Cole Palmer s’est délecté de prouver les sceptiques de Chelsea qui ont tort alors qu’ils revendiquaient la gloire de la Coupe du monde du club avec une superbe victoire 3-0 contre les champions d’Europe Paris Saint-Germain dans le New Jersey.
Palmer a trouvé le même coin du filet de Gianluigi Donnarumma deux fois en huit minutes en première mi-temps avant de mettre en place Joao Pedro pour le troisième but de Chelsea alors qu’ils revendiquaient leur deuxième trophée de la saison après leur victoire de la ligue de conférence.
Le Paris Saint-Germain avait été fortement imaginé pour soulever le trophée et compléter un quadruple après avoir battu le Real Madrid 4-0 en demi-finale, mais n’a pas pu récupérer après la projection rampante de Chelsea en première mi-temps et a fait envoyer Joao Neves pour un coup de cheveux sur Marc Cucurella.
Les buts de Palmer sont survenus presque exactement un an après avoir marqué dans la défaite finale de l’Angleterre en Euro 2024 contre l’Espagne, mais cette fois, il n’y a jamais eu de doute qu’ils auraient conduit à une victoire qui, selon le joueur de 23 ans, a été rendu plus doux par les attentes d’avant-match.
« Évidemment, c’est un grand sentiment », a déclaré Palmer Dazn. «Encore mieux parce que, évidemment, tout le monde doutait de nous avant le match.
« Mais pour aller là-bas et se battre comme nous l’avons fait contre une grande équipe, c’est bien.
« J’aime les finales et cela s’est reproduit », a-t-il ajouté à propos de ses buts, ce qui a égalé son total pour ses 29 apparitions précédentes pour Club and Country combinées et l’a emmené à 18 pour la saison au total.
« Le gaffer a mis un grand plan de match. Il savait où l’espace allait être. Je devais juste le rembourser et marquer quelques buts.
« Il construit quelque chose de spécial, quelque chose d’important », a-t-il ajouté l’entraîneur-chef Enzo Maresca. « J’ai l’impression que nous allons dans la bonne direction. »
Maresca a déclaré: « Aujourd’hui, nous avons trouvé une position pour lui où il y avait de l’espace pour attaquer.
« Je suis heureux pour Cole mais l’effort de tous les joueurs a été fantastique. »
Dans un élément maître qui a présenté de longs spectacles avant et à la mi-temps plus typiques des jeux de la NFL, et regardé par le président américain Donald Trump, qui a ensuite participé aux célébrations de Chelsea, Maresca a insisté sur le fait qu’il a vu la victoire avant leur match d’ouverture de la 22e minute.
« Pas de mots pour les joueurs », a-t-il déclaré. «Ils le méritent. C’est un bon moment.
« Pour moi, nous avons remporté le match dans les dix premières minutes. Au cours des dix premières minutes, nous avons réglé le tempo pour la façon dont nous voulons jouer. Nous étions très bons.
« Malheureusement, avec les conditions météorologiques, ce n’est pas facile à faire pendant 90 minutes, mais je pense que nous avons gagné le match dans les dix premières minutes. »
Chelsea fait maintenant face à un revirement rapide de la nouvelle saison, commençant sa campagne de Premier League en direct Sporever contre Crystal Palace en seulement un mois le 17 août.
« Notre avenir est très excitant », a ajouté Maresca, « mais je suis plus excité pendant trois semaines de congé! »
Analyse: Palmer sans soins brille sur une grande scène
Nick Wright de Sporever:
Palmer a été photographié en montant un scooter à travers Times Square dans l’accumulation de la finale. Il se délectait de la même liberté enfantine sur le terrain au stade Metlife.
Le joueur de 23 ans n’avait marqué que deux fois lors de ses 29 apparitions précédentes dans le match. La seconde moitié de cette saison épique n’a pas toujours été facile pour lui. Mais il a été à la hauteur de son surnom avec ses finitions pour les deux premiers buts de Chelsea.
Les deux ont été envoyés avec un calme infaillible, hors de portée de la figure imposante de Gianluigi Donnarumma, qui n’avait été battue qu’une fois tout tournoi, et dans le même coin exact du filet.
Il a montré ses capacités créatives pour le troisième but, punissant l’espace qui lui a été offert par Paris Saint-Germain alors qu’il faisait le ballon avant avant de chronométrer son pass parfaitement pour Joao Pedro.
Il a continué dans la même veine, jouant avec un fanfaron sans soins alors même que le Paris Saint-Germain commençait à perdre la tête, à un moment donné, attirant les acclamations de la foule lorsqu’il a gardé le ballon en jeu en le faisant en rétroaction à travers les jambes de Fabian Ruiz.
Il a traité son interaction avec le président américain Donald Trump avec la même nonchalance apparente qu’il a collecté la médaille de son gagnant et le meilleur joueur du prix du tournoi. Mais comme le Saint-Germain de Paris le savait maintenant, c’est un joueur à prendre au sérieux.