
Vous pensez déjà à la saison 2026/27 de Premier League ?
Il y a d’abord une Coupe du Monde à intégrer – suivez les blogs en direct de chaque match sur l’application Sporever – mais les dates clés sont verrouillées pour la saison prochaine, quand Sports aériens diffusera à nouveau au moins 215 matchs de Premier League en direct.
Voici votre agenda d’été :
11 juin : début de la Coupe du monde – calendrier jour par jour
14 juin : match d’ouverture de l’Écosse contre Haïti (2h du matin)
15 juin : ouverture du mercato estival
17 juin : match d’ouverture de l’Angleterre contre la Croatie (21h)
19 juin : publication du calendrier de la Premier League (10h)
19 juillet : finale de la Coupe du monde
22-23 août : week-end d’ouverture de la Premier League
27 août : tirage au sort de la phase de championnat de la Ligue des champions
1er septembre : date limite de transfert (la fenêtre ferme à 23 heures, heure du Royaume-Uni)
8-10 septembre : 1re journée de Ligue des Champions
30 mai 2027 : dernière journée de Premier League