L’Iran a vu un dernier but annulé alors qu’il a raté de peu la deuxième place du groupe G – mais une toute première progression vers les huitièmes de finale de la Coupe du monde pourrait encore être obtenue après son match nul 1-1 contre l’Egypte.
Le pied de Shoja Khalilzadeh a été repéré juste avant le jeu lors de l’examen du hors-jeu après qu’il ait sauté sur un rebond dans le temps additionnel pour déclencher de folles célébrations à Seattle.
L’Iran était à quelques centimètres de remporter à nouveau une victoire célèbre à la 97e minute, lorsque Saeid Ezatolahi se dirigea vers la barre sur un corner.
Malgré tous les défis que cette équipe a relevés sur et en dehors du terrain lors de cette Coupe du Monde, cela aurait été une histoire incroyable si elle avait obtenu une progression automatique vers les 16es de finale.
Au lieu de cela, l’Égypte – réduite à 10 dans les dernières minutes en raison d’une blessure – s’est accrochée pour terminer deuxième du groupe G, la Belgique s’emparant de la première place grâce à une victoire écrasante 5-1 contre la Nouvelle-Zélande. L’Egypte affronte désormais l’Australie à Dallas.
Certains joueurs iraniens avaient les larmes aux yeux au coup de sifflet de la fin du match, alors que les joueurs, les entraîneurs et les supporters épuisés des deux côtés s’effondraient pour digérer l’action qui s’était déroulée.
Mais l’Iran est toujours susceptible de progresser et de devenir l’une des meilleures équipes classées troisièmes – à moins que l’Algérie ne gagne au moins un point et que la RD Congo ne gagne lors de leurs derniers matchs.
Un match qui a débuté à 160 km/h, avec Mahmoud Saber profitant des erreurs du gardien iranien Alireza Beiranvand, et Ramin Rezaeian égalisant peu après l’arrêt du penalty de Mehdi Taremi, délivré jusqu’au coup de pied final. Pourtant, il y aura d’autres rebondissements à venir pour l’Égypte et l’Iran lors de cette Coupe du Monde.
De la joie à la frustration pour l’Iran
Ce que signifie le résultat…
Les moments clés de Seattle…
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5 : BUT ! Mahmoud Saber tire dans les jambes d’Alireza Beiranvand après que le gardien ait poussé le tir dévié de Mohamed Salah sur sa trajectoire.
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12 : PÉNALITÉ SAUVÉE ! Mostafa Shobeir va dans le bon sens pour arrêter le penalty de Mehdi Taremi après que Mohamed Abdelmonem ait donné un coup de pied au capitaine iranien dans la surface.
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14 : BUT ! Shobeir arrête brillamment le tir de Milad Mohammadi mais Ramin Rezaeian est là pour frapper le rebond sous un angle serré.
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34 : TERMINÉ ! Rezaeian tire au-dessus de la barre sur une bonne occasion à l’intérieur de la surface pour ajouter à son égalisation.
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45 : FERMER ! Khalilzadeh se dirige de peu tandis que l’Iran pousse pour une seconde juste avant la mi-temps.
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49 : TIR ! Bon jeu de Mohamed Salah pour trouver Trezeguet dans la surface mais son tir est droit sur Beiranvand.
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57 : SOUS ! Salah est remplacé avec moins d’une heure au compteur. Mettre le capitaine au repos pour les KO ? Il reçoit immédiatement de la glace pour ses ischio-jambiers.
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89 : HORS DU BAR ! Taremi se lève pour affronter son premier virage de la nuit et hoche la tête contre les boiseries – mais une faute est infligée à Shobeir suite au défi de Mohammadi. Le VAR l’aurait-il renversé ?
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90+3 : BUT EXCLUS ! Le but de Khalilzadeh est effacé après qu’il ait été jugé juste hors-jeu lorsque le tir de Mohammadi est bloqué.
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90+7 : BLOQUER ! Yasser Ibrahim se jette sur le chemin du tir de Rezaeian depuis l’intérieur de la surface.
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90+7 : HORS DU BAR ! Saeid Ezatolahi rencontre le centre depuis le corner résultant mais se dirige vers la barre.
Analyse : les joueurs iraniens font preuve de caractère face aux défis de la Coupe du monde
Peter Smith de Sporever :
L’Iran a obtenu l’autorisation de se rendre de sa base mexicaine à Seattle deux jours avant ce dernier match du Groupe G contre l’Égypte. Il s’agit d’un assouplissement marginal des règles strictes qui ont fait obstacle au ressortissant iranien lors de cette Coupe du monde, dans le contexte du conflit avec les États-Unis au Moyen-Orient.
Mais les huées des Iraniens dans les tribunes pendant l’hymne national pour protester contre le régime de leur pays d’origine nous rappellent qu’il s’agit d’une équipe dans une situation pas comme les autres. Il ne faut pas sous-estimer le fait qu’ils aient été à quelques centimètres d’une victoire célèbre dans les derniers instants de ce match.
Une toute première participation aux huitièmes de finale de la Coupe du monde est encore possible, la troisième place étant probablement suffisante. Le combat, l’esprit et les moments de qualité dont les joueurs iraniens ont fait preuve malgré tous les défis auxquels ils ont été confrontés méritent cette récompense.
Leur réponse au premier match de l’Egypte et au penalty raté de Mehdi Taremi qui a suivi a fait preuve d’un grand caractère. Il en a été de même pour leur poussée tardive, lorsqu’ils avaient regardé debout vers la fin de la seconde mi-temps et semblaient se demander s’ils devaient se contenter d’un point. Ils ont insisté pour obtenir un vainqueur spectaculaire – et ils ont failli l’obtenir.