Chelsea a été condamné à la plus grosse amende de la Premier League ainsi qu’à une interdiction de transfert d’un an avec sursis de deux ans.
L’amende totale de 10,75 millions de livres sterling concerne des paiements secrets effectués à des agents d’une valeur de 47,5 millions de livres sterling entre 2011 et 2018, lorsque Roman Abramovich était propriétaire, et des violations des règles relatives à l’enregistrement des jeunes joueurs.
L’enquête a déterminé que ces paiements « ont eu lieu avec la connaissance et l’approbation » d’anciens cadres supérieurs et/ou administrateurs, selon l’accord de sanction.
Les transactions ont été révélées lors du processus de due diligence lorsque les nouveaux propriétaires américains ont acheté le club en 2022. Ils ont eux-mêmes signalé les irrégularités à la Premier League, à la FA et à l’UEFA.
Chelsea s’est également vu imposer une interdiction de transfert de neuf mois au sein de l’académie, imposée avec effet immédiat, concernant des infractions commises entre 2019 et 2022.
Le rapport de la Premier League mentionne un certain nombre de transferts liés aux paiements secrets, notamment des accords pour Eden Hazard, Samuel Eto’o, Willian, Ramires, David Luiz, Andre Schurrle et Nemanja Matic. Il n’y a aucune suggestion d’acte répréhensible de la part de ces joueurs.
Les noms de quatre joueurs sont expurgés dans le rapport.
L’amende totale devait s’élever à 20 millions de livres sterling, mais elle a été réduite de moitié parce que les Bleus se sont auto-déclarés et ont coopéré à l’enquête.
La Premier League a déclaré que « l’auto-déclaration proactive » de Chelsea et sa « coopération exceptionnelle » tout au long de l’enquête constituaient des facteurs atténuants importants lors de la réflexion sur d’éventuelles sanctions.
Chelsea « accepte les termes de l’accord dans leur intégralité » et s’est félicité de la reconnaissance par la Premier League de son aide dans l’enquête.
La peine avec sursis pourrait devenir active si Chelsea commettait de nouvelles infractions de nature similaire ou si la Premier League avait des raisons de soupçonner que la déclaration du club était « intentionnellement fausse » ou « erronée ».
Bien qu’ils se soient produits bien avant son mandat, l’actuel patron des Blues, Liam Rosenior, est heureux de tirer un trait sur cette question.
Avant d’affronter le PSG en Ligue des champions mardi, il a déclaré : « Ce n’est pas une distraction négative. En fait, c’est une ligne tracée à travers ce problème et nous pouvons avancer et planifier pour rendre ce club aussi fort que possible sur le long terme. C’est l’idée des propriétaires, de moi-même et de toutes les personnes impliquées dans le club. »
Chelsea a été condamné à une amende de 8,64 millions de livres sterling [€10m] par l’UEFA en juillet 2023 pour des rapports financiers incomplets des anciens propriétaires en 2018 et 2019.
Au moins six paiements suspects à des sociétés offshore liés à des transferts ont été identifiés.
Les paiements à sept chiffres ne figuraient pas dans les comptes que le club avait alors soumis aux autorités du football.
Les transferts enquêtés incluraient ceux d’Eden Hazard, Samuel Eto’o et Andreas Christiansen.
Les clubs doivent fournir chaque année à la FA et à la Premier League des informations financières précises. Il en va de même pour l’UEFA et les clubs évoluant dans leurs compétitions.
Le délai de prescription de cinq ans de l’UEFA signifie qu’elle ne peut enquêter que sur les violations remontant à 2017/18. La Premier League n’a pas de délai de prescription.
Pourquoi l’interdiction de transfert de Chelsea est-elle suspendue ?
Actualités Sporever’ correspondant en chef Kaveh Solhekol :
« Tout cela a à voir avec des paiements qui ont été effectués officieusement à des personnes liées à des transferts sous l’ancien propriétaire de Chelsea.
« Les paiements à sept chiffres ne figuraient pas dans les comptes que le club avait soumis aux autorités du football à l’époque.
« Tous les clubs doivent fournir chaque année à la FA et à la Premier League des informations financières précises ainsi qu’à l’UEFA s’ils participent à leurs compétitions.
« Si les précédents propriétaires de Chelsea effectuaient ces paiements secrets et officieux, les informations financières qu’ils fournissaient n’étaient pas complètes.
« Chelsea pourra toujours recruter des joueurs au cours de l’été et de l’hiver prochain, à condition qu’ils ne fassent rien de mal.
« Je pense que la raison pour laquelle cette interdiction est suspendue est que ces irrégularités ont été signalées par les nouveaux propriétaires du club. »