L’Écosse s’est vu refuser au moins un penalty alors que ses espoirs d’entrer dans l’histoire lors de la Coupe du monde ont subi un coup dur contre le Maroc.
L’équipe de Steve Clarke savait que la victoire garantirait pour la première fois une place en huitièmes de finale d’un tournoi majeur, mais elle a été secouée après seulement 70 secondes.
Grant Hanley a été rattrapé et Ismael Saibari en a profité avec une frappe clinique dans la lucarne. Il a failli en faire deux alors que les Écossais avaient du mal à retrouver leur sang-froid au Boston Stadium.
John McGinn a demandé un penalty peu de temps après la reprise après avoir été renversé par Neil El Aynaoui, mais cela a été jugé comme un défi équitable.
L’Écosse aurait dû être à égalité juste après l’heure, mais Ryan Christie a lancé le ballon au-dessus de la barre transversale après une brillante mise en place de Scott McTominay.
Il y a eu encore plus de controverse sur les pénalités lorsque le milieu de terrain de Naples a chuté sous un autre défi douteux d’El Aynaou. Mais là encore, les appels ont été rejetés.
« Je ne pense pas que ce soit une pénalité », a déclaré Sports aériens Roy Keane sur ITV. « Je pense qu’il cherche à descendre. »
McTominay et Lyndon Dykes se sont rapprochés en fin de match, mais l’Écosse a terminé le match sans tir cadré.
Ils doivent prendre quelque chose contre le Brésil le 24 juin pour avoir une chance de progresser.
VOTE : L’Écosse aurait-elle dû avoir un penalty… ou deux ?
Les moments clés de Boston…
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2 : BUT ! La brillante finition de Saibari donne l’avantage au Maroc.
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10 : FERMER ! Saibari est sur le point de rentrer chez lui pour deux.
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35 : GRANDE CHANCE ! Saibari libère El Khannouss dans la surface, mais c’est une finition sauvage hors cible.
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45+1 : PREMIÈRE CHANCE ÉCOSSE ! Le ballon de Patterson manque tout le monde et McGinn le rencontre sur la volée mais l’envoie haut et large.
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49 : PÉNALITÉ ? McGinn renversé par El Aynaoui. L’arbitre considère que c’est un défi équitable.
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64 : CHANCE ! Christie a de l’espace pour frapper à 20 mètres mais tire au-dessus.
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82 : PÉNALITÉ ? McTominay renversé par El Aynaoiu, mais les appels au penalty ont été rejetés.
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85 : CHANCE ! McTominay et Dykes se rapprochent.
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88 : CHANCE ! McGinn réussit un tir mais Riad est là pour lancer un beau défi.
Analyse : penalty, mais l’Écosse en a-t-elle fait assez ?
Ce fut un début de cauchemar pour l’Écosse et il leur fallut trop de temps pour s’en remettre.
Ce coup dur signifiait que le plan A était détruit et pour le reste de la première mi-temps, il ne semblait pas que l’Écosse ait réellement un plan B.
Une fois installés, les occasions se sont présentées et les moments de la seconde période ont offert quelques encouragements avant leur dernier match du Groupe C contre le Brésil.
Une, peut-être deux demandes de pénalité et le débat, notamment autour de la contestation sur McTominay, continuera.
Oui, nous pouvons blâmer les décisions pour la défaite, mais l’Écosse n’a pas réussi un seul tir cadré.
C’était des points en plus contre Haïti, il en fallait plus contre le Maroc.
Le rêve de l’Écosse n’est pas terminé, mais une énorme amélioration et un démarrage rapide seront nécessaires à Miami.
Ce que signifie le résultat…
Clarke : l’Écosse « prête à repartir »
L’entraîneur-chef de l’Écosse, Steve Clarke, s’adressant à BBC Scotland :
« Je pensais que nous étions bons. Un début horrible mais la réaction a été bonne. Nous avons dû creuser pendant cinq ou dix minutes juste pour mettre les pieds dans le match.
« Une fois dans le match, nous avons montré que nous pouvions leur causer des problèmes. La déception serait que nous n’ayons pas créé la seule occasion claire qui nous aurait permis de marquer le point.
« Ce groupe de joueurs, cette équipe, ont montré que [resilience] en abondance au fil des années. Ils sont là, dans leur appartement, déçus, mais nous avons une autre chance.
« Tout le monde parle du Scott McTominay [penalty incident]. En fait, j’ai regardé celui de John McGinn, qui était 50-50. Certains arbitres le donneraient, d’autres non. Parfois, le VAR s’en mêle.
« Cette équipe est prête à repartir. Nous sommes ici pour essayer de faire ce qu’aucune équipe écossaise n’a fait auparavant. Nous avons tout donné ce soir et nous essaierons de le faire à nouveau. »
Christie : l’Écosse va rebondir
Le milieu de terrain écossais Ryan Christie s’adressant à BBC Scotland :
« Si nous avions joué encore cinq minutes, nous les aurions peut-être eues.
« C’est frustrant. Le début de match ne s’est pas exactement déroulé comme nous l’avions prévu. Il aurait été facile de poursuivre le match et d’être un peu décousu. Mais nous les avons limités à très peu de seconde période et avons commencé à jouer notre football.
« Ce n’était tout simplement pas possible.
« Je pensais que celui sur McGinn aurait pu être une pénalité, j’en avais une bonne idée. Il n’y a pas eu beaucoup de fautes commises là-bas, pour être honnête.
« Nous devons reprendre confiance. Le sentiment immédiat est la frustration et la déception. Ce groupe de garçons va rebondir, nous sommes tellement ensemble.