Le gardien de Curaçao, Eloy Room, est entré dans l’histoire avec 15 arrêts incroyables pour permettre à son pays de remporter son tout premier point en Coupe du monde en tenant l’Équateur à un match nul 0-0 dans le groupe E.
Room, 37 ans, a établi un nouveau record du plus grand nombre d’arrêts en 90 minutes d’un match de Coupe du Monde depuis le début des records en 1966, avec une performance exceptionnelle, gardant en vie les espoirs de qualification de l’équipe classée 81e au monde et d’une population de seulement 158 000 personnes malgré sa défaite 7-1 contre l’Allemagne lors du premier match.
L’Équateur, que beaucoup souhaitaient approfondir dans le tournoi après une campagne de qualification prometteuse, a réussi 27 tirs, produisant un xG de 3,05, mais a encore fait match nul après sa défaite 1-0 contre la Côte d’Ivoire et doit maintenant battre l’Allemagne, leader du classement, pour se qualifier.
Enner Valencia a été l’attaquant le plus gaspilleur de l’Équateur avec sept tirs, refusés par le meilleur arrêt de Room dès la troisième minute seulement alors qu’il passait au but avant que Gonzalo Plata ne voit sa tête à bout portant parée par le gardien imbattable lors d’une soirée remarquable au Kansas.
« Ça veut tout dire, ça ressemble à une victoire, c’est le premier point en Coupe du Monde, ça veut tout dire », a déclaré Room.
« Je savais que c’était beaucoup d’arrêts. Je sais que c’était un record d’il y a longtemps, donc je suis vraiment fier. Je pense que dans 40 ans, je m’en souviendrai, ce sera fou. Je pense que j’ai besoin d’une statue à Curaçao maintenant. »
Les moments clés du Kansas…
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3 : ÉNORME ÉCONOMIE ! Le gardien de Curaçao, Room, déjoue Valence avec un arrêt brillant.
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69 : ENCORE DE LA CHAMBRE ! La tête à bout portant de Plata sur corner est superbement parée par le gardien.
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60 : DOUBLE SAUVEGARDE ! Mais PAS de Room car Curaçao se voit refuser une avance de choc.
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79 : LA CHAMBRE FAIT L’HISTOIRE ! Le pildriver d’Angulo depuis l’extérieur de la surface est paré par Room pour évoquer son quinzième arrêt.
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90 : HORS BOIS ! Le remplaçant équatorien Preciado voit son centre toucher la barre transversale.
Qui est Eloy Room?
Room joue pour le Miami FC, deuxième division, dans le championnat USL, après avoir signé pour le club en décembre de l’année dernière.
Le joueur de 37 ans a remporté le titre d’Eredivisie avec le PSV lors de la saison 2017/18 et a auparavant passé la majeure partie de sa carrière à Vitesse, où il a disputé plus de 250 apparitions sur deux périodes.
Après le PSV, il a signé pour le Columbus Crew de la MLS en 2019, jouant 102 fois, remportant la sauvegarde de l’année MLS et la Coupe MLS.
De la place pour un héros…
Sauvegarde après sauvegarde !
Ecuadraw au bord du gouffre
David Richardson de Sporever :
Le problème de la campagne de qualification de l’Équateur était son recours répété à des matchs nuls 0-0, une habitude qui menace désormais de se terminer par une élimination embarrassante en phase de groupes.
Le but vainqueur à la dernière minute d’Amad Diallo pour la Côte d’Ivoire leur a refusé le match nul lors du match d’ouverture, après avoir enregistré huit matchs nuls en 18 matches de qualification. Même leur victoire 1-0 contre l’Argentine, qui concluait leur campagne de qualification, est intervenue après une série de quatre nuls consécutifs 0-0.
Cette tendance s’est poursuivie. Lors de leurs huit matches amicaux avant ce tournoi, ils ont fait match nul cinq. L’équipe de Sebastian Beccacece a du mal à marquer des buts, remportant souvent des victoires par un but impair et s’appuyant fortement sur Enner Valencia, qui compte 49 buts en 107 apparitions. Le deuxième meilleur buteur est Gonzalo Plata avec huit.
Parvenir à faire match nul 0-0 malgré 27 tirs contre une équipe classée 81e mondiale est tout un exploit en soi. Battre l’Allemagne pour atteindre la phase à élimination directe serait un défi encore plus important.