Cody Gakpo restera avec l’équipe des Pays-Bas pour la Coupe du monde après la perte de son fils à naître.
Sa compagne, le mannequin Noa van der Bij, a annoncé la nouvelle samedi. Le couple attendait un deuxième enfant ensemble, attendu pour octobre.
Van der Bij a publié une photo sur les réseaux sociaux du couple se tenant la main sur une couverture et un bonnet tricoté.
« Le cœur brisé, nous partageons la terrible nouvelle du décès de notre petit garçon pendant la grossesse », a-t-elle écrit.
« Merci pour votre amour et votre soutien. Elijah Raphael Gakpo. Aimé pour toujours. Pour toujours notre fils. »
Elle a ensuite posté une photo d’une bougie et d’une croix, avec le message : « Nous sommes allés à l’église pour allumer une bougie. Ensuite, nous avons marché jusqu’à la cour de récréation de l’église avec notre fils Samuel.
« Il n’y avait qu’un seul autre enfant là-bas. Il s’appelait Elijah. Il n’aurait pas pu y avoir un plus beau signe de Dieu. Il nous a rappelé que notre petit garçon n’est jamais loin. »
Gakpo a posté : « C’est une période incroyablement difficile pour notre famille.
« Nous demandons gentiment notre intimité et notre espace. Merci de votre compréhension. »
La fédération néerlandaise de football a déclaré dans un communiqué : « Tout d’abord, nous sympathisons avec Cody et sa famille, Noa et leur fils Samuel. C’est une situation privée très triste.
« Bien sûr, nous en étions déjà conscients et la KNVB essaie de soutenir la famille dans la mesure du possible. Cody a décidé, en accord avec sa petite amie, de rester dans le groupe.
« Nous respectons leur vie privée et ne ferons donc aucun commentaire supplémentaire sur la situation, y compris sur la manière dont nous essayons d’être là pour eux. Nous ne fournirons pas non plus d’autres informations à ce sujet dans un avenir proche. Si quelque chose est partagé à ce sujet, cela dépend de la famille elle-même. »
Gakpo, 27 ans, a débuté les trois matches de groupe des Pays-Bas lors de la Coupe du monde pour aider son pays à se qualifier pour les huitièmes de finale, marquant deux fois contre la Suède.
Les Pays-Bas affronteront le Maroc en huitièmes de finale mardi au Mexique.