L’Australie est qualifiée pour les 16es de finale de la Coupe du Monde et le Paraguay est bien placé pour les rejoindre après un match nul 0-0 à San Francisco qui a convenu aux deux équipes.
Les deux équipes terminent le Groupe D avec quatre points, mais la différence de buts supérieure de l’Australie leur a valu la deuxième place et une progression automatique. Ils affronteront au prochain tour la deuxième équipe du groupe G, qui est actuellement l’Iran mais pourrait être l’Égypte, la Belgique ou même la Nouvelle-Zélande.
Le Paraguay, qui s’est préparé pour s’assurer d’une cage inviolée, occupe actuellement la quatrième place du classement de la troisième place, avec huit des 12 troisièmes classés. Ils n’ont eu aucun tir avant la seconde mi-temps après être passés à trois arrières pour correspondre à leurs adversaires – bien que le remplaçant Mauricio ait presque réussi à marquer un vainqueur tardif, ce qui aurait complètement changé la donne et laissé l’Australie dans de gros problèmes.
Le Paraguay avait concédé quatre buts aux États-Unis lors de son premier match, puis avait fait face à 32 tirs de la Turquie lors de son deuxième match, mais il s’agissait d’une démonstration défensive beaucoup plus déterminée et mieux organisée contre une équipe australienne qui avait beaucoup de possession mais peu d’incision.
En fin de compte, ce match largement oublié était axé sur le résultat qui a permis à l’aventure australienne de continuer et qui devrait également suffire au Paraguay.
Ce que signifie le résultat…
Les moments clés de San Francisco…
- 4 : TIR ! Jackson Irvine force un arrêt brutal d’Orlando Gill alors que l’Australie prend immédiatement le dessus.
- 36 : TIR ! Jordan Bos atteint la cible avec une frappe à distance alors que les Australiens ont du mal à passer.
- 45+2 : TIR ! Cristian Volpato est intervenu par la droite et force Gill à repousser son tir du pied gauche.
- 50 : TIR ! À la mi-temps, Mauricio décroche le premier tir cadré du Paraguay alors qu’il montre plus d’intention au début de la deuxième période.
- 90 : CHANCE ! Bos coupe du droit sur son pied gauche mais plie son tir loin du deuxième poteau. C’est la meilleure décision de l’Australie.
- 90+3 : CHANCE ! Mauricio a failli remporter le match pour le Paraguay, mais son tir instantané est directement dirigé vers le gardien australien Patrick Beach.
En images : l’Australie célèbre sa qualification pour les huitièmes de finale
Le Paraguay optimiste quant aux progrès
Capitaine du Paraguay Gustavo Gomez : « C’était un match équilibré et physique. Nous avons eu du mal en première mi-temps. Je pense que nous n’avons pas trouvé nos marques. Nous avons fait des ajustements à la mi-temps et la seconde mi-temps a été meilleure.
« L’important c’est que nous avons gagné un point, et je pense qu’avec ce résultat nous nous sommes qualifiés, ce qui était notre objectif premier. »
Analyse : les Australiens sont qualifiés – ils ont maintenant besoin du bon mélange pour continuer
Peter Smith de Sporever :
Trois matchs, trois performances très différentes pour l’Australie dans cette Coupe du monde.
Leurs supporters ont été ravis de leur jeu offensif lors de la victoire contre la Turquie. Il y a eu ensuite un retour à la réalité face aux États-Unis. Et finalement cette performance maîtrisée pour assurer la deuxième place face au Paraguay.
Il y a peut-être eu une frayeur tardive lorsque Mauricio a touché la cible dans le temps additionnel, mais l’Australie s’est qualifiée en toute sécurité pour les huitièmes de finale après avoir limité le Paraguay à seulement 0,25 xG et deux tirs cadrés. Alors, quelle performance l’Australie réalisera-t-elle en huitièmes de finale ?
Tony Popovic a effectué six changements pour ce dernier match de groupe, même s’il y en a encore beaucoup, il a donc des options et certaines sont plus fraîches que d’autres. Jordan Bos s’est démarqué contre le Paraguay, après avoir été transféré à l’arrière droit. Cristian Volpato avait également l’air brillant de ce côté-là.
Mais maintenant Popovic doit trouver la bonne combinaison pour conserver la sécurité qu’il avait ici avec plus d’avantage dans le dernier tiers – ce qui sera essentiel pour que son voyage continue.