La FIFA est intervenue pour que l’attaquant américain Folarin Balogun, suspendu, soit disponible pour le match des huitièmes de finale de la Coupe du monde contre la Belgique – une décision saluée par le président américain Donald Trump mais critiquée par Gary Neville.
La Fédération belge s’est déclarée « étonnée » par cette décision et « étudiera toutes les options potentielles ».
« Afin de sauvegarder les droits légitimes de toutes les équipes participantes et de protéger les principes fondamentaux du fair-play dans notre sport, tant lors de cette Coupe du Monde de la FIFA que lors des prochaines éditions du tournoi, l’URBSFA (Association Royale Belge de Football) étudie toutes les options potentielles », ont-ils déclaré dans un communiqué.
Balogun, qui a marqué trois fois lors de cette Coupe du Monde, a été expulsé après avoir marqué le premier but lors de la victoire des États-Unis en huitièmes de finale contre la Bosnie-Herzégovine, lorsqu’il a rattrapé Tarik Muharemovic avec ses crampons lors d’un défi.
Balogun s’est vu imposer une suspension d’un match et devait rater le match à élimination directe de mardi contre la Belgique.
Cependant, dimanche, la FIFA a annoncé qu’elle avait suspendu la suspension de Balogun pour un an.
Trump, qui a reçu l’année dernière le tout premier Prix de la paix de la FIFA décerné par Gianni Infantino, a écrit sur les réseaux sociaux : « Merci à la FIFA d’avoir fait ce qui était juste et d’avoir renversé une grande injustice ! »
Cependant, Sports aériens L’expert Neville avait un point de vue très différent sur ITV. « Ça pue absolument, soyons très clairs », a-t-il déclaré.
« Mais ce qui pue le plus, c’est qu’il devrait y avoir un processus de révision en place. En fait, je ne pensais pas que c’était un carton rouge, mais il devrait y avoir un processus permettant de l’annuler.
« Mais s’il n’y a pas de processus pour que cela soit annulé et que d’une manière ou d’une autre, la FIFA, de nulle part, a décidé de laisser un joueur jouer et que les règles sont les mêmes pour tout le monde, je serais absolument en colère si j’étais la Belgique ou toute autre équipe du tournoi qui a fait expulser un joueur et qui pourrait penser que c’est dur.
« Suis-je surpris ? Non, pas avec ce groupe. »
Avant le coup d’envoi de dimanche, 12 cartons rouges avaient été émis lors de la Coupe du Monde. Seule la suspension de Balogun a été suspendue.
Comment Balogun a bénéficié de la même règle que Ronaldo
L’intervention de la FIFA pour permettre à Balogun de jouer est similaire à celle prise l’année dernière, qui a permis à Cristiano Ronaldo de jouer dès le début de cette Coupe du Monde.
Le capitaine portugais a fait face à une suspension de trois matchs pour un coup de coude contre Dara O’Shea de la République d’Irlande lors d’un match de qualification pour la Coupe du monde. En conséquence, Ronaldo devait être banni pour les deux premiers matchs de cette Coupe du monde.
Cependant, la FIFA a suspendu l’interdiction pour les deux derniers matchs.
La FIFA a cité l’article 27 de son règlement dans cette affaire et encore une fois pour Balogun. Il permet à la FIFA de « suspendre totalement ou partiellement la mise en œuvre d’une mesure disciplinaire ».
Dans un communiqué concernant Balogun, la FIFA a déclaré : « L’application de la suspension de match est suspendue pour une période probatoire d’un an. Si Folarin Balogun commet une autre infraction de nature et de gravité similaire pendant la période probatoire, la suspension sera révoquée et la sanction appliquée sans préjudice de toute sanction supplémentaire imposée pour la nouvelle infraction. »
Un compte de réseau social de la Maison Blanche a republié le message de Trump sur X, en ajoutant les mots : « USA-USA-USA ».