L’égalisation époustouflante d’Anthony Elanga a réservé la place de la Suède aux huitièmes de finale de la Coupe du monde après un match nul 1-1 contre le Japon, qui se qualifie également en tant que deuxième équipe du groupe F.
Un match nul convenait aux deux équipes en termes de qualification et une première mi-temps ennuyeuse laissait entendre que les deux équipes se contenteraient de ce résultat. Mais la seconde moitié a explosé.
Dix minutes après la mi-temps, Daizen Maeda a donné l’avantage au Japon après un beau jeu à l’entrée de la surface de réparation suédoise.
Mais sept minutes plus tard, l’ailier de Newcastle Elanga a décoché un magnifique tir du pied gauche pour son deuxième but en deux matches de Coupe du monde.
Quelques minutes plus tard, Alexander Isak a failli renverser le match, mais son faible effort a été retenu par Zion Suzuki, qui a ensuite empêché Elanga dans le temps additionnel. Isak a ensuite frappé la barre depuis le corner résultant alors que l’équipe de Graham Potter s’améliorait au fil du match.
Le résultat voit les trois équipes avec des points se qualifier dans le groupe F, alors que c’est un nouveau coup dur pour l’Écosse. Seule une victoire de quatre buts du Japon aurait pu augmenter ses chances de qualification en tant qu’équipe classée troisième. Ce scénario n’était jamais probable.
À qui chaque équipe affrontera-t-elle en huitièmes de finale ?
Pays-Bas contre Maroc à Guadalupe, Mexique, mardi 30 juin, coup d’envoi à 2h du matin.
Brésil vs Japon à Houston, Texas, lundi 29 juin, coup d’envoi à 18h.
La Suède pourrait affronter l’Allemagne, le vainqueur du Groupe I, le Mexique, les États-Unis ou la Suisse, selon les autres équipes classées troisièmes.
Cependant, leurs adversaires seront probablement les vainqueurs du Groupe I, qui sera la France ou la Norvège. Ce match aura lieu le mardi 30 juin dans le New Jersey, New York, coup d’envoi à 22 heures.
Les moments clés de Dallas…
- 22 : Maeda se dirige vers la meilleure occasion de la première mi-temps, mais le Japon met 40 minutes à tirer cadré alors qu’il est la meilleure équipe.
- 45+1 : Jacob Zetterstrom réalise un bon arrêt pour empêcher Keito Nakamura de l’intérieur de la surface de réparation, faisant tourner le ballon dans le coin.
- 55 : BUT ! Maeda se glisse depuis l’intérieur de la surface après un jeu complexe autour de la surface de réparation du Japon.
- 62 : BUT ! Elanga se plie dans une glorieuse course en solo et termine pour apaiser les craintes d’élimination de la Suède.
- 65 : Isak a failli renverser le jeu mais est tenu à l’écart par Suzuki.
- 83 : Kogi Ogawa saisit une bonne occasion pour le Japon grâce au centre de Daichi Kamada.
- 90+3 : Elanga entre dans la surface et est tenu à l’écart par Suzuki. Isak frappe ensuite la barre depuis le corner résultant.
Analyse : la Suède a atteint son objectif, mais Isak et Gyokeres doivent faire plus
Pour la Suède, cela a été un revirement incroyable. Lorsqu’ils ont limogé Jon Dahl Tomasson en octobre dernier après s’être classés derniers de leur groupe de qualification pour la Coupe du monde, le tournoi lui-même – sans parler des huitièmes de finale – semblait si loin.
Sous Graham Potter, le navire a été stabilisé, mais il ne navigue pas très sûrement.
Oui, ils ont battu la Tunisie lors de leur match d’ouverture, mais tout le monde a trouvé l’équipe africaine facile dans le Groupe F. Dans les deux matchs où ils ont affronté des équipes décentes, la Suède n’a pas semblé convaincante.
Quel que soit son adversaire en huitièmes de finale, la Suède a besoin d’Alexander Isak et de Viktor Gyokeres comme ils n’ont pas réussi lors des deux derniers matchs.
Contre le Japon, Gyokeres a fait preuve de frustration : il a réussi un tir inefficace et a été averti car son jeu de hold-up n’a pas été soutenu par les deux attaquants.
Isak avait l’air un peu plus vif, mais ses deux grosses occasions dans le match sont venues d’une erreur japonaise et d’un coup franc.
La Suède dispose d’un joueur en forme en la personne d’Anthony Elanga, qui compte désormais deux buts en deux. Son jeu de contre-attaque sera utile contre une opposition de première qualité, mais peut-il en avoir d’autres autour de lui ?
Ce que signifie le résultat…
Potter : La Suède s’est levée
L’entraîneur-chef de la Suède, Graham Potter :
« C’est dû aux joueurs, ils se sont levés comme ils l’ont toujours fait. Ils ont été si honnêtes et si formidables à cet égard. Nous avons joué contre une autre équipe coriace, c’était un match difficile.
« En perdant un but, nous avons tenu bon et nous sommes ravis pour Anthony parce qu’il a été incroyable en dehors du terrain – maintenant il a marqué deux buts. »