Johnny Nelson, ancien champion du monde cruiserweight et Sports aériens expert en boxe, évalue la défaite par décision unanime de Chris Billam-Smith face à Gilberto Ramirez lors de leur unification des titres mondiaux WBO et WBA cruiserweight…
Je suis frustré. Je suis vidé. Je pense que Ramirez a fait ce qu’il pouvait faire. C’est un bon combattant, mais pas un combattant pour lequel je me suis dit : « Oh mon Dieu, ce type est exceptionnel. » Je pensais que c’était un combat gagnable pour Chris. La tactique était mauvaise.
Il l’a suivi autour du ring au lieu de le couper, lâchant la main arrière, la faisant suivre d’un crochet du gauche.
Je me suis dit « utilise ton physique, mets-le sur lui, ferme-le ». Mais une fois qu’il a laissé Ramirez prendre le rythme, Ramirez a commencé à s’éloigner.
J’ai probablement donné deux tours à Chris, mais c’était tellement frustrant parce que vous pouviez voir ce qui devait être fait et ce qui ne l’était pas.
Ramirez est un bon combattant mais ce n’est pas un combattant exceptionnel. Ce n’est tout simplement pas le cas et cela semble irrespectueux – je suis irrespectueux. C’est juste frustrant.
Regardez le premier tour, Chris l’a mis sur lui, le repoussant, en utilisant son physique, en utilisant ce jab. Initier les tirs. Ne pas attendre, initier. Ramirez doit attendre et essayer d’absorber parce qu’il sait qu’il est avec le gars qui frappe le plus fort.
Et puis c’était comme le jour et la nuit. Ramirez a commencé à l’allumer et une fois que Chris a pris le rythme d’être repoussé sur le pied arrière, Ramirez l’a intensifié et a commencé à s’enfuir avec le combat.
C’est pour ça que c’était si frustrant. Parce que Chris est le combattant le plus fort. Chris est le combattant qui, si vous lâchez les tirs et mettez ce gars sous pression, vous allez devoir le faire boxer de manière réactive.
Il est touché trop proprement et il est à l’aise pour tirer et dire : « Oh, c’est vrai, tu m’en donnes un et je t’en donnerai un. »
Se battre comme ça, c’est de la folie. Je pense : bouge la tête. C’était un combat gagnable pour Chris et c’est pourquoi je suis si frustré.
Si vous ne voulez pas être touché, vous glissez de gauche à droite. Vous apprenez à éviter les tirs. Glissez les tirs, contrez les tirs, au lieu de penser que je vais le prendre et percer.
Beaucoup d’Européens de l’Est s’entraînent ainsi. Ils veulent vous épuiser en vous laissant vous attaquer à eux et ce n’est pas la bonne façon de boxer lorsque vous rencontrez quelqu’un de talentueux.
Il l’a fait travailler. Il avait la capacité de battre Ramírez. Ce n’était pas une tâche impossible et vous l’avez vu dès cette première attaque.
Ramirez essayait de rouler et d’affronter cette petite tempête, mais dès que Chris a levé le pied de l’accélérateur, Ramirez a alors pris le rythme. Cela montrait donc que Chris avait la capacité de prendre le dessus sur son homme, mais il a simplement relâché le gaz.
Ce qu’ils ont dit
Chris Billam-Smith a dit Sports aériens: « Il était très talentueux, je le savais. La cohérence a construit son succès ce soir. Il m’a volé mon mantra.
« Au fur et à mesure que les rounds avançaient, j’ai perdu cette vitesse. Il était si constant, il était allumé à tout moment. J’avais de bons moments, je lui faisais mal mais c’était difficile de continuer à lui faire mal.
« Il était très, très intelligent, un boxeur très, très intelligent. Il y a une raison pour laquelle il n’a perdu que contre [Dmitry] Bivol. C’est parce qu’il est très, très habile.
« Il y a toujours plus à faire, peut-être des ajustements pendant le camp et des trucs comme ça. Mais ce soir, j’ai tout laissé là-dedans. J’ai tout donné. Mais ça ne devait pas être le cas. »
Shane McGuigan, l’entraîneur de Billam-Smith, a déclaré Sports aériens: « Il n’était pas meilleur que nous le pensions. Nous savions ce que nous avions devant nous. Un gars qui était énorme. Je ne sais pas comment il a pu faire ces poids plus légers. Il était très efficace dans ses mouvements. Très, très cohérent. .
« Chris avait du succès dans le combat, le blessant avec des tirs courts, précis et rapides, puis il ripostait toujours. Il se contentait de gagner des rounds avec moins d’effort et il y avait un facteur révélateur dans le combat.
« Je suis tellement fier de ce gars. Nous n’avons pas remporté la victoire ce soir mais contre un très bon champion. »