Ce n’est pas la première fois, et probablement pas la dernière non plus, que des rapports ont fait surface cette semaine liant Christian Horner à Ferrari.
Horner a officiellement quitté Red Bull en septembre, après avoir été limogé de ses fonctions de directeur d’équipe et de directeur général en juillet après 20 ans à la tête de l’équipe.
Le joueur de 51 ans aurait perçu une allocation réduite de l’ordre de 75 millions de livres sterling pour s’assurer qu’il sera autorisé à revenir au sport au printemps prochain.
Compte tenu du succès de Horner chez Red Bull et de son intention claire de revenir dans le paddock le plus tôt possible, il y a eu d’inévitables spéculations sur l’endroit où le Britannique pourrait atterrir.
Horner a supervisé deux périodes de domination de Red Bull, avec Sebastian Vettel et l’équipe remportant quatre championnats pilotes et constructeurs consécutifs de 2010 à 2013 et Max Verstappen remportant les quatre derniers championnats des pilotes de 2021 à 2024. Red Bull a également été champion des constructeurs en 2022 et 2023.
Il y a eu des histoires le liant à Aston Martin, Haas et le nouveau venu Cadillac en 2026, mais chaque équipe a publiquement minimisé cette possibilité.
La dernière rumeur est arrivée lundi lorsque le Courrier quotidien a rapporté que Horner était courtisé par le président de Ferrari, John Elkann.
Une source a déclaré Actualités Sporever que des conversations exploratoires ont eu lieu, mais d’autres sources, en Italie, ont minimisé la gravité des liens.
Le poste est-il encore disponible ?
Avec Fred Vasseur, Ferrari a déjà un chef d’équipe. Non seulement le Français est toujours en poste, mais il a obtenu une prolongation de contrat de plusieurs années pas plus tard qu’en juillet.
Même si les résultats des cinq courses ont été décevants depuis lors, l’accord conclu avec Vasseur suggère que la hiérarchie Ferrari souhaite lui donner la chance de diriger l’équipe vers la nouvelle génération de règlements pour la saison prochaine, qui ont le potentiel de réinitialiser l’ordre hiérarchique.
Il y a eu des signes de progrès après que Vasseur a rejoint Ferrari en 2023, et l’année dernière, le Français a été très proche de mener l’équipe à un premier titre constructeur depuis 2008.
Les actions de Vasseur ont augmenté alors qu’il réussissait le coup majeur de recruter Lewis Hamilton de Mercedes pour la saison 2025, le duo du septuple champion du monde aux côtés de Charles Leclerc augmentant encore les attentes.
Cependant, depuis lors, la situation s’est largement dégradée. Ferrari n’a pas remporté de victoire en Grand Prix 2025 avec seulement six des 24 manches restantes, et une récente baisse de forme les a laissés accrochés à la troisième place du classement des constructeurs, avec Red Bull – en fait une équipe d’une seule voiture cette année – à seulement huit points.
Il ne fait aucun doute qu’un mauvais début d’année 2026 mettrait Vasseur sous une énorme pression, mais il semble très peu probable qu’il ne reste pas aux commandes pendant l’hiver.
Ferrari pourrait-elle donner à Horner le contrôle qu’il désire ?
Compte tenu de la nature du départ de Horner de Red Bull, il a été suggéré qu’il aimerait éviter de se rendre vulnérable au fait d’être à nouveau forcé de quitter une équipe à l’avenir.
La manière d’y parvenir serait de trouver une situation similaire à celle de son rival de longue date, Toto Wolff, qui est à la fois directeur de l’équipe Mercedes et propriétaire d’un tiers des Flèches d’Argent.
L’équité et le contrôle total sont les deux piliers que Horner souhaite, mais aucun de ceux-ci ne serait possible chez Ferrari en raison de la façon dont l’équipe est structurée.
La question est de savoir si Horner serait tenté d’abandonner ces désirs afin d’assurer un retour immédiat dans une équipe de haut niveau, où il pourrait vraisemblablement revenir directement dans la course au titre.
En termes d’héritage, il existe également une opportunité potentielle de mettre fin à ce qui est sur le point de devenir une séquence de 17 ans sans titre pilote ni titre constructeur pour Ferrari.
Ferrari et Horner font-ils bon ménage ?
Il existe plusieurs autres éléments qui constituent des obstacles potentiels à l’arrivée d’Horner chez Ferrari.
La première est purement logistique. Horner se déracinerait-il, et potentiellement sa famille, d’Angleterre pour aller vivre en Italie, où il aurait sûrement besoin d’être basé pour diriger Ferrari ?
C’est un thème récurrent dans les tentatives de Ferrari de recruter certains des meilleurs talents du sport, nombre d’entre eux étant basés dans le centre du sport automobile anglais et ne souhaitant pas s’installer en Italie.
Il y aurait également des défis culturels à surmonter pour Horner s’il devenait le premier Britannique à diriger l’équipe. Il n’est pas connu pour parler italien et aurait donc des défis de communication à relever avant de se lancer dans les courses.
Il reste également à voir si les patrons de Ferrari considéreraient Horner comme un bon candidat pour la marque plus large de l’entreprise.
Les allégations de comportement inapproprié formulées contre Horner en février 2024 par une collègue ont été rejeté suite à un appel l’été dernier. Horner a toujours nié les accusations.
Un partenariat Horner-Hamilton ?
Horner a passé une grande partie de sa carrière à se battre contre Hamilton pour les titres, la compétition étant parfois extrêmement intense.
Bien que Horner se livre souvent à des guerres de mots extrêmes avec Wolff, un respect sain semble demeurer chez Hamilton.
Après le limogeage d’Horner en juillet, Hamilton a qualifié son succès chez Red Bull de « remarquable » et a souhaité à son compatriote « tout le meilleur » pour l’avenir.
S’il est juste de dire que Hamilton ne semble pas avoir de problème avec Horner, il convient également de noter qu’il est proche de Vasseur et que le Français l’a persuadé de rejoindre Ferrari.
Il reste également à voir combien de saisons supplémentaires Hamilton passera chez Ferrari, le contrat du joueur de 40 ans avec l’équipe devant expirer à la fin de la saison 2026.
Conclusion : Très peu probable pour l’instant !
Compte tenu de toutes les informations disponibles, il semble hautement improbable que Ferrari abandonne le projet Fred Vasseur à ce stade.
S’il serait naturel que Ferrari veuille être au courant de la situation de Horner, il convient également de rappeler que le chef d’Aston Martin, Andy Cowell, a déclaré plus tôt en octobre que l’ancien patron de Red Bull « appelait à peu près tous les propriétaires d’écuries » alors qu’il cherchait un moyen de revenir en F1.
Des conversations ont peut-être eu lieu, mais seules les personnes impliquées en connaissent les détails, comme par exemple qui les a initiées et à quel point elles étaient avancées.
Ferrari ne semble pas non plus convenir au genre de situation dans laquelle Horner aimerait idéalement revenir au sport.
Pour le moment, le syndicat ne semble réaliste ni aux deux côtés, mais cela ne veut pas dire que la situation ne peut pas changer.
Un mauvais début de saison prochaine pourrait laisser planer le doute sur l’avenir de Vasseur, tandis que si la situation idéale de Horner ne se concrétise pas, un rôle de directeur d’équipe plus traditionnel – en particulier dans une équipe de la taille de Ferrari – pourrait devenir plus attrayant.
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