Cristiano Ronaldo a confirmé que la Coupe du monde 2026 serait sa dernière en tant que joueur.
Lui et ses coéquipiers du Portugal affrontent l’Espagne à Dallas lundi soir, avec une place en quarts de finale en jeu.
S’exprimant lors d’une conférence de presse avant le match, le joueur de 41 ans a déclaré : « Que ce soit ma dernière Coupe du Monde ; c’est ma dernière Coupe du Monde, et j’espère que demain ne sera pas mon dernier match.
L’attaquant d’Al-Nassr a ensuite été applaudi par les journalistes présents dans la salle au moment de son départ.
Ronaldo avait auparavant refusé de confirmer que ce tournoi serait son dernier, même s’il aura 45 ans lorsque le prochain tournoi se jouera en 2030.
« Je finirai quand je le choisirai. Vous posez toujours la même question : est-ce la dernière ? Nous verrons. Je ne veux pas attirer l’attention là-dessus, le plus important est de bien jouer demain », a-t-il déclaré dimanche.
« Je vais être parfaitement honnête, peu importe ce qui se passera demain, Cristiano va partir à 1 000 pour cent avec la conscience tranquille.
« J’ai donné tout ce que je pouvais au football, c’est ma passion de jouer pendant tant d’années. Je ne l’ai pas fait par besoin, je me débrouille bien dans la vie. C’est une question de passion. Je joue pour l’équipe nationale et j’aime jouer au football.
« Peu importe ce qui se passera demain, je ne vais pas me mettre la pression de devoir gagner.
« Il faut profiter de chaque match dans une grande compétition comme la Coupe du Monde. Je pense que je ne vais pas si mal. J’ai marqué trois buts, d’autres ont fait mieux mais je pense que je ne vais pas si mal. »
L’ancien attaquant de Man Utd et du Real Madrid avait été critiqué pour ses performances à la Coupe du Monde, le Portugal ayant produit des performances sans intérêt lors de ses trois matches de groupe.
Ronaldo n’a pas réussi à marquer lors du premier match nul contre la RD Congo, mais a réussi un doublé contre l’Ouzbékistan. Des points d’interrogation sur son implication ont de nouveau surgi lors du match nul et vierge contre la Colombie.
Le légendaire attaquant portugais est le meilleur buteur et créateur de matches de son pays, avec 146 buts en 232 sélections. Ronaldo est également devenu le premier joueur à marquer lors de six Coupes du monde différentes lorsqu’il a marqué contre l’Ouzbékistan.
Son but sur penalty lors d’une victoire 2-1 contre la Croatie fait de lui le deuxième plus vieux buteur de la Coupe du monde de l’histoire, et il est également le plus âgé à avoir disputé les huitièmes de finale.