Christian Horner a admis son licenciement alors que le directeur de l’équipe Red Bull était venu comme un « choc » alors qu’il avait fait un discours d’adieu en larmes à l’usine de l’équipe.
L’homme de 51 ans a été informé de son licenciement – après 20 ans de responsabilité – mardi, mais a eu la possibilité de s’adresser mercredi à ses anciens employés à la base britannique de Red Bull à Milton Keynes.
Sporever a obtenu des images du discours d’adieu de Horner, au cours de laquelle il a fondu en larmes et a reçu de longues ovations de ses anciens collègues.
Horner a déclaré: « Hier, Red Bull m’a informé que sur le plan opérationnel, je ne serais plus impliqué dans l’entreprise ou l’équipe à l’avenir.
«Je resterai toujours employé par l’entreprise, mais, opérationnellement, le bâton sera remis.
« Cela a été un choc pour moi. J’ai eu la chance de réfléchir au cours des 12 dernières heures et je voulais me tenir devant vous tous pour annoncer cette nouvelle et exprimer ma gratitude à chaque membre de l’équipe qui a donné tant au cours des 20 dernières années et demie.
«Quand je suis arrivé il y a 20 ans, il y avait quelques cheveux moins gris. Je suis entré dans une équipe et je ne savais pas à quoi m’attendre, mais j’ai été immédiatement accueilli et nous avons commencé à construire ce qui est devenu une puissance en F1.
« Regarder et faire partie de cette équipe a été le plus grand privilège de ma vie. »
Lorsque Horner dit qu’il restera employé par l’entreprise, il fait référence à des conditions de sortie qui le verront rester en congé de jardinage jusqu’à la fin de l’année.
Sporever F1Martin Brundle a déclaré que Horner lui avait dit « aucune raison ne lui avait été donnée » pour sa libération. La déclaration de Red Bull annonçant la décision n’a pas donné de raison.
Horner parlait avant que Red Bull n’ait confirmé qu’il serait remplacé par Laurent Mekies, qui intervient des taureaux de course de course sœur, mais a déclaré que le Français avait son soutien.
Horner a déclaré: « Un nouveau PDG sera annoncé sous peu. Je lui fais confiance et lui apporte mon soutien complet. Mon instruction est de vous prendre soin de vous tous.
« J’ai combattu dur, j’ai fait de mon mieux, j’ai mis un grand quart de travail et ça se termine maintenant. »
Horner a supervisé deux périodes de domination de Red Bull en Formule 1, avec Sebastian Vettel et l’équipe remportant quatre championnats de pilotes et constructeurs consécutifs de 2010 à 2013, et Max Verstappen remportant les quatre derniers championnats des pilotes à partir de 2021-2024. Red Bull était également champion des constructeurs en 2022 et 2023.
Sa sortie passe avant la première saison au cours de laquelle Red Bull produira son propre moteur, l’équipe ayant décidé de mettre en place sa propre opération pour coïncider avec l’introduction de nouvelles réglementations en 2026.
Horner a ajouté: « Ce qui nous attend avec [Red Bull] Les Powertrains sont vraiment excitants et je serai très triste que je ne serai pas là pour voir les performances du moteur. «
Horner rend hommage aux rivaux
Plus tard mercredi, Horner a publié un communiqué sur les réseaux sociaux dans lesquels il a rendu hommage à ceux avec qui il avait travaillé chez Red Bull.
Peut-être plus surprenant, il a également ajouté un message aux rivaux avec lesquels il a partagé des batailles féroces au fil des ans.
Horner a écrit: « Merci à nos rivaux, avec qui il n’y aurait pas de course du tout. Vous nous avez poussés, nous avons mis au défi et nous avons permis de réaliser des distinctions que nous n’avons jamais rêvé possibles.
«La compétition a rendu chaque victoire plus douce et chaque revers une occasion de se développer et de grandir.
« La Formule 1 est un sport construit sur une ambition implacable, une passion et un respect. Les rivalités ont été féroces, mais la volonté mutuelle pour innover et élever la barre est ce qui a rendu ce voyage si spécial.
« Cela a été un honneur de faire partie de cette incroyable époque de sport automobile. Je pars avec une immense fierté de ce que nous avons accompli et aussi avec ce qui est dans le pipeline pour 2026 – et un énorme respect pour tous ceux qui ont fait de F1 le summum c’est aujourd’hui. »
F1 prend une brève pause avant que la saison ne reprenne le Grand Prix belge alors que le format Sprint revient, en direct Sporever F1 du 25 au 27 juillet. Stream Sporever avec maintenant – pas de contrat, annulez à tout moment.