Ebelechi Eze s’est retiré de l’équipe de Crystal Palace le matin de leur tout premier match européen majeur, dans lequel Jean Phillippe-Mateta a marqué pour leur remporter une victoire 1-0 sur Fredrikstad.
Le manager du palais, Oliver Glasner, a révélé qu’Eze se sentait « pas prêt à jouer » lors de leur match de match de qualification de la Ligue de la conférence de l’UEFA avant son transfert à Arsenal, bien que l’attaquant ait assisté au match à Selhurst Park, mais a gardé un profil bas.
Le déménagement d’Eze a dominé l’accumulation d’avant-match avant une nuit historique pour Palace en Europe, mais pas dans la compétition qu’ils voulaient après avoir été rétrogradé de la Ligue Europa. Les fans de la maison ont hué l’hymne de la ligue de conférence avant le coup d’envoi, puis ont commencé les chants anti-UEFA.
Justin Devenny était le remplacement tardif d’Eze, mais c’est Talisman Mateta qui a mis à juste titre les hôtes devant au début de la seconde moitié, dirigeant intelligemment que Hughes a passé au-delà du gardien de but avec sa tête.
Mateta s’était rapprochée de marquer en première mi-temps, frappant le bon poteau avec un tir dévié alors que les visiteurs norvégiens obstinés se tenaient jusqu’à la mi-temps.
Daniel Munoz a également frappé les boiseries avec une tête tardive pour quitter Fredrikstad avec toujours une lueur d’espoir de se qualifier pour la phase de la ligue.
Fredrikstad accueillera le deuxième étage jeudi prochain le 28 août.
Glasner révèle comment Eze s’est retiré
S’exprimant avant le coup d’envoi, le patron de Crystal Palace, Oliver Glasner, a déclaré:
« Honnêtement, je m’attendais à ce qu’il [Eze] commencerait aujourd’hui pour nous. Mais il m’a appelé ce matin et a dit qu’il ne se sentait pas bien de jouer le soir.
«Je dois l’accepter. Tout le reste, vous devez demander au président. Je dois l’accepter, si un joueur me dit qu’il n’est pas prêt à jouer.
«J’ai ensuite appelé le joueur qui commence à la place, qui est Justin Devenny, pour voir s’il est prêt. C’est ma responsabilité de préparer les joueurs qui jouent pour nous de la meilleure façon. C’était donc une journée assez chargée.
« Vous n’aimez pas changer votre XI de départ un jour de match, surtout dans cette situation – une première fois en jouant au football européen pour Crystal Palace. Mais encore une fois, nous devons y faire face. »
‘Il ne jouera plus pour nous’
Glasner a ajouté par la suite: « Contre un bloc profond, vous avez besoin d’un joueur qui peut dribbler les deux joueurs et marquer. C’est ce que Eze nous a donné.
« EBS ne jouera plus pour nous, donc cela n’a pas de sens de parler de lui. Il est parti. Il semble que lui souhaiter le meilleur pour le nouveau club et pour nous, il s’agit de faire entrer plus de joueurs, mais ils ne seront pas autorisés à jouer au match retour. »
Paroisse: Nous allons faire venir des joueurs
Le président de Crystal Palace, Steve Parish, s’exprimant avec Channel 5:
« C’est ce que c’est. Il [Eze] a été fantastique pour le club et nous l’aimons tous. Nous sommes heureux qu’il continue et réalise les ambitions qu’il a.
« Nous devons trouver d’autres joueurs à apporter pour soutenir l’équipe et Oliver. Nous allons faire venir des joueurs, mais il s’agit de trouver le bon. Nous essaierons d’utiliser l’argent, pour nous élargir avec quelques autres options.
« Si Marc [Guehi] veut signer un contrat, alors il peut rester!
« C’est une situation difficile. Si vous êtes en Europe, les règles financières sont beaucoup plus serrées que en Premier League.
« Les joueurs qui quittent un libre n’est pas idéal. Nous devrons le regarder au cours des 11 prochains jours. »