Si vous recherchez un cheval noir pour les huitièmes de finale, n’en cherchez pas en RD Congo. Recherchez un Léopard : patient, implacable et prêt à bondir quand cela compte le plus.
Le Portugal est reparti en pansant ses blessures, avec des faiblesses révélées lors de sa rencontre avec la RD Congo.
Alors que Cristiano Ronaldo était enchaîné par une combinaison du capitaine Chancel Mbemba et d’Axel Tuanzebe de Burnley à l’arrière, la tête de Joao Neves à la sixième minute était le seul tir cadré du Portugal tout au long du match.
Non seulement la RD Congo a gagné un point contre le Portugal, qui était entré dans la compétition comme l’un des favoris d’avant-tournoi, mais de nombreux observateurs seraient en droit d’affirmer que l’équipe de Sébastien Desabre méritait de repartir avec les trois points après une prestation impressionnante. Le but de la tête de Yoane Wissa est intervenu dans le cadre d’une performance courageuse de la RD Congo.
La Colombie a posé un autre type de test, et bien que la RDC ait finalement succombé aux pressions tardives, son identité était indubitable : défendre d’abord, poser des questions ensuite. La défense de la RD Congo est apparue plus vulnérable à Guadalajara, mais elle a pu compter sur une prestation inspirée du gardien Lionel Mpasi pour tenir à distance les gros frappeurs colombiens.
La victoire contre l’Ouzbékistan a marqué le plus grand moment de l’histoire du football congolais, propulsant les Léopards en territoire inconnu.
Lors de la toute première participation du pays à un football à élimination directe lors de la Coupe du Monde, l’Angleterre représente un coup franc pour les Léopards qu’ils auront hâte de remporter.
Pourquoi le style du Congo pourrait troubler l’Angleterre
La RD Congo n’est pas une équipe conçue pour divertir ; c’est une nation construite pour éviter de perdre et d’attendre son heure. La défense est l’endroit où Desabre s’est concentré pendant son règne.
Sous sa direction de quatre ans, la RD Congo n’a jamais été battue par plus d’un but. Pour rappel, Thomas Tuchel, qui a pris les commandes de l’Angleterre l’année dernière, a déjà subi une défaite de deux buts, s’inclinant 3-1 face au Sénégal.
La RD Congo connaît le succès lors de matchs à faible score, l’équipe de Desabre marquant un but ou moins dans les deux tiers de ses matches.
Lors des deux premiers matches, contre le Portugal et la Colombie, Desabre a constitué son équipe avec cinq défenseurs, trois ouvriers au milieu et deux avant. Aaron Wan-Bissaka et Arthur Masuaku, déployés comme latéraux, étaient plus disciplinés qu’aventuriers. Malgré la largeur de l’équipe, la responsabilité créative incombait en grande partie au milieu de terrain.
La RD Congo est plus qu’heureuse de céder la possession, invitant ses adversaires sur son bloc défensif résolu avant de frapper lorsque l’occasion se présente.
L’enquête sur le manque de créativité, d’inspiration ou d’énergie de l’Angleterre dans les zones offensives se poursuit malgré sa victoire 2-0 sur le Panama. Selon les indicateurs de style de la FIFA, l’Angleterre est l’une des quatre équipes dont le style de jeu diffère le plus de celui de la RD Congo.
Le plan a déjà été posé par le Ghana, et Desabre et le Congo le connaissent bien. Au fur et à mesure que le match progressait contre les Ghanéens, le manque de pénétration de l’Angleterre a donné de l’espoir aux Black Stars, qui n’ont pas pu profiter de leurs moments en contre-attaque.
Dans sa quête pour résoudre ce problème, ne vous attendez pas à ce que Tuchel trouve une proie facile pour remédier à ce problème contre la RD Congo têtue.
Ne sous-estimez pas l’attaque du Congo
Le style conservateur de la RDC n’enlève cependant rien à sa menace offensive.
Wissa a jusqu’à présent trois buts dans la compétition, égalant le total de Harry Kane et plus que le retour de Ronaldo. Après avoir trouvé le chemin des filets au lever de rideau, Wissa a frappé deux fois contre l’Ouzbékistan pour porter son total à trois buts en trois matchs – dépassant déjà trois fois sa production à Newcastle après son transfert de 55 millions de livres sterling aux Magpies.
En vérité, l’implication de Wissa après avoir raté la Coupe d’Afrique des Nations (AFCON) dans le cadre d’un bon geste envers Newcastle a été plus que bienvenue.
Aux côtés du joueur de 29 ans, Desabre a choisi de jouer l’attaquant du Real Betis Cédric Bakambu, qui n’a pas encore enregistré de tir cadré lors de la Coupe du monde, alors que ses problèmes de buts personnels persistent.
Contre l’Ouzbékistan, Desabre a ajouté une nouvelle dimension à l’attaque avec Fiston Mayele en remplaçant Bakambu. Plus tôt cette saison, l’attaquant des Pyramides a été nommé joueur africain interclubs masculin de l’année.
Ce prix récompense le meilleur joueur africain qui joue son football sur le continent. Il a ajouté quelque chose que Bakambu ne pouvait pas fournir, à savoir le sang-froid devant le but, nécessaire dans un match avec peu d’occasions.
La capacité d’adaptation de Desabre avait été remise en question lors de la préparation du match de la RD Congo contre l’Ouzbékistan. Cependant, le passage à une défense à quatre plats et l’introduction de Nathan Mbuku et Brian Cipenga, deux ailiers, ont porté leurs fruits.
Les deux hommes seront impatients de recommencer, mais tous deux ont prouvé qu’ils pouvaient potentiellement avoir un impact depuis le banc.
Pourquoi le choc du Congo contre l’Angleterre signifie plus
Bien que les deux nations ne se soient jamais rencontrées de manière compétitive, sur le plan footballistique, la RD Congo et l’Angleterre entretiennent des liens étroits.
Ceux-ci proviennent principalement d’une communauté de jeunes joueurs qui gagnent leurs galons en jouant en Angleterre. Tuanzebe est né à Bunia, au Congo, mais a déménagé très jeune à Rochdale.
Il trouvera ensuite une formation de footballeur à Manchester United et portera même une fois le brassard de capitaine. Tuanzebe a également représenté l’Angleterre au niveau des jeunes, partageant un vestiaire international avec Dominic Calvert-Lewin et Dominic Solanke.
Wan-Bissaka, qui a également joué à United, est né et a grandi dans le sud de Londres avant de rejoindre Old Trafford.
L’arrière droit est allé jusqu’à être inclus dans une équipe anglaise de Gareth Southgate en 2019. Le milieu de terrain Aaron Tshibola, anciennement d’Aston Villa et de Nottingham Forest et maintenant de Kilmarnock, est né dans l’est de Londres.
Pendant ce temps, Arthur Masuaku est un nom que les fans anglais reconnaîtront également pour ses passages à West Ham et Sunderland, tandis que la star actuelle des Black Cats, Noah Sadiki, est un membre très apprécié de l’équipe.
Il y a même un héritage de la République démocratique du Congo au sein de l’équipe d’Angleterre, à savoir Ezri Konsa, qui serait éligible pour représenter les Léopards.
Outre les histoires personnelles, après 52 ans d’attente pour une Coupe du Monde, le choc de mercredi sera un prolongement de l’histoire déjà en train de s’écrire. Le match contre l’Angleterre marque la période la plus réussie de la RD Congo depuis une génération.
Les yeux seront soudainement tournés vers la RD Congo, qui est un géant endormi du football africain depuis plus d’un siècle. Lorsque la République démocratique du Congo, anciennement appelée Zaïre, a participé à la Coupe du monde de 1974, elle a été le premier pays d’Afrique subsaharienne à se qualifier.
L’occasion de montrer cela contre l’Angleterre est une occasion que la nation entière saisira, en espérant que les joueurs portant ses couleurs se montreront à la hauteur de l’occasion de la même manière. La RD Congo est de retour sur la carte.