Thomas Tuchel a minimisé les chances de l’Angleterre de remporter la Coupe du monde, admettant qu’elle ne faisait pas partie des favoris pour mettre fin à 60 ans de souffrance.
L’Angleterre se présente à la Coupe du monde en tant que troisième favori selon les bookmakers, juste derrière l’Espagne et la France, mais n’a pas remporté de trophée majeur depuis 1966.
Tuchel estime que le manque d’argenterie antérieure au niveau du tournoi signifie que l’Angleterre reste en retard sur les autres nations en termes de hiérarchie.
Avant le dernier match de préparation de l’Angleterre contre le Costa Rica mercredi, le manager Tuchel a déclaré : « Nous ne pouvons pas être l’un des favoris car nous ne l’avons pas gagné depuis si longtemps.
« Il y a des vainqueurs confirmés dans le tournoi. Ce sont les favoris. Nous pouvons concourir pour le trophée et rêver grand. Nous savons ce que cela prend. Notre responsabilité réside dans l’effort – c’est là que l’accent est mis – nous nous considérons comme des concurrents et des challengers. Nous voulons aller jusqu’au bout. Je ne pense pas que nous soyons de grands favoris.
« Mais nous voulons gagner. Nous savons ce que cela prend. Il faut avoir un esprit calme et se concentrer sur nos pas. Si nous voulons atteindre le sommet de la montagne, nous y allons étape par étape, sinon nous serons distraits. J’y crois, mais cela implique des responsabilités, un travail acharné, de la discipline et la gestion des revers. Nous osons rêver. »
Lors de la dernière Coupe du monde au Qatar, il y a quatre ans, l’Angleterre de Gareth Southgate avait été éliminée dès les quarts de finale par la France. L’Angleterre a atteint la finale de l’Euro 2020 et 2024, s’inclinant face à l’Italie aux tirs au but et à l’Espagne.
Tuchel a ajouté : « Lors des tournois récents, l’Angleterre a été là, en demi-finale, en finale. Une fois que vous atteignez un quart de finale, vous pouvez gagner n’importe quelle compétition et aller jusqu’au bout. Il est important de ne pas digérer le tournoi en un seul morceau. Pour le moment, c’est le camp de préparation et la prochaine étape est la phase de groupes.
« Dans le football de club, je m’assure toujours que vous gagnez votre groupe et que vous ne vous laissez pas distraire ou ne réfléchissez pas trop. Une fois que vous aurez atteint les quarts de finale, vous pourrez penser à aller jusqu’au bout, alors la confiance sera là.
« Il y aura beaucoup de respect pour nos adversaires et ne sous-estimez pas la chance dont vous avez besoin en cas de blessures et de décisions. Nous y allons étape par étape. Pour le moment, nous sommes exactement là où nous voulons être. »
« Tuchel est juste réaliste : l’Angleterre n’est pas favorite »
Kaveh Solhekol de Sporever :
« Thomas Tuchel est juste réaliste. C’est une question de bon sens. S’il disait : « Nous allons gagner la Coupe du monde », alors les gens remettraient en question sa santé mentale.
« Il ne faut pas oublier que cela va être très difficile de faire cela aux États-Unis. S’ils terminent premiers du groupe, ils devront probablement aller à Mexico pour jouer contre le Mexique en altitude. Ils devront probablement battre des équipes comme l’Argentine, la France et l’Espagne.
« Dans ces conditions, où il fait si chaud et sur ces terrains, cela va favoriser les équipes sud-américaines. Ce sont les favoris de ce tournoi, des équipes comme l’Argentine ou le Brésil. On ne peut pas ignorer l’Espagne ou la France.
« Il est réaliste. L’Angleterre devrait viser les quarts ou les demi-finales, alors qui sait ce qui peut arriver. Il faut être réaliste. Vous ne pouvez pas dire que nous allons gagner et montrer à quel point le football anglais est bon, ce serait une mauvaise approche car il se préparerait à une chute. »
Tuchel : Saka ne peut pas commencer et terminer chaque match
Tuchel dit que l’Angleterre doit être prudente avec Bukayo Saka avant la Coupe du monde alors que l’ailier d’Arsenal continue de se remettre d’une blessure à Achille.
Le joueur de 24 ans a rejoint l’équipe nationale de Floride samedi, aux côtés de ses coéquipiers Declan Rice, Noni Madueke et Eberechi Eze, après que le quatuor ait bénéficié d’un congé après la finale de la Ligue des champions.
Saka a commencé la défaite en tirs de barrage contre le Paris Saint-Germain, mais n’a débuté que cinq matches pour Arsenal, vainqueur de la Premier League, depuis son retrait de la rencontre de l’Angleterre en mars en raison d’une blessure à Achille.
La forme physique de l’attaquant est une considération pour Tuchel, dont l’équipe affrontera le Costa Rica lors d’un match amical d’échauffement à Orlando mercredi avant d’affronter le Miami FC le lendemain à huis clos.
« Bukayo est toujours en train d’y arriver, jouant malgré l’inconfort de la fin de la saison, mais évidemment en le gérant et en jouant à un niveau élevé », a déclaré Tuchel.
« Mais il n’est toujours pas à 100 pour cent pour nous. Il manque certaines choses à Bukayo en termes d’entraînement consécutif.
« Arsenal a très bien pris soin de lui et en était très conscient. Donc, étape par étape, il n’est actuellement pas en mesure de faire toutes les séances d’entraînement de la semaine et ensuite de jouer.
« Je n’ai pas dit que Bukayo n’était pas prêt à commencer. Mais je pense qu’il est très peu probable que Bukayo commence et termine les matches à partir de maintenant. »
L’équipe de Tuchel met la touche finale à son camp d’entraînement avant la Coupe du monde à Miami alors qu’elle tente de se préparer à ce qui va arriver aux États-Unis en termes de météo.
Tuchel a le choix entre 31 joueurs contre le Costa Rica, l’équipe anglaise de 26 joueurs étant complétée par les joueurs d’entraînement Rio Ngumoha, Alex Scott, Josh King, Ethan Nwaneri et Jason Steele.
Le coach anglais est « prêt à donner un coup de pouce » après avoir accordé seulement 45 minutes aux joueurs lors de la victoire 1-0 de samedi contre la Nouvelle-Zélande à Tampa, ce qui signifie que certains auront 60 minutes ou plus mercredi alors qu’ils commencent à envisager d’affronter la Croatie lors de leur match d’ouverture du Groupe L le 17 juin.