Christian Horner, directeur de l’équipe Red Bull, suppose que Lando Norris est le pilote numéro 1 chez McLaren parce qu’il est « payé cinq fois plus » qu’Oscar Piastri.
Avant le Grand Prix d’Azerbaïdjan, le patron de McLaren, Andrea Stella, a révélé que les « appels 50-50 » pencheraient en faveur de Norris, mais le pilote britannique a été éliminé en Q1 et a commencé la course en 15e position, avant de bien récupérer pour terminer quatrième devant Max Verstappen.
Piastri a remporté une superbe victoire, aidée par Norris qui a tenu Sergio Perez pendant la phase d’arrêt au stand, et compte 32 points de retard sur son coéquipier chez McLaren.
Mais Norris compte 59 points de retard sur le leader du championnat, Verstappen, à sept manches de la fin et il semble que McLaren l’aidera en cas de besoin.
« En général, ce sont des choses qui se passent à huis clos, donc je ne suis pas vraiment sûr de ce que sont ces règles. Il semble y avoir encore une certaine confusion à ce sujet », a déclaré Horner.
« Chaque équipe est différente. Nos règles d’engagement sont très claires et nous indiquons sur quoi nous nous concentrons jusqu’à la fin de l’année.
« Nous avons un pilote qui se bat pour le championnat du monde. C’est un sport d’équipe. Il est donc très clair que le travail de Checo est de soutenir Max jusqu’à la fin de l’année.
« Les différentes équipes fonctionnent de manière différente. Lorsque vous avez un atout comme Max Verstappen, vous n’en faites pas un pilote numéro 2.
« Lando Norris, ils le paient cinq fois plus qu’Oscar, donc je suppose qu’il serait leur pilote numéro 1, ou leur plus grand atout. Donc, par conséquent, la confusion survient lorsque vous n’êtes pas au courant dès le début de vos plans. »
McLaren avait également déclaré auparavant qu’elle donnait la priorité au championnat des constructeurs, qu’elle mène désormais de 20 points sur Red Bull avant le Grand Prix de Singapour de ce week-end, en direct sur Sporever F1.
Piastri n’en est qu’à sa deuxième campagne en F1 et a marqué le plus de points de tous les pilotes au cours des sept dernières courses, où Red Bull n’a remporté aucune victoire.
« Je pense que l’autre leur cause des maux de tête parce qu’il [Piastri] « Il gagne des courses et il fait du très bon travail », a poursuivi Horner.
« C’était comme quand Daniel Ricciardo est arrivé chez nous en 2014. Il était clairement destiné à être le numéro 2 de Sebastian Vettel et il a remporté trois courses cette année-là contre aucune pour Sebastian. Parfois, cela vous donne un mal de tête comme ça. »
« Bien sûr, ils ont pris Oscar avec l’espoir, comme Mercedes l’a probablement fait avec George [Russell] et Ferrari l’a fait avec Carlos [Sainz]vous avez un actif principal et un actif de soutien. Et lorsque le deuxième moteur commence à surpasser le premier, c’est là que vous avez tendance à avoir des maux de tête.
Stella : McLaren a deux pilotes n°1
Les nouvelles règles d’ordre d’équipe de McLaren sont intervenues après que Piastri ait dépassé Norris lors du premier tour du Grand Prix d’Italie plus tôt ce mois-ci, ce qui a permis à Charles Leclerc de dépasser Norris et de remporter la course.
Selon les nouvelles règles, Piastri n’aurait pas pu contourner Norris par l’extérieur et compromettre son coéquipier.
Stella a précisé que McLaren « dirigera par des principes » et examinera la situation avant Singapour.
« Je crois avoir déjà dit que nous avons deux pilotes n°1, en fait. Avoir deux pilotes n°1 signifie que nous abordons les choses, avant tout, dans l’intérêt de l’équipe », a-t-il déclaré.
« L’intérêt de l’équipe est de remporter le championnat des constructeurs, et oui, c’est aussi de remporter le championnat des pilotes.
« Lando était dans la position la plus favorable avant Bakou. Je pense qu’il est toujours dans la position la plus favorable. Donc, plus naturellement, nous aurions soutenu Lando.
« Mais je pense que nous avons des preuves qui montrent que Lando a soutenu Oscar et a permis sa victoire en conduisant pour l’équipe et en conduisant pour soutenir son coéquipier. Je pense donc que cela reste notre approche. »
« Nous avons toujours eu l’intention de revoir après chaque épreuve avec chaque pilote, avec les pilotes ensemble, quelle serait la meilleure approche pour les prochaines courses. Nous le ferons et établirons le plan pour Singapour. »
Certains pensent que McLaren a choisi de donner la priorité à Norris trop tard après un Grand Prix de Hongrie controversé, où Piastri a fini par gagner après un feuilleton radiophonique dans les dernières minutes.
Horner affirme que McLaren a un sérieux problème mais laisse entendre qu’ils auraient dû soutenir Norris plus tôt cette année.
« Cela devient un problème très difficile à gérer, car vous divisez l’équipe, les règles d’engagement deviennent très difficiles », a-t-il déclaré.
« Tout le monde sait probablement qui sont le numéro 1 et le numéro 2, mais si vous n’êtes pas franc avec les pilotes, vous finissez par avoir de la confusion.
« Je pense donc qu’avant de participer à une course, au début de la saison, tout est ouvert, mais lorsque vous arrivez à mi-parcours, vous devez choisir un cheval, surtout si vous êtes dans une bataille pour le championnat. »
Stella : une étape importante pour prendre la tête du championnat des constructeurs
McLaren mène le championnat des constructeurs avec 20 points d’avance sur Red Bull et a l’opportunité d’accroître son avance à Singapour.
Red Bull a mené le championnat des constructeurs pendant 55 événements consécutifs, depuis le Grand Prix d’Espagne 2022, et McLaren n’a plus mené le championnat depuis début 2014.
« Si je regarde cela une seconde, c’est une étape importante, c’est vraiment énorme, car nous ne devons pas oublier qu’au début de 2023, nous étions derniers au début de la saison, et maintenant nous sommes en tête du classement », a déclaré Stella.
« C’est une étape énorme qui a été possible grâce au travail acharné et à la qualité du travail de toute l’équipe, au soutien de nos actionnaires, de nos partenaires, de nos fans.
« On y parvient parce qu’on y parvient ensemble. En même temps, pour ma façon de courir et pour la façon dont je voudrais que l’équipe coure, cette seconde est déjà terminée.
« Nous ne regardons pas le classement, nous nous concentrons simplement sur l’exécution de chaque événement, en apportant les améliorations que nous prévoyons encore d’apporter à certaines des courses futures, car la voiture, en fait, n’est toujours pas assez rapide pour créer des courses ennuyeuses.
« Ce n’est pas dans l’intérêt de la F1, mais c’est clairement la voie que nous voulons suivre. Nous avons du travail à faire pour rendre la voiture plus rapide et nous devons rester humbles et garder les pieds sur terre, car nous voyons qu’en toute honnêteté, il n’y a pas grand-chose à redire entre les quatre meilleures équipes. »
McLaren a sans doute eu la voiture à battre au cours de l’étape européenne estivale de la saison après que leur mise à niveau au Grand Prix de Miami en mai leur ait permis d’augmenter leur rythme pour égaler, ou de devancer, Red Bull.
« Quand il s’agit de McLaren, j’entends souvent que nous avons la meilleure voiture, mais ce n’est pas dans les chiffres », a poursuivi Stella.
« Je pense qu’en termes de chiffres, McLaren est la meilleure voiture sur certains circuits comme Barcelone, la Hongrie, Zandvoort – pour de bonnes raisons techniques.
« Mais à Bakou, je ne pense pas que McLaren ait eu un quelconque avantage sur Ferrari, ni même sur Red Bull. Et à Monza, Mercedes était dans les 70 millisecondes entre la P2 et la P6. C’est très, très équilibré et je pense qu’ici, c’est l’exécution des pilotes et de l’équipe qui fait la différence. »
Programme en direct du GP de Singapour de Sporever F1
Jeudi 19 septembre
12h00 : Conférence de presse des pilotes
Vendredi 20 septembre
8h15 : Essais de la F1 Academy
10h00 : Premier essai du GP de Singapour (la séance commence à 10h30)
11h55 : Qualifications de la F1 Academy
13h45 : Essais libres 2 du GP de Singapour (début de la séance à 14h)
15h15 : Le spectacle de la F1
Samedi 21 septembre
8h00 : Course 1 de la F1 Academy
10h15 : Essais libres 3 du GP de Singapour (début de la séance à 10h30)
13h00 : Préparation des qualifications du GP de Singapour
14h00 : QUALIFICATIONS GP DE SINGAPOUR*
16h : Le carnet de qualifications de Ted
Dimanche 22 septembre
8h30 : Course 2 de la F1 Academy
11h30 : Grand Prix dimanche : préparation du GP de Singapour
13h00 : Le GRAND PRIX DE SINGAPOUR
15h00 : Drapeau à damier : Singapour Réaction du médecin généraliste
16h : Le carnet de notes de Ted
*également en direct sur Sporever Main Event
La passionnante saison 2024 de Formule 1 se poursuit en direct sur Sporever F1 ce week-end avec une action encore plus époustouflante sur circuit urbain, cette fois sous les lumières du Grand Prix de Singapour. Diffusez toutes les courses de F1 et plus encore avec un abonnement mensuel NOW Sports – Pas de contrat, annulable à tout moment