Un Chelsea très changé a battu Crystal Palace 4-0 à domicile pour se rapprocher du titre de Super League féminin alors qu’ils se déplaçaient à six points au sommet.
Les Blues invaincus n’ont besoin que de quatre points de leurs trois derniers matchs pour remporter un sixième titre WSL consécutif.
Le patron de Chelsea, Sonia Bompastor, a apporté sept changements avant la demi-finale de la Ligue des champions de dimanche à Stamford Bridge contre Barcelone et a rebondi de sa défaite à 4-1 à la première jambe en Espagne pour passer devant le Palace de 10 joueurs, qui n’a pas réussi à KingsMeadow.
Avec Chelsea menant 2-0 après un doublé de la première mi-temps de Quickfire de la pénalité de Guro Reiten et la finition basse de Catarina Macario, les visiteurs ont demandé au défenseur Allyson Swaby ait envoyé deux minutes seulement après un défi de dernier joueur sur Sjoeke Nusken.
Chelsea a ajouté un tiers du coup franc qui en résulte alors que l’effort de la 49e minute de Macario a pris une déviation méchante pour le gardien du Palace du mauvais pied Shae Yanez.
Il y a eu un bon moment pour Chelsea à la 64e minute alors que le remplaçant Mia Fishel a marqué leur quatrième alors qu’elle a involontaire la tête de Lucy Bronze à son premier but depuis son retour d’une blessure au LCA qui l’a empêchée depuis février de l’année dernière.
Chelsea a ensuite enlevé le pied du gaz alors que leur attention se tourna vers la deuxième étape de dimanche contre Barcelone.
Au niveau national, l’équipe de Bompastor reste sur la bonne voie pour un triple, après avoir remporté la Coupe de la ligue en mars avec une finale de la FA Cup pour attendre le mois prochain contre Manchester United à Wembley.
Mais c’est une autre histoire pour Rock-Bottom Palace, qui est à sept points de sécurité et sera relégué dimanche s’ils perdent à domicile contre West Ham pour un retour immédiat au championnat.
Bompastor malheureux malgré la victoire – «Nous aurions dû marquer plus»
Chélat entraîneur-chef Sonia Bompastor en parlant au BBC:
« Je pense que ce match a été un jeu crucial en termes de points sur le titre. Nous sommes maintenant en tête de la ligue avec six points d’avance sur Arsenal, donc je pense qu’il était crucial de gagner.
« J’attendais une réaction d’équipe. Sur le résultat, c’est vraiment bien. Je pense que la seconde moitié n’était pas assez bonne en termes de normes élevées que nous devons avoir, surtout quand [Crystal] Palace jouait un joueur. Je pense que nous aurions pu faire mieux. Les très bonnes équipes viennent de nuire à l’opposition quand ils en ont l’occasion.
«Je pense que ce match aurait pu terminer avec six ou sept buts, et nous n’avons marqué que quatre, donc pas assez bon dans cet aspect.
«Je suis plus frustré par le fait que cela aurait dû être plus. Lorsque vous voulez être l’une des meilleures équipes d’Europe, mais même dans cette ligue, vous devez avoir cette mentalité.
« Lorsque vous avez l’occasion de marquer des objectifs, de simplement tuer, je sais que ce n’est pas le bon mot, mais blessé l’opposition, vous devez le faire. Et ce n’est pas comme une fois dans ce temps, c’est à chaque fois, donc quand vous avez cette opportunité, nous devons travailler sur notre mentalité pour vouloir toujours être une performance standard élevée, et je pense que c’est ce sur quoi nous devons travailler. »
Smerud: le carton rouge a mis fin à nous
Crystal Palace chef Leif Smerud en parlant au BBC:
«Je pense que la pénalité a été un coup dur. Nous avions commencé à les faire frustrer et nous étions dans le jeu à l’époque.
« Bien sûr, nous avons dû sortir de la tempête précoce de leur part, puis la pénalité change beaucoup. Ensuite, ils ont rapidement obtenu le deuxième but, mais je sentais quand même que nous étions dans le match.
« C’est parti quand le carton rouge arrive. C’est à ce moment-là qu’il est parti. Mais personne dans cette équipe du palais n’a cédé.
« Je suis vraiment fier de voir une équipe avec dix lutte contre une si bonne équipe de Chelsea. C’est ce que je veux voir et c’est ce que j’ai vu. »