Lewis Hamilton a félicité le mandat «remarquable» de Christian Horner à Red Bull alors que les chauffeurs ont admis leur «surprise» avec son limogeage lors de la journée des médias au Grand Prix belge.
Red Bull est sans Horner ce week-end pour la première fois depuis la création de l’équipe en 2005 avec Laurent Mekies en tant que nouveau directeur de l’équipe.
Hamilton a passé la majeure partie de sa carrière de F1 avec Horner en tant que rival direct avec Red Bull contestant l’équipe de conduite britannique lorsqu’il était à McLaren et Mercedes.
« C’était incroyable de voir les progrès. Je me souviens m’être assis avec Christian, assis dans son bureau en GP2 », a déclaré Hamilton.
«J’étais en Formule 3, mais je cherchais à aller dans GP2 pour sa première année. Je pense qu’il était à Arden.
«Je ne dirais pas que nous avons frappé dès le départ! Mais pour voir sa progression et sa carrière, il a été clairement remarquable ce qu’il a fait avec l’équipe.
« Avec un énorme groupe de personnes incroyables, pour vraiment diriger une organisation aussi grande et qui prend bien le talent et les compétences et c’est ce qu’il a apporté à l’équipe. Donc, je lui souhaite tout le meilleur. »
Sept pilotes sur la grille actuelle ont couru pour Red Bull ou son équipe junior – Max Verstappen, Yuki Tsunoda, Liam Lawson, Isack Hadjar, Alex Albon, Pierre Gasly et Carlos Sainz.
Verstappen est « incroyablement reconnaissant » pour tous les moments qu’il avait avec Horner, y compris ses quatre titres mondiaux, et dit qu’il parle toujours à Horner.
Tsunoda a révélé que Horner lui avait envoyé un message aussi récemment que mercredi avant le Grand Prix belge de ce week-end.
« J’apprécie comment Christian m’a soutenu dans les courses précédentes », a-t-il déclaré.
« J’ai reçu un message de lui en fait hier [saying] «Montrez ce que vous pouvez faire» et c’était un joli message. «
Tsunoda a remplacé Lawson à Red Bull après seulement deux courses plus tôt cette année et le Néo-Zélandais croit que Mekies prospérera avec son éthique de travail après avoir fait des « choses incroyables » chez Racing Bulls.
« Il fera très bien. C’est quelqu’un qui se soucie beaucoup, c’est un très bon être humain », a déclaré Lawson.
« J’ai adoré travailler avec lui et j’aimerais travailler avec lui à nouveau à l’avenir d’une manière ou d’une autre, pour Red Bull, c’est une excellente occasion de l’avoir. »
Alan Permane, qui est en F1 depuis plus de trois décennies en tant qu’ingénieur, a remplacé les Mekies chez Racing Bulls en tant que directeur de l’équipe.
Hadjar a déclaré: « Alan est quelqu’un que je connais très bien. Vous ne le voyez pas souvent, mais il faisait jusqu’à présent une grande partie de l’équipe.
« Je pense que c’est lui, à part mon ingénieur avec lequel j’ai travaillé le plus. »
Albon: Red Bull manquera Horner
Red Bull a remporté huit pilotes et six titres de constructeurs sous Horner, qui est en congé de jardinage jusqu’à la fin de cette année.
L’équipe a acquis une réputation de donner aux jeunes chauffeurs une opportunité en F1, mais a également eu une approche de réduction en démotant ou en ne renouvelant pas des contrats s’ils ne fonctionnaient pas immédiatement immédiatement.
Gasly a été rétrogradé à Toro Rosso après seulement 12 courses en 2019 à Red Bull, mais dit que « la qualité de Horner est incontestable ».
« Vous avez le nombre de championnats qu’il avait, vous ne pouvez respecter que tout le succès qu’il a connu et ce qu’il a fait avec Red Bull était remarquable et impressionnant », a déclaré le pilote alpin.
« À coup sûr, il était très bon dans ce qu’il a fait avec l’équipe. Je suis sûr que nous le verrons quelque part parce qu’avec ce genre d’expérience et de compétences, je suis sûr que certaines équipes seront intéressées par Christian. »
Albon a remplacé Gasly à mi-chemin de sa campagne recrue et a également lutté contre Verstappen.
Red Bull l’a gardé pour 2020, mais le conducteur britannique-Thai a été laissé sans siège après cette année, avant de retourner à F1 en 2022 avec Williams.
Albon dit qu’il « ne serait pas en F1 » sans Horner et Red Bull et a été « surpris » par le limogeage.
« Je connais très bien Christian et il m’a amené là où je suis, et je serai toujours reconnaissant de son implication dans ma carrière », a déclaré Albon.
«Il a clairement dirigé un navire très serré, a eu beaucoup de succès, et de mon côté personnellement, c’est évidemment dommage de ne plus le voir dans le paddock.
« Cela étant dit, Red Bull est une équipe très forte, mais je pense qu’il va le manquer. Nous verrons comment cela se déroule.
« Je ne sais pas s’il en a fini avec le sport ou s’il va trouver un moyen de retour, mais je lui souhaite tout le meilleur. »
Sporever F1 en direct Belge GP Belgian
Vendredi 25 juillet
7h55: F3 Pratique
9h05: F2 Pratique
11 h: Belgian GP Practice One (la session commence à 11h30)
12h55: F3 Qualification
13h50: F2 Qualification
15h: Belgian GP Sprint Qualifing (la session commence à 15h30)
Samedi 26 juillet
8h10: Sprint F3
10h: Sprint Belgian GP (lumineux à 11h)
12h20: cahier de sprint de Ted
12h40: F2 Sprint
14h: Belgian GP Qualifing (la session commence à 15h)
17h: le carnet de qualification de Ted
Dimanche 27 juillet
7h25: course de fonctionnalités F3
8h55: Race de fonctionnalité F2
10h40: Porsche Supercup Race
12h30: Grand Prix Dimanche: Belgian GP Build-up *
14h: le Grand Prix belge *
16h: Drapeau à damier: réaction Belgian GP *
17h: le carnet de Ted
*En direct sur l’événement principal de Sporever
La saison de Formule 1 2025 reprend ce week-end avec le Grand Prix belge alors que le format Sprint revient, en direct sur Sporever F1. Stream Sporever avec maintenant – pas de contrat, annulez à tout moment.