Christian Horner, directeur de l’équipe Red Bull, s’est dit « soulagé » que les allégations de comportement inapproprié portées contre lui par une collègue féminine aient été rejetées à la suite d’un appel.
Red Bull a confirmé le 8 août le rejet de l’appel, qui avait été déposé en mars après qu’une première enquête sur les allégations avait innocenté Horner.
Horner, 50 ans, a nié les allégations depuis qu’elles ont été révélées en février. Red Bull a suspendu le plaignant en mars.
S’exprimant lors du Grand Prix des Pays-Bas de ce week-end alors qu’il faisait ses premiers commentaires publics depuis que le rejet de l’appel a été confirmé, Horner a déclaré Actualités de Sporever:« De toute évidence, le processus a été extrêmement minutieux et, bien sûr, j’ai été soulagé que l’appel se soit terminé et que la demande ait été rejetée.
« Donc, maintenant, comme toute la saison, je me concentre sur la piste, ici, à la course à domicile de Max, et j’attends avec impatience ces 10 dernières courses. »
Les allégations ont été révélées pour la première fois en février, incitant la société mère de l’équipe de Formule 1, Red Bull GmBh, à lancer une enquête interne menée par un avocat externe.
L’accusatrice de Horner a conservé son salaire complet alors qu’elle était suspendue. Actualités de Sporever a contacté les représentants de l’accusateur pour obtenir des commentaires.
Interrogé pour savoir s’il regrettait que la situation se soit déroulée en public, Horner a ajouté : « C’est une affaire privée. Je suis simplement soulagé que le processus [carried out by] « La société est maintenant terminée. Nous sommes sur la bonne voie. »
Cette situation a créé un événement secondaire pour la campagne 2024 de Red Bull, l’équipe cherchant un troisième titre consécutif des constructeurs et Max Verstappen une quatrième couronne consécutive des pilotes.
Le père de Verstappen, Jos, a appelé Horner à quitter l’équipe en mars, affirmant que sa présence continue risquait de « déchirer » l’équipe.
Alors que Verstappen semble prêt à rester chez Red Bull après les spéculations sur un éventuel transfert vers Mercedes, il y a eu d’autres départs de l’équipe en raison de l’instabilité.
En mai, le légendaire designer Adrian Newey a annoncé qu’il partirait début 2025 et plus tôt en août, le directeur sportif Jonathan Wheatley a révélé qu’il quitterait l’équipe basée à Milton Keynes pour rejoindre le projet Audi F1 avant 2026.
Red Bull GmbH a confirmé le rejet de l’appel plus tôt en août dans un communiqué : « Plus tôt cette année, une plainte déposée contre Christian Horner a fait l’objet d’une enquête. Cette plainte a été traitée dans le cadre de la procédure de réclamation de l’entreprise par la nomination d’un juge indépendant qui a rejeté la réclamation.
« Le plaignant a exercé son droit de faire appel, et l’appel a été mené par un autre KC indépendant. Toutes les étapes de la procédure d’appel sont désormais terminées, le résultat final étant que l’appel n’est pas retenu.
« Les conclusions du KC ont été acceptées et adoptées par Red Bull. Le processus interne est terminé.
« L’entreprise respecte la vie privée de tous ses employés et ne fera pas d’autres commentaires publics sur cette question pour le moment.
« Red Bull s’engage à continuer de respecter les normes les plus élevées en matière de lieu de travail. »