Il ne reste que deux manches dans la saison 2025 de Formule 1, Lando Norris menant le championnat des pilotes avec 24 points d’avance sur Oscar Piastri et Max Verstappen.
Norris peut devenir champion du monde comme ce dimanche au Grand Prix du Qatar s’il devance ses rivaux au titre de deux points au cours du week-end, qui comprend un sprint samedi.
Cependant, si Piastri ou Verstappen sont à 25 points après le Grand Prix, la lutte pour le titre se décidera lors de la finale de la saison à Abu Dhabi le 7 décembre.
Deux McLaren contre une Red Bull
Sporever F1Martin Brundle de Martin Brundle a prédit au début de l’année que les deux McLaren « se prendraient des points » au cours de la saison, ce qui a certainement permis à Verstappen de rester en lice pour le titre.
McLaren ne peut toujours pas se permettre de soutenir le leader du championnat Norris, étant donné le scénario possible où il obtiendrait un mauvais résultat et Piastri se retrouverait soudainement à un chiffre de son coéquipier.
Si le duo McLaren se retrouve à se battre pour le même morceau de piste, ils se battront dur et cela comporte des risques, comme l’a prouvé le Grand Prix du Canada lorsque Norris a heurté l’arrière de Piastri, ou l’Austin Sprint alors que c’était l’inverse.
Norris et Piastri ont tous deux déclaré avant Las Vegas que leur relation était « aussi forte que jamais », mais qu’une certaine tension commencerait sûrement à s’installer.
Chez Red Bull, ils espèrent que Yuki Tsunoda pourra produire deux week-ends solides pour essayer d’aider Verstappen – qu’il s’agisse de remorquer dans la dernière partie des qualifications ou de manière stratégique en course.
Cependant, Tsunoda n’a pas réussi à atteindre la Q3 au cours des cinq dernières manches et, au moment où la première phase d’arrêt aux stands est arrivée, il n’a pas été assez proche pour ne serait-ce que retenir une McLaren qui s’est arrêtée pendant un tour ou deux – de la même manière que Sergio Perez au Grand Prix d’Abu Dhabi 2021.
Peut-être pour assurer son propre avenir en F1, Tsunoda peut répéter ce que Pérez a fait dans les dernières étapes de 2021 et constituer une option stratégique pour Red Bull.
Quelle sera l’importance de l’expérience ?
Norris et Piastri sont en territoire inconnu, du moins à ce niveau du sport automobile, tandis que Verstappen vit son cinquième combat pour le titre de F1. La pression ne dépasse pas le point crucial d’une grande bataille pour le championnat, alors pourrions-nous voir des erreurs s’infiltrer de la part du pilote ou de l’équipe ?
« Rien ne semble différent maintenant, même si c’est l’opportunité que je saisis », a déclaré Norris, qui vise à devenir le 11e champion du monde de F1 différent pour la Grande-Bretagne.
« Je le traite de la même manière. Je le traite comme si je voulais gagner. Je ferai tout ce que je peux pour essayer de gagner la course. C’est certainement beaucoup plus amusant de gagner que de terminer deuxième.
« Mon objectif est de gagner les deux courses jusqu’à la fin de la saison, ainsi que le Sprint. Je vais donc essayer de gagner les trois, je suppose. Mais non, je ne sais pas si quelque chose change. Rien pour le moment. »
La pression sera également sur l’équipe pour ne pas avoir d’impact négatif sur les chances de ses pilotes avec un arrêt lent aux stands, un mauvais réglage des réglages de la voiture ou un problème de fiabilité – juste quelques exemples où les ingénieurs ou l’équipe des stands auront une influence.
« Les stratèges, les ingénieurs de course et toute l’équipe doivent continuer à pousser à 100 pour cent », a déclaré Sporever F1C’est Bernie Collins.
« Dès que vous essayez de jouer la sécurité, c’est à ce moment-là que vous vous faites surprendre. Vous devez continuer à attaquer pour tirer le meilleur parti des deux pilotes et leur donner une chance équitable. »
Ensuite, nous avons le facteur chance. Être un spectateur innocent dans une collision mettant fin à une course ou être gêné par un autre pilote lors des qualifications sont deux situations contre lesquelles vous ne pouvez rien faire.
En fin de compte, la majeure partie du stress devra être gérée par le conducteur et essayer de traiter ces deux derniers week-ends comme aucun autre, comme ils l’ont déclaré aux médias.
La réalité est différente. Peut-être conduisez-vous légèrement sur vous-même ou prenez-vous moins de risques, ce qui peut en soi conduire à des erreurs directes. C’est le casse-tête qui va s’accentuer pour Verstappen mais surtout pour Norris et Piastri lors de leurs premiers combats pour le titre en F1 à ce stade de la saison.
Les qualifications décideront-elles du championnat ?
Depuis les vacances d’été du mois d’août, une série de sept courses a permis au poleman de remporter la course. Cette course ne s’est terminée qu’à Las Vegas lorsque Verstappen a gagné depuis la deuxième place.
Même alors, Verstappen a prouvé que les dépassements à l’avant sont difficiles puisqu’il menait à chaque tour après avoir pris la tête de Norris au virage deux.
Les voitures à effet de sol actuelles sont à leur apogée, produisant beaucoup d’appuis, mais cela signifie qu’il y a plus d’air sale, ce qui rend difficile à suivre.
Le pilote Mercedes, George Russell, a déclaré plus tôt cette année : « En ce moment, en F1, c’est une course jusqu’au premier virage. Il n’y a pas de dégradation des pneus, il n’y a que trois dixièmes entre la voiture la plus rapide et la voiture la plus lente du top six. »
« Normalement, il faut au moins une demi-seconde pour dépasser. Le problème, c’est que maintenant, lorsqu’il n’y a pas de dégradation des pneus, il n’y a pas de delta des pneus. Sur chaque piste sur laquelle nous allons, il faut au moins une demi-seconde pour dépasser. »
Norris a décroché les trois dernières pole positions, tandis que Piastri n’est plus en première ligne depuis le Grand Prix des Pays-Bas en août.
Le circuit international de Lusail au Qatar et le circuit de Yas Marina à Abu Dhabi ne sont pas faciles à dépasser, il y aura donc une énorme pression lors des qualifications pour réussir.
Une autre équipe peut-elle jouer un rôle dans le championnat ?
Mercedes est l’équipe susceptible d’être sur les traces des protagonistes du titre, donc Russell et Kimi Antonelli pourraient influencer le championnat en séparant les McLaren et Verstappen.
Il sera particulièrement fascinant de voir à quel point les pilotes Mercedes sont agressifs dans les batailles roue contre roue, sachant qu’ils ont beaucoup moins à perdre dans les duels en piste.
Rien qu’au cours des cinq dernières courses, Russell a éclipsé tout le monde en dominant le Grand Prix de Singapour et Antonelli a résisté à Verstappen au Brésil, puis à Piastri à Las Vegas sur la piste.
Si Ferrari maximise ses performances, elle sera également dans la lutte, donc il y aura certainement de gros dépassements et des mouvements qu’au moins un des challengers du championnat devra surmonter.
À qui le Qatar et Abu Dhabi conviendront-ils ?
La grande force de McLaren tout au long de l’année a été les virages à vitesse moyenne et élevée, donc, sur le papier, le Qatar et Abu Dhabi conviendront à leur voiture.
Cependant, Verstappen a eu un rythme de victoire lors de cinq des sept dernières courses, remportant quatre de ces Grands Prix et parcourant le peloton depuis la voie des stands jusqu’au podium au Brésil.
Chacune de ces victoires s’est produite sur des circuits présentant des caractéristiques et des conditions de circuit différentes, donc l’histoire selon laquelle McLaren aura la voiture à battre doit être traitée avec prudence, car Red Bull pourrait avoir une voiture au niveau, ou juste légèrement derrière, la MCL39.
« Quand on regarde le rythme des dernières semaines, ils ont été rapides », a déclaré Norris.
« S’ils ne gâchent pas les qualifications, ils gagneront la course, comme ils l’ont fait à Las Vegas, Monza et d’autres courses. C’est serré. Cela peut facilement se dérouler dans un sens ou dans l’autre. Nous devons juste faire un bien meilleur travail. »
Red Bull a apporté une version révisée de son plancher de Monza à Mexico en octobre, ce qui n’a pas fonctionné, mais après l’avoir retiré au milieu du week-end au Brésil, Verstappen a pu se battre contre McLaren.
Le Qatar est un week-end de sprint, il n’y aura donc qu’une seule séance d’essais ce vendredi après-midi avant de passer directement aux qualifications de sprint. Une faiblesse de Red Bull plus tôt cette année était la difficulté à sortir des blocs et le besoin de trois séances d’essais pour composer la voiture. Cette caractéristique a peut-être également disparu, donc les deux derniers week-ends de course pourraient être très serrés et les pilotes feront la différence.
Le triple rendez-vous de fin de saison de Formule 1 se poursuit avec le week-end du Grand Prix Sprint du Qatar en direct sur Sporever F1 à partir de vendredi. Diffusez Sporever avec MAINTENANT – pas de contrat, annulez à tout moment