Christian Horner a officiellement quitté Red Bull après avoir accepté un forfait de sortie de plusieurs millions de livres qui lui permettra de faire un retour rapide à la Formule 1.
Horner a été limogé en juillet de ses doubles rôles en tant que directeur et directeur général de l’équipe de course de Red Bull après 20 ans en charge de l’une des tenues les plus réussies du sport.
Cependant, jusqu’à présent, il était resté officiellement employé par Red Bull car des négociations étaient tenues sur les termes de sa sortie, le Britannique ayant toujours été dû à plus de 100 millions de livres sterling d’un contrat qui devait se dérouler jusqu’à la fin de 2030.
Red Bull a annoncé lundi qu’ils avaient conclu un accord pour que Horner parte, avec Sporever F1 Comprenant que l’homme de 51 ans a effectué un paiement réduit dans la région de 75 millions de livres sterling pour s’assurer qu’il sera autorisé à retourner dans le sport dès l’été 2026.
Oliver Mintzlaff, directeur général de Red Bull, a déclaré: « Nous tenons à remercier Christian pour son travail exceptionnel au cours des 20 dernières années.
« Avec son engagement inlassable, son expérience, son expertise et son pensée innovante, il a joué un rôle déterminant dans la création de Red Bull Racing comme l’une des équipes les plus réussies et les plus attrayantes de la Formule 1.
« Merci pour tout, Christian, et vous resterez à jamais une partie importante de l’histoire de notre équipe. »
Horner a supervisé deux périodes de domination par Red Bull en Formule 1, avec Sebastian Vettel et l’équipe remportant quatre championnats de pilotes et constructeurs consécutifs de 2010-2013 et Max Verstappen remportant les quatre derniers championnats des pilotes de 2021-2024. Red Bull était également champion des constructeurs en 2022 et 2023.
Horner a déclaré: « La direction des courses Red Bull a été un honneur et un privilège. Lorsque nous avons commencé en 2005, aucun de nous n’aurait pu imaginer le voyage à venir – les championnats, les races, les gens, les souvenirs. Je suis incroyablement fier de ce que nous avons réalisé en tant que records d’équipe et atteignant les sommets que personne ne croirait jamais et je porterai pour toujours avec moi.
« Cependant, pour moi, ma plus grande satisfaction a été de se rassembler et de diriger le groupe le plus étonnant de personnes talentueuses et motivées et de les voir s’épanouir comme une filiale d’une entreprise de boissons énergisantes et de les voir prendre et battre certaines des plus grandes marques automobiles du monde. »
Horner a fait face à des 18 derniers mois turbulents dans le travail sur et en dehors de la piste.
Les allégations de comportements inappropriés portés contre lui en février 2024 par une collègue ont été rejetés à la suite d’un appel l’été dernier. Horner a nié les accusations tout au long.
McLaren a dépassé Red Bull en tant qu’équipe dominante en F1 tandis que plusieurs personnages de haut niveau ont quitté l’équipe de Milton Keynes au cours des 18 derniers mois du mandat de Horner, y compris le légendaire designer Adrian Newey déménageant à Aston Martin et au directeur sportif Jonathan Wheatley à Sauber.
Horner a été remplacé par Laurent Mekies, qui a supervisé une reprise des résultats pour Red Bull depuis les vacances d’été du sport, Verstappen terminant deuxième au Grand Prix néerlandais avant de remporter des victoires consécutives en Italie et en Azerbaïdjan.
Horner a ajouté: « Je souhaite à Laurent, Max, Yuki (Tsunoda) et tous les Red Bull Technology Group le meilleur pour l’avenir. Je suis convaincu qu’ils offriront, comme jamais, le succès sur la piste, pour nos fans, et continueront à passer au maximum et j’ai hâte de voir le premier moteur Red Bull / Ford à l’arrière de RB22 ainsi que le RB17 excitant.
« Mis à part la course, je voudrais également remercier les actionnaires, feu Dietrich Mateschitz pour l’opportunité qu’il m’a offerte en 31 ans, Mark Mateschitz et Saravoot Yoovidyha et enfin Chalerm et Daranee Yoovidhya pour leur amitié et leur engagement à mon époque à Red Bull ainsi qu’à Oliver Mintlaff et à leur guide. »
Depuis son limogeage, Horner a été lié à des gens comme Alpine et Cadillac, mais ce dernier – une nouvelle entrée à F1 en 2026 – a fermement fermé la spéculation en août.
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