Julian Alvarez a marqué un superbe but en prolongation alors que l’Argentine battait la Suisse à 10 3-1 et organisait une demi-finale alléchante de la Coupe du monde avec l’Angleterre.
Lionel Messi et Cie affronteront les Trois Lions à Atlanta mercredi à 20 heures, heure du Royaume-Uni, avec une place en finale contre la France ou l’Espagne en jeu.
Ce sera la première rencontre compétitive entre les nations depuis 24 ans.
Malgré un début positif à Kansas City, la Suisse n’a pu s’en prendre qu’à elle-même lorsqu’elle a pris du retard après dix minutes. Alexis Mac Allister a été laissé sans marque à deux reprises sur un corner – et la deuxième fois, il les a punis, en marquant de la tête après avoir été repéré par Messi.
Breel Embolo a eu l’occasion la plus prometteuse du Suisse en première mi-temps, mais une combinaison de Lisandro et Emi Martinez l’a empêché de tirer juste à l’intérieur de la surface. Il a également eu une énorme chance d’égaliser peu de temps après la reprise, mais un blocage de classe mondiale de Lisandro Martinez l’a refusé.
Dan Ndoye et Granit Xhaka ont ensuite forcé le gardien argentin à effectuer des arrêts après une période de pression soutenue, qui a finalement porté ses fruits lorsque le premier s’est superbement associé à Ricardo Rodriguez et a tiré sous un angle serré pour égaliser le match.
L’exaltation suisse fut de courte durée. Cinq minutes après l’égalisation, Leandro Paredes a reçu un avertissement pour une faute sur Embolo – mais en vertu de nouvelles règles sur les erreurs d’identité, le VAR a recommandé un examen et l’arbitre Joao Pinheiro a plutôt montré à Embolo un deuxième carton jaune pour simulation.
Messi et Mac Allister ont tous deux eu l’occasion de remporter le match pour l’Argentine avant le coup de sifflet final, mais ils n’ont pas trouvé le moyen d’empêcher la prolongation.
Même si la Suisse a réussi à tenir à distance les champions du monde en titre pendant les 15 premières minutes, la belle frappe de Julian Alvarez des 25 mètres, dans la lucarne droite, leur a coupé le souffle. Lautaro Martinez a ajouté la brillance dans les braises mourantes, et à ce moment-là, la course suisse était terminée.
Les moments clés de Kansas City
- 10 : BUT ! Messi délivre rapidement le deuxième corner de l’Argentine et trouve Alexis Mac Allister, qui se dirige sans marquage.
- 32 : GRANDE CHANCE ! Le Suisse Breel Embolo est expulsé sans faute, mais Lisandro Martinez et Emi Martinez se combinent pour l’empêcher de tirer.
- 43 : GASPILLAGE ! Remo Freuler se dresse sur un coup franc dans une position prometteuse sur la gauche, mais vise la gloire malgré quatre hommes qui attendaient dans la surface et manque le cadre de loin.
- 50 : BLOQUER ! Incroyable de Lisandro Martinez, qui récupère pour refuser à Embolo un certain but.
- 67 : BUT ! Dan Ndoye joue un joli une-deux avec Ricardo Rodriguez et tire sous Emi Martinez sous un angle serré.
- 72 : CARTON ROUGE ! Embolo reçoit un deuxième carton jaune pour simulation en vertu de nouvelles règles sur les erreurs d’identité.
- 89 : CHANCE ! Mac Allister rencontre un centre de Nico Gonzalez, mais passe au-dessus des six mètres.
- 112 : BUT ! Julian Alvarez marque un superbe but pour redonner l’avantage à l’Argentine.
- 120+1 : BUT ! Lautaro Martinez ajoute la brillance tardivement après que le tir initial de Thiago Almada ait été repoussé.
L’Argentine a été poussée en prolongation à deux reprises. Cela les affectera-t-il contre l’Angleterre ?
Dan Long de Sporever :
Face aux champions du monde en titre, la Suisse allait toujours y être confrontée dans sa quête pour atteindre une toute première demi-finale de Coupe du monde. Mais ils ont certainement rendu la tâche difficile aux équipes de Lionel Scaloni.
Les Suisses méritaient leur égalisation et auraient même pu forcer le vainqueur si Breel Embolo n’avait pas été expulsé. Il était inconsolable lorsqu’on lui donnait l’ordre de marcher, et pour cause. Son licenciement a changé la donne.
Une fois la prolongation confirmée, ils se sont contentés de s’asseoir et d’essayer de forcer la loterie des pénalités. Malheureusement pour eux, c’est à ce moment-là que l’Argentine a pris vie.
Mais l’Angleterre aura probablement été heureuse de voir ses prochains adversaires poussés jusqu’au bout. C’est la deuxième fois en trois matchs qu’ils sont amenés à prolonger. Si Enzo Fernandez n’avait pas marqué le but vainqueur à la 93e minute contre l’Égypte en huitièmes de finale, cela aurait pu être trois sur trois.
La question de savoir si cela affectera ou non l’Argentine en demi-finale reste bien sûr à débattre, mais comme l’Angleterre a joué 30 minutes supplémentaires contre la Norvège, au moins les règles du jeu seront égales mercredi soir à Atlanta.