Chris Billam-Smith a réglé son compte avec Richard Riakporhe, vengeant sa seule défaite professionnelle précédente et défendant pour la deuxième fois le titre mondial WBO cruiserweight.
C'était son deuxième combat pour le titre mondial dans un stade de football de Premier League contre un rival britannique.
Il envisage désormais de partir à l’étranger et de devenir un champion unifié.
Gilberto Ramirez, le titre WBA cruiserweight, est l'adversaire qu'il veut ensuite et il est prêt à aller aux États-Unis pour mener ce combat.
« Je serais vraiment honoré. Ce serait fou de créer plus de souvenirs là-bas », a déclaré Billam-Smith. Actualités Sporever.
« Je veux me battre en Amérique. Le rêve de tout Britannique est évidemment de se battre dans le stade de son équipe de football locale, puis d'aller en Amérique. Ricky Hatton l'a eu.
« 'Zurdo' Ramirez est le champion WBA. J'adorerais cette ceinture, c'est celle que George Groves a gagnée. J'adorerais le combattre [Ramirez] là-bas, il se bat là-bas, donc cela en fait une possibilité. »
Billam-Smith a remporté le titre mondial WBO pour la première fois dans sa ville natale de Bournemouth en battant Lawrence Okolie au stade Vitality.
Ce week-end, il s'est rendu au stade Selhurst Park du Crystal Palace pour affronter Riakporhe dans son club.
Une fois de plus, c'est Billam-Smith qui s'est montré à la hauteur. Cette expérience antérieure contre Okolie au stade Vitality l'a aidé, mais aussi : « Tout au long de ma carrière. L'expérience et les combats difficiles, les mauvaises performances, les bonnes performances.
« L'expérience que j'ai eue avec George Groves, Luke Campbell, Josh Taylor. Barry McGuigan vient et regarde la plupart des spars, sinon la totalité, quand vous avez ces connaissances et cette expérience autour de vous, vous apprenez constamment. et c'est pourquoi le gymnase a autant de succès parce que nous avons ce tapis roulant de champions. »
En fin de compte, Billam-Smith a pris une décision claire et unanime contre Riakporhe, annulant la redoutable puissance de frappe de son challenger au cours de 12 rounds approximatifs.
« Le plan de match était parfait », a-t-il déclaré. « [Felt] vraiment confortable partout. Il me restait beaucoup d’énergie. Le plan de jeu était de ne pas gaspiller d’énergie, de ne pas forcer le combat.
« Il a fait un bon début de combat. Il a très bien frappé. Je ne bougeais pas assez. Il a très bien frappé, puis j'ai commencé à faire bouger mes mouvements.
« Je respecte Richard. J'ai beaucoup de respect pour les fans », a-t-il ajouté. « Nous sommes tous fans de Palace cet été, ils ont beaucoup de joueurs dans l'équipe d'Angleterre.
« Un immense merci à tous ceux qui m'ont soutenu. Vous m'avez donné des rêves chez moi et vous m'avez soutenu ailleurs. »
Pour Billam-Smith, ses rêves de titre mondial ne cessent de grandir. Il a battu ses meilleurs rivaux en Grande-Bretagne et s'est battu à deux reprises dans un stade. Maintenant, il veut conquérir l’Amérique, et il veut ensuite Gilberto Ramirez.