Kylian Mbappe a aidé la France à se qualifier pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde en portant son total de tournoi à six buts lors d’une victoire 3-0 contre la Suède.
Le cortège de la France à travers les phases de groupes semblait inquiétant pour ses rivaux, avec Mbappé en vedette dans un spectacle qui contenait un casting de soutien tout aussi divertissant. Dans le New Jersey, Michael Olise s’est révélé être un acolyte hors pair.
Un tel élan était impossible à contenir pour une équipe suédoise qui avait soufflé le chaud et le froid avant et pendant ce tournoi, incapable d’atteindre le niveau requis pour causer de véritables problèmes aux favoris. Ils n’ont réussi que deux efforts cadrés dans une égalité horriblement unilatérale.
Avec Didier Deschamps réintégré sur la ligne de touche après le décès de sa mère, Mbappe s’est hissé au sommet de l’occasion, marquant de chaque côté de la pause dans une performance débordante de classe.
Il a traversé la défense déficiente de la Suède pour battre Jacob Zetterstrom pour le premier match de la première mi-temps, et s’est associé à Olise pour marquer le troisième but de la France en fin de match, terminant le mouvement avec une arrivée enroulée au deuxième poteau sur la gauche – qui rappelle le grand Thierry Henry.
Entre les deux, Olise a affronté Bradley Barcola, qui aurait fait l’objet de l’affection d’Arsenal cet été, et il s’est précipité dans la lucarne pour couronner une démonstration de cruauté dévastatrice.
Mbappe se place derrière Lionel Messi sur la liste de tous les temps des buteurs de la Coupe du monde, à égalité avec la star argentine dans la course au Soulier d’Or lors du tournoi de cette année. Le Paraguay, la surprise, l’attend au prochain tour à Philadelphie samedi.
A l’évidence, il leur faudra quelque chose de spécial pour empêcher ce groupe très talentueux de galoper vers les quarts de finale. Il est impossible d’ignorer la France comme le équipe à battre.
La France catégorique donne la référence
Gary Neville de Sporever sur ITV Sport :
« Tout ce que fait la France est catégorique. C’est génial à regarder – et c’est la meilleure performance jusqu’à présent dans le tournoi.
« Il y a un long chemin à parcourir, mais vous les regardez maintenant en pensant ‘vous vous décevrez si vous ne gagnez pas’. Ils sont tellement en avance sur toutes les autres équipes en termes de niveau. »
Les moments clés de New York New Jersey…
3 : Alexander Isak déclenche une alerte précoce avec un instantané à distance après un bon travail de Viktor Gyokeres.
15 : Lucas Digne tente un tir à distance, avant que Mbappe ne décroche son premier tir sur quatre cadré.
20 : Mbappe envoie un avertissement après avoir converti le ballon en profondeur d’Olise, pour être signalé hors-jeu.
32 : POST ! Mbappé frappe les boiseries. Olise tente un aérien acrobatique dans la phase suivante.
45 : BUT ! Mbappe sort de l’impasse avec une finition habile de la passe de Dembele.
53 : BUT ! Barcola est libéré par une passe coupante d’Olise pour marquer le deuxième but de la France.
74 : BUT ! Mbappe couronne une performance magistrale en façonnant une frappe parfaite dans le coin le plus éloigné.
La France allie style unique et substance
Ousmane Dembele et Kylian Mbappe ont désormais inscrit six buts combinés lors de cette Coupe du Monde. Mais le lien entre le meilleur tireur d’élite français et Michael Olise est tout aussi frappant.
Mbappé a créé le plus grand nombre d’occasions et réalisé le plus de dribbles. Puis ce fut au tour d’Olise de délivrer le plus de tirs et de générer le plus de touches. Ensemble, ils étaient imparables.
En fait, l’ensemble des quatre premiers de la France se trouvaient à un niveau bien supérieur à ce qui devrait être juste. Aucune équipe d’opposition ne peut rivaliser avec ce génie. La Suède a été assaillie. Le score, dominant mais pas dévastateur, les flattait effectivement. La France a livré le genre de performance qui s’améliore avec l’âge, chaque rediffusion rappelant l’éclat de tout cela.
Il est difficile de se souvenir d’un tournoi avec des favoris aussi francs à ce stade relativement précoce. Mais il ne fait aucun doute que la France est redoutable et n’a pas de faiblesse évidente. Qui pourrait les défier ?
Mbappé envoie un message de soutien à Deschamps
Capitaine français Kylian Mbappé :
« Je suis pleinement conscient des enjeux, de l’endroit où je me trouve et de ce que je dois faire. L’équipe sait également ce qu’elle doit faire ici.
« Une nouvelle compétition commençait. Nous avons bien joué aujourd’hui, même si nous avons connu un début difficile.
« Nous sommes tous dans le même bateau. L’entraîneur a vécu quelque chose que, malheureusement, tout le monde vit à un moment de sa vie. C’est incroyablement difficile. Il ne sera jamais seul avec nous. Nous le soutiendrons. »